Decidido: a SpaceX, de Elon Musk, resgatará os astronautas da NASA e a nave Boeing retornará vazia

A SpaceX, de Elon Musk, foi escolhida para garantir a segurança dos astronautas da NASA após falhas críticas na nave Starliner da Boeing.

A NASA tomou uma decisão decisiva para garantir a segurança dos astronautas da NASA em suas próximas missões. A SpaceX, liderada por Elon Musk, será responsável pelo retorno dos astronautas Butch Wilmore e Suni Williams em fevereiro de 2025, enquanto a nave Starliner da Boeing, que apresentou falhas significativas, retornará vazia e de forma autônoma à Terra no início de setembro.

No último sábado, a NASA optou por confiar na SpaceX para resgatar os astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams, que atualmente estão a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). A decisão veio após uma análise interna das falhas críticas ocorridas na nave Starliner, da Boeing, durante sua última missão em junho. O Starliner, que deveria trazer os astronautas de volta à Terra, apresentou vazamentos de hélio e a falha de cinco de seus 28 propulsores, criando uma atmosfera de incerteza e preocupação dentro da NASA.

“Havia muita incerteza….”

Steve Stitch, diretor do Programa de Voo Comercial Tripulado da NASA, explicou a decisão: “Havia muita incerteza com os propulsores, e era muito arriscado trazer a tripulação de volta nessas condições. Por isso, decidimos fazer testes sem tripulação.” Essa postura de precaução é uma tentativa clara de evitar outro desastre como o ocorrido com o ônibus espacial Columbia em 2003, que se desintegrou durante sua reentrada na atmosfera, resultando na morte de todos os sete tripulantes.

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Missão Crew-9 da SpaceX adiada

A missão Crew-9 da SpaceX, inicialmente programada para 18 de agosto, foi adiada para não antes de 24 de setembro, para acomodar essa mudança de planos. Dois astronautas serão enviados à ISS pela SpaceX, deixando dois assentos extras e trajes espaciais disponíveis para Butch Wilmore e Suni Williams, que retornarão à Terra em fevereiro de 2025 a bordo da nave Crew Dragon.

NASA preferiu não correr riscos desnecessários

Embora a Boeing tenha defendido a segurança do Starliner, a NASA preferiu não correr riscos desnecessários. A nave Starliner, que teve um custo estimado de 5 bilhões de dólares, ainda possui seis missões futuras contratadas, e a empresa espera que a reentrada da nave vazia e autônoma em setembro seja bem-sucedida. Os engenheiros da Boeing planejam utilizar essa reentrada para coletar dados valiosos das manobras de retorno, especialmente do módulo de serviço, que é descartado antes da reentrada.

Esse episódio é um lembrete da complexidade e dos desafios inerentes às missões espaciais. A escolha da SpaceX para garantir o retorno seguro dos astronautas da NASA reflete a confiança crescente na empresa de Elon Musk e a necessidade de priorizar a segurança em todas as etapas das missões tripuladas. Para a Boeing, o foco agora será em garantir que o Starliner esteja pronto para suas futuras missões, aprendendo com os erros e aprimorando a tecnologia para proteger as vidas dos futuros tripulantes.

O que você achou dessa decisão da NASA de confiar na SpaceX para garantir o retorno seguro dos astronautas da NASA? A Boeing conseguirá superar esses desafios e garantir a segurança em suas futuras missões? Deixe sua opinião nos comentários!