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A nova invenção do Google, chamada Green Light, pode ser a solução definitiva para os engarrafamentos, trazendo uma revolução na gestão do tráfego urbano e prometendo transformar a mobilidade nas grandes cidades.
Ficar preso em um enorme engarrafamento pode ser frustrante, mas o Google, uma das maiores empresas de tecnologia do mundo, está desenvolvendo um projeto que promete reduzir significativamente o tempo gasto no trânsito. Com essa solução, a economia de combustível e a diminuição das emissões de carbono se tornam realidades, tornando o deslocamento diário mais eficiente e sustentável.
Quantas vezes você já se viu parado em um semáforo sem motivo aparente? Essa situação comum em cruzamentos urbanos pode parecer inofensiva, mas o impacto ambiental é significativo. De acordo com pesquisas, a poluição nesses cruzamentos pode ser até 29 vezes maior do que em estradas abertas. Parte considerável dessas emissões vem do tráfego que acelera após parar.
Com milhões de semáforos espalhados pelo mundo, pequenas melhorias nesse sistema de trânsito poderiam resultar em uma grande redução nas emissões de gases poluentes. Claro, os engarrafamentos seriam bem menores.
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O desafio do Google de otimizar semáforos
Em 2020, a equipe do Google Research foi desafiada a encontrar maneiras de acelerar a mitigação das mudanças climáticas. Entre diversas ideias, como carne cultivada e soluções para a poluição do ar, surgiu uma sugestão curiosa: por que não otimizar o funcionamento dos semáforos?
A ideia foi apresentada por Osnat, esposa de Dotan Emanuel, engenheiro da equipe. Ela questionou a necessidade de parar tantas vezes em semáforos sem razão aparente. Embora a sugestão tenha soado improvável à primeira vista, Emanuel percebeu que o verdadeiro potencial da pesquisa estava em áreas pouco exploradas como essa.
O transporte rodoviário é uma das principais fontes de emissão de gases de efeito estufa. O problema se agrava em cruzamentos urbanos, onde a poluição atinge níveis alarmantes. O desafio lançado foi enorme: como otimizar o tempo dos semáforos sem a necessidade de instalar hardware caro ou realizar contagens manuais demoradas?
O nascimento do Projeto Green Light
A resposta veio com o uso da vasta experiência do Google Maps em mapear tendências de tráfego. A equipe de pesquisa desenvolveu uma proposta que se transformou no Projeto Green Light, uma iniciativa inovadora que utiliza inteligência artificial (IA) para otimizar o funcionamento de semáforos. O objetivo é reduzir o tempo de espera nos cruzamentos e diminuir as emissões geradas pelo constante movimento de “para e acelera“.
A IA do projeto analisa o fluxo de tráfego em um cruzamento, identificando padrões de início e parada, tempo médio de espera e coordenação entre cruzamentos adjacentes.
Com essas informações, o modelo propõe melhorias simples, como ajustar alguns segundos do tempo do semáforo vermelho ou coordenar o funcionamento de semáforos que ainda não estão sincronizados.
O mais impressionante é que, ao contrário de outras soluções que exigem grandes investimentos em infraestrutura, o Green Light foi projetado para ser simples e de fácil implementação.
As cidades não precisam investir em novos softwares ou equipamentos. As recomendações são enviadas diretamente para os engenheiros de tráfego, que podem implementá-las em questão de minutos.
Primeiros resultados e expansão global: vai reduzir os engarrafamentos?
Desde o primeiro piloto do projeto, realizado em 2021, o Green Light tem mostrado resultados promissores. O programa foi testado em diversas cidades, como Rio de Janeiro, Seattle e Bengaluru, e já chegou a mais de 70 cruzamentos ao redor do mundo.
Com a ajuda de um painel de controle abrangente, as cidades parceiras podem monitorar as recomendações e ver, em tempo real, o impacto das mudanças no tráfego.
Os resultados são expressivos. Em alguns cruzamentos, a equipe conseguiu reduzir o número de paradas em até 30%, e as emissões de gases poluentes caíram em até 10%. Hoje, o Green Light já contribui para a economia de combustível e a redução de emissões em até 30 milhões de viagens de carro por mês.
A expectativa é que o projeto se expanda para centenas de cidades e milhares de cruzamentos nos próximos anos.
O objetivo é tornar o trânsito mais eficiente, reduzir a poluição urbana e, de quebra, proporcionar aos motoristas aquela sensação de satisfação ao passar por uma sequência de luzes verdes, sem interrupções.
Impacto ambiental e social
Além de contribuir para a redução das emissões de gases de efeito estufa, o Projeto Green Light também traz benefícios diretos para os motoristas.
Com menos paradas desnecessárias, o trânsito flui melhor, o tempo de viagem é reduzido e a frustração de ficar preso em engarrafamentos diminui.
Alon Harris, gerente do programa, destaca que o projeto é uma oportunidade única de gerar impacto climático positivo sem demandar grandes investimentos das cidades.
A ideia é que, ao mostrar relatórios detalhados com métricas de impacto, mais cidades adotem a tecnologia, ampliando ainda mais os benefícios do Green Light.
O futuro do Green Light
Olhando para o futuro, o Projeto Green Light visa expandir-se globalmente, abrangendo centenas de cidades e milhares de cruzamentos.
Ao utilizar a IA para otimizar o tempo dos semáforos, a equipe espera contribuir significativamente para a redução das emissões de gases poluentes, ao mesmo tempo em que melhora a qualidade de vida dos motoristas e das comunidades urbanas.
A iniciativa do Google exemplifica como a tecnologia pode ser uma poderosa aliada na luta contra as mudanças climáticas. Com soluções simples, mas escaláveis, é possível fazer uma diferença real no cotidiano das pessoas e no futuro do planeta.
Como conclui Dotan Emanuel, a sensação de passar por uma sequência de semáforos verdes não só melhora o humor de quem dirige, mas também representa uma vitória significativa para o meio ambiente. Ao tornar essa experiência mais comum, o Green Light está pavimentando o caminho para um futuro mais sustentável.
