Descoberta de um dos maiores depósitos de terras raras no mundo em vulcão extinto. Será o início de uma nova era de mineração de minerais? Saiba mais sobre essa incrível descoberta

Descoberta de um gigantesco depósito de terras raras em vulcão extinto. Pode esta mineração de minerais mudar o futuro da Europa? Leia mais sobre este avanço incrível

Um depósito que poderia satisfazer 10% da demanda de terras raras na Europa foi descoberto por geólogos da empresa de mineração norueguesa Rare Earths Norway (REN). O Complexo de Fen Carbonatite, localizado no condado de Telemark, abriga o maior depósito de elementos de terras raras (ETR) descoberto na Europa continental.

Descoberta do Depósito de Terras Raras no Coração de um Vulcão Extinto na Noruega

O Complexo de Fen Carbonatite pode ser a chave para a Europa garantir uma cadeia de fornecimento de elementos de terras raras após a descoberta de um enorme depósito no local.

O coração de um antigo vulcão na Noruega alberga o maior depósito de elementos de terras raras da Europa, segundo a empresa de mineração Rare Earths Norway. No dia 6 de junho, a empresa publicou um relatório sobre o depósito, revelando que há aproximadamente 8,8 megatoneladas de óxidos de terras raras disponíveis no afloramento. Cerca de 1,5 megatoneladas disso são esperadas ser ímãs de terras raras, usados em turbinas eólicas e veículos elétricos.

Potencial Transformador do Depósito

A estimativa de recursos sublinha o potencial do depósito para ser um ativo verdadeiramente transformador, capaz de sustentar uma cadeia de valor segura de terras raras para a Europa.

Alf Reistad, CEO da Rare Earths Norway

O depósito, conhecido como o Complexo de Carbonatita de Fen, está localizado a sudoeste de Oslo, perto do lago Norsjø. Há cerca de 580 milhões de anos, o complexo era o conduto de um vulcão ativo. Agora, muito tempo após sua extinção, a parte superior do vulcão se erodiu, expondo essa chaminé cheia de magma, que tem aproximadamente 2 quilômetros de diâmetro, à superfície.

O magma solidificou-se em carbonatita, uma rocha cheia de minerais que contêm certas formas de moléculas de carbonato. Segundo a Rare Earths Norway, esse magma uma vez fundido agora contém elementos de terras raras economicamente importantes, como o neodímio, um elemento metálico usado para fabricar ímãs, e o praseodímio, também usado em ímãs, bem como em outras aplicações como motores de aviões.

A estimativa da empresa foca-se na porção superior das entranhas do antigo vulcão, até 468 metros abaixo do nível do mar. De acordo com o comunicado da empresa, é provável que haja depósitos até cerca de 1.000 metros abaixo do nível do mar.

Plano de Exploração e Processamento

A empresa planeja continuar com a perfuração exploratória e também construirá uma planta piloto perto do afloramento para processar o minério em elementos de terras raras puros. Segundo um relatório de 2023 do Instituto de Estudos Energéticos de Oxford, aproximadamente 70% do fornecimento mundial de elementos de terras raras são extraídos na China, e 90% de todos os elementos de terras raras são processados lá.

Fonte: rareearthsnorway.com

O que São Terras Raras

As terras raras são um grupo de 17 elementos químicos que incluem os 15 lantânidos, além do escândio e do ítrio. Esses elementos têm propriedades químicas semelhantes e estão localizados no bloco f da tabela periódica. Apesar do nome, muitos desses elementos não são particularmente raros na crosta terrestre, mas geralmente se encontram dispersos e não em concentrações economicamente exploráveis. mineração

Os elementos de terras raras são:

• Lantânio (La)
• Cério (Ce)
• Praseodímio (Pr)
• Neodímio (Nd)
• Promécio (Pm)
• Samário (Sm)
• Európio (Eu)
• Gadolínio (Gd)
• Térbio (Tb)
• Disprósio (Dy)
• Hólmio (Ho)
• Érbio (Er)
• Túlio (Tm)
• Itérbio (Yb)
• Lutécio (Lu)
• Escândio (Sc)
• Ítrio (Y)

Aplicações das Terras Raras

As terras raras são essenciais em muitas tecnologias modernas devido às suas propriedades magnéticas, ópticas e eletrônicas únicas. Algumas de suas aplicações incluem:

• Ímãs permanentes: Usados em motores elétricos, turbinas eólicas e discos rígidos.
• Catalisadores: Na indústria petroquímica e nos conversores catalíticos de automóveis.
• Fósforos e telas: Em televisores, telas de celulares e lâmpadas fluorescentes.
• Baterias recarregáveis: Especialmente em baterias de níquel-hidreto metálico usadas em veículos híbridos.
• Lasers e fibra óptica: Em aplicações médicas e de telecomunicações.
• Ligas: Para melhorar a resistência e a durabilidade de certos materiais.

Extração e Fornecimento

A mineração de terras raras pode ser complexa e cara, frequentemente resultando em impactos ambientais significativos devido ao uso de produtos químicos no processo de refino. A China é o maior produtor mundial de terras raras, controlando grande parte do fornecimento global. mineração

Importância Estratégica

As terras raras têm grande importância estratégica devido ao seu uso em tecnologias avançadas e na defesa, levando vários países a buscar diversificar suas fontes de fornecimento e desenvolver tecnologias de reciclagem para reduzir a dependência das importações. mineração