Uma das pontes mais enigmáticas do mundo! Feita totalmente de bambu, ela resiste a veículos e centenas de pedestres diariamente.
No coração do Camboja, atravessando as águas do rio Mekong, encontra-se uma estrutura incrível: a Ponte de Bambu de Kampong Cham. Essa ponte sazonal, que liga a cidade de Kampong Cham à ilha de Koh Paen, se tornou um exemplo impressionante da engenhosidade local.
Construída a cada estação seca e desmontada antes da chegada das chuvas, a ponte tornou-se um símbolo tanto da resiliência da comunidade quanto da cultura cambojana.
Além de sua importância funcional, a ponte é um marco histórico e turístico. Seu caráter temporário atrai curiosos e estudiosos interessados na tradição arquitetônica da região.
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A cada reconstrução, a população local reafirma sua identidade e preserva um conhecimento transmitido por gerações.
O processo de construção
Todos os anos, quando as águas do Mekong baixam, os moradores iniciam a construção da ponte. O processo começa com a cravação de varas altas de bambu no leito do rio, formando a base da estrutura.
Em seguida, camadas de esteiras de bambu são colocadas sobre essa fundação, criando a superfície da ponte.
Graças à flexibilidade do bambu, a estrutura consegue suportar motocicletas e pequenos veículos, proporcionando uma experiência única aos que a atravessam.
O movimento das motos e bicicletas faz com que a ponte se mova levemente, simulando uma sensação de “surfar” sobre as ondas do rio, enquanto o som rítmico do bambu ecoa pelo local.
A cada ano, o trabalho da comunidade é essencial para garantir que a ponte continue sendo funcional. Com técnicas aprimoradas ao longo das décadas, os moradores ajustam o design para garantir maior durabilidade.
Além disso, o uso do bambu como material sustentável reforça o compromisso ambiental da comunidade.
O impacto turístico e econômico
Atravessar a Ponte de Bambu não é apenas uma necessidade para os moradores locais, mas também um atrativo turístico.
Todos os anos, milhares de visitantes estrangeiros chegam a Kampong Cham para experimentar essa travessia singular.
Enquanto os habitantes da região pagam cerca de 100 rieis (aproximadamente 12 centavos de real) para atravessar, os turistas estrangeiros costumam pagar 40 vezes mais. A receita arrecadada ajuda na manutenção da ponte, que pode custar até 200.000 reais por ano.
Além da arrecadação direta, o turismo gerado pela ponte movimenta a economia local, beneficiando restaurantes, pousadas e comerciantes que vendem artesanato e lembranças.
A ponte tornou-se parte essencial da identidade de Kampong Cham, sendo mencionada em guias turísticos e documentários sobre a cultura cambojana.
Porém, com a inauguração de uma ponte de concreto permanente em 2017, a relevância da Ponte de Bambu foi questionada.
Apesar da segurança e eficiência da nova infraestrutura, a construção de bambu manteve-se como uma atração histórica e turística, garantindo emprego e renda para muitos moradores da ilha de Koh Paen.
Construção ainda continua sendo feita
Em 2024, a Ponte de Bambu foi reconstruída com uma extensão de mais de 800 metros, incorporando uma seção elevada para permitir a passagem de barcos de pesca.
Esse ajuste representa um esforço para equilibrar a preservação cultural com as demandas da modernização, garantindo que a ponte continue sendo uma parte essencial da identidade local.
Autoridades locais e organizações ligadas ao turismo trabalham para promover visitas guiadas e experiências culturais, transformando a ponte em um patrimônio vivo da região.