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A Argentina logo ultrapassará o Chile na produção mundial de lítio
A produção mundial de lítio está em plena ebulição, e a Argentina está pronta para desbancar o Chile desse trono. Mesmo com a desaceleração nas vendas de veículos elétricos, o lítio segue como peça-chave na revolução tecnológica. Vamos entender como a Argentina está se movendo para liderar esse mercado e quais são os desafios e oportunidades que vêm pela frente.
Quando falamos em produção mundial de lítio na América Latina, o Chile sempre foi a referência. No entanto, essa hegemonia está ameaçada pela Argentina, que não para de crescer no setor. A Argentina atualmente é o quarto maior produtor mundial de lítio, atrás apenas de Austrália, China e Chile. Porém, as projeções apontam que, até 2030, o país pode se tornar o maior produtor de lítio da América Latina, ultrapassando seu vizinho.
O principal motor é o aumento dos investimentos na mineração de lítio na Argentina
Mas o que está impulsionando essa mudança? O principal motor é o aumento dos investimentos na mineração de lítio na Argentina. Em 2022, as exportações de mineração no país atingiram níveis históricos, chegando a 3,86 bilhões de dólares. Empresas internacionais estão apostando pesado na Argentina, atraídas por políticas de desregulamentação e incentivos fiscais implementados pelo novo governo de Javier Milei.
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Grandes projetos de extração
A Argentina possui dois grandes projetos de extração de lítio em operação, localizados nas províncias de Catamarca e Salta. Ambos estão previstos para dobrar a produção até o próximo ano. Existem mais dez projetos em desenvolvimento que devem ampliar ainda mais a capacidade produtiva do país. Esse crescimento pode fazer com que a produção mundial de lítio da Argentina aumente cinco vezes este ano e até dez vezes até 2027.
Chegada de empresas de mineração tem gerado protesto
Apesar das boas perspectivas econômicas, a expansão da mineração de lítio na Argentina não é isenta de controvérsias. A chegada de empresas de mineração tem gerado protestos, especialmente entre comunidades indígenas que vivem na região do Triângulo do Lítio, uma área rica em reservas de lítio que abrange partes da Argentina, Bolívia e Chile. Essas comunidades temem pela escassez de água potável, já que a extração de lítio demanda grandes quantidades de água, impactando diretamente seu modo de vida.
Chile detém 36% das reservas mundiais de lítio
Enquanto isso, o Chile, que hoje detém 36% das reservas mundiais de lítio, enfrenta seus próprios desafios. O presidente chileno Gabriel Borik anunciou recentemente que o Estado assumirá uma participação majoritária no setor, o que muitos interpretam como uma tentativa de nacionalização. Essa medida tem gerado descontentamento entre os empresários do setor, que agora buscam oportunidades na Argentina.
Argentina atrai cada vez mais investimentos
Com um ambiente mais favorável aos negócios, a Argentina atrai cada vez mais investimentos. Em novembro de 2023, uma importante empresa francesa de mineração e metalurgia anunciou a aquisição de vários depósitos de lítio na Argentina, após já ter investido centenas de milhões de dólares no país.
A ascensão da Argentina no mercado de lítio é um reflexo direto das políticas econômicas mais abertas e dos esforços para atrair investidores. No entanto, a corrida pelo título de maior produtor mundial de lítio na América Latina também traz à tona importantes questões ambientais e sociais que precisam ser abordadas. Resta saber se a Argentina conseguirá equilibrar o desenvolvimento econômico com a preservação dos direitos das comunidades locais e a sustentabilidade ambiental.
Em um cenário onde a produção mundial de lítio é crucial para a transição energética global, a Argentina tem a chance de se destacar, desde que consiga manejar com habilidade os desafios que surgem pelo caminho.
