Cientistas desenvolvem painéis solares coloridos capazes de produzir energia elétrica de forma tão eficiente quanto células fotovoltaicas tradicionais

Cientistas dos EUA estão trabalhando em painéis solares coloridos que podem gerar energia elétrica com melhor aproveitamento se comparados com as placas de energia solar convencionais.

Pesquisadores da Sociedade Americana de Química (ACS), situada nos Estados Unidos, foram responsáveis por desenvolverem painéis solares coloridos que podem produzir energia elétrica de forma tão eficaz quanto os painéis de energia solar comuns, geralmente produzidos na cor preta.

Painéis solares coloridos podem ser utilizados em fachadas de edifícios

Segundo os cientistas, os vidros fotônicos dão aos painéis de energia solar tons mais agradáveis, tornando possível que estes sejam utilizados não apenas em cima dos telhados ou em fazendas geradoras de energia renovável, mas também nas fachadas de edifícios comerciais e residenciais. De acordo com o coautor do estudo, o engenheiro de materiais Tao Ma, os painéis solares são geralmente produzidos em um tom preto profundo por seu objetivo ser absorver a luz.

Para que esse processo de absorção não seja impactado, a melhor alternativa é utilizar fontes estruturais de cor que utilizam formas microscópicas para refletir apenas uma quantidade muito seletiva e estreita da luz, como as escamas das asas das borboletas.

Em vez de utilizar a cor preta comum nos painéis de energia solar, os cientistas desenvolveram um material estrutural barato e simples de aplicar que, além de manter a capacidade de geração de energia elétrica das células, também gera uma aparência mais agradável. Para conseguir gerar os painéis solares coloridos, a equipe pulverizou uma camada fina de um composto chamado de vidro fotônico nas superfícies de todas as células de energia solar, desenvolvendo uma espécie de película que pode ser transformada em qualquer cor do espectro luminoso. 

Tecnologia pode ser desenvolvida em grande escala

Segundo o engenheiro, esse vidro fotônico é desenvolvido de uma camada fina e desordenada de esferas microscópicas dielétricas de sulfeto de zinco. Apesar da grande parte da luz poder passar por ele, as cores podem ser refletidas de volta dependendo do tamanho das esferas.

Durante os testes feitos com os painéis solares coloridos realizados em laboratório, os cientistas desenvolveram placas de energia solar em tons de azul, roxo e verde.

Ao aplicarem essas três cores distintas, foi notada uma redução real de apenas 1,1% na capacidade de geração de eletricidade da célula fotovoltaica. Outro ponto interessante descoberto pelos pesquisadores é que os painéis solares coloridos produzidos com essa tecnologia mantiveram sua cor e desempenho em geração de energia elétrica mesmo após passarem pelos testes de durabilidade, mostrando que o sistema pode ser aplicado na geração de células de energia solar em grande escala.

Segundo Tao Ma, o objetivo agora é explorar novas formas para tornar as cores mais saturadas, expandindo a quantidade de cores que podem ser utilizadas na produção de painéis solares personalizáveis e eficientes.

Novas tecnologias em energia solar

Cientistas da Universidade de Michigan, também nos EUA, desenvolveram uma tecnologia que pode tornar o uso da energia solar mais fácil. Trata-se de um processo que pode transformar painéis solares transparentes.

A tecnologia pode tornar possível o uso de novas superfícies para a geração de eletricidade, que atualmente depende de painéis solares com base em silício que são totalmente opacos.

Estes painéis convencionais funcionam perfeitamente dentro de fazendas solares, entretanto é complicado utilizá-los em um espaço urbano e jamais poderia ser utilizado como janela. Os cientistas desenvolveram uma nova categoria de painéis transparentes e orgânicos.