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Portugal está apostando em uma solução criativa e eficiente para o armazenamento de energia renovável: as baterias de água
Portugal está retomando uma ideia conhecida e simples, mas que pode ser uma solução para armazenamento de energia renovável: ‘baterias de água‘ ou pequenas centrais hidrelétricas que são construídas próximas de um complexo solar ou eólico e geram energia quando falta sol ou vento. As duas primeiras usinas desse tipo já estão operando no país, de acordo com o site Revista OE.
Batizado do Complexo do Tâmega, o projeto envolve a construção de três centrais de energia – Gouvães, Daivões e Alto Tâmega, que serão instaladas em um vale rochoso que cerca o Rio Tâmega, um afluente do Douro localizado na região norte de Portugal, perto do Porto. Das três usinas, duas já estão operando. A última deve ser inaugurada em março.
Impacto e benefícios das usinas em Portugal
Juntas, as três usinas de Portugal de energia terão:
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- Capacidade instalada de 1.158 MW, o que representará um aumento de 6% da potência elétrica total instalada no país;
- Produção de 1.766 GWh por ano, o suficiente para suprir as necessidades energéticas de 440 mil residências;
- Capacidade de armazenar água suficiente para gerar 40 milhões de kWh, equivalente à energia consumida por 11 milhões de pessoas durante 24 horas;
Conhecidas como usinas hidrelétricas reversíveis (UHR), essas centrais em Portugal possuem um mecanismo para bombear a água do reservatório inferior para o superior. Associadas com outras fontes geradoras (de preferência, renováveis) tais usinas também são chamadas de ‘baterias de água’ porque sua função acaba sendo semelhante a de uma bateria comum, ou seja, atuam como acumuladores de energia.
Saiba de forma rápida como funciona uma usina reversível
Tendência global: usinas reversíveis em destaque em Portugal e no mundo
A capacidade instalada de UHR em operação no mundo atingiu, em 2021, cerca de 160 GW, conforme relatório publicado pela International Hydropower Association. Os EUA têm a maior capacidade instalada de geração a partir de UHR, com 31 GW.
Estudo realizado por pesquisadores do Grupo de Estudos do Setor Elétrico (Gesel), da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), mapeou a existência de 5.600 projetos potenciais viáveis de usinas reversíveis (Pumped Hydropower Storage – PHS, em inglês) no Brasil. O modelo computacional utilizado pelos pesquisadores chegou a 145.000 projetos de usinas reversíveis em torno de barragens existentes, que foram reduzidos para 5.600 projetos otimizados.
As usinas hidrelétricas reversíveis estão retomando seu protagonismo como uma forma eficaz e sustentável de armazenar energia renovável. Projetos como o Complexo do Tâmega em Portugal e os projetos potenciais no Brasil demonstram as metas e a importância dessa tecnologia para o futuro energético do mundo.
No Brasil, em operação, já existem quantas UHR em operação? Quais são as cinco maiores e quais as potências instaladas?
No Brasil já temos a energia potencial naturalmente, muitas opções de arranjos com a água lá ponto alto, só represar e aproveitar a queda (alguns casos nem é necessária a represa).
Outros países necessitam de energia solar ou eólica para elevar a água ao alto e depois usar sob demanda, o que solar e eólica não conseguem, embora tenha muita gente achando que energia solar e eólica são a solução (sugestão a estas pessoas, estudem o problema de intermitência de energia solar/eólica). Hidrelétricas somente serão substituídas por solar / eólica quando se resolver o problema de armazenamento destas fontes (baterias ainda são inviáveis para esta escala).