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Startup chinesa “copia” tecnologia da SpaceX para capturar foguetes e garante financiamento milionário para avançar no setor espacial

Escrito por Fabio Lucas Carvalho
Publicado em 06/11/2024 às 19:19
SpaceX, China, Espacial
Foto: Reprodução

Startup na China obtém financiamento para desenvolver tecnologia de recuperação de foguetes inspirada na SpaceX, visando reduzir custos espaciais

A startup chinesa de tecnologia espacial, Cosmoleap, anunciou recentemente que garantiu mais de 100 milhões de yuans (cerca de US$ 14 milhões) em financiamento para desenvolver seu foguete reutilizável “Yueqian” e um sistema inovador de recuperação de lançamentos. Esse projeto ambicioso visa transformar o cenário da tecnologia espacial chinesa e atrair a atenção global por suas semelhanças com a famosa Starship, da SpaceX.

A Parceria com investidores e o apoio ao projeto Yueqian

A Cosmoleap, oficialmente chamada de Beijing Dahang Transition Technology Company, foi fundada em março de 2024. Embora jovem, a startup conseguiu impressionar investidores pela sua determinação e visão tecnológica.

Num comunicado à imprensa de 1º de novembro, a empresa divulgou que o financiamento foi assegurado com o apoio de várias empresas de capital de risco, incluindo Shenergy Chengyi, Tiangchuang Capital e Legend Capital.

O objetivo do Cosmoleap é arrojado: desenvolver um foguete reutilizável que possa suportar a construção de uma rede de internet via satélite, projeto semelhante ao sistema Starlink da SpaceX.

Embora o foguete Yueqian tenha compartilhado diversas semelhanças visuais com o Starship, a empresa chinesa visa aplicações mais próximas à Terra. A expectativa é realizar o primeiro teste de voo entre 2025 e 2026.

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Como é o Yueqian? Uma inspiração claramente familiar

Nas animações de conceito divulgadas pela Cosmoleap, o design do foguete Yueqian e seu sistema de pouso lembram fortemente a estética e o mecanismo do Super Heavy, primeiro estágio do foguete Starship.

O Yueqian, assim como o foguete da SpaceX, será recuperado com uma torre equipada com braços mecânicos. Esse sistema, chamado de “pauzinhos”, foi demonstrado pela SpaceX em outubro, quando o Super Heavy foi capturado com sucesso.

Entretanto, o tamanho do Yueqian será inferior ao Starship. Com cerca de 75 metros de altura, o foguete chinês poderá transportar 10.460 kg para a órbita baixa da Terra em sua versão necessária.

Esse peso diminuiu para 6.280 kg quando o primeiro estágio é recuperado. Para comparação, a Starship mede 121 metros e possui uma capacidade de carga significativamente maior.

Reações e comparações com a SpaceX

A semelhança visual e funcional entre os projetos da Cosmoleap e da SpaceX chamou a atenção de observadores online e gerou opiniões diversas.

Na plataforma X (antigo Twitter), os usuários comentaram que a tecnologia parece quase idêntica ao sistema de lançamento e recuperação da SpaceX. Um comentário irônico sugere: “até o dilúvio [sistema parece o mesmo]. Eles deveriam mudar um pouco. Vamos lá, cara.

Apesar das comparações, a Cosmoleap parece estar confiante de que o Yueqian será apenas o começo de um portfólio de tecnologias espaciais inovadoras.

Em sua visão, o objetivo final é um foguete ainda maior, com altura prevista de 126 metros e capacidade de carga superior à da Starship, mirando um primeiro lançamento em 2030. Se concluído, esse foguete se tornaria o maior do mundo.

O Contexto do setor espacial privado na China

A Cosmoleap faz parte de um ecossistema crescente e competitivo de empresas espaciais privadas na China. Startups como Space Pioneer, iSpace, Galactic Energy e Deep Blue Aerospace já conquistaram visibilidade global por seus avanços notáveis.

A Space Pioneer, por exemplo, alcançou a órbita terrestre em seu primeiro lançamento, algo que a SpaceX só conseguiu após quatro tentativas com o Falcon 1.

Essa revolução tecnológica demonstra o impulso do setor privado chinês em investir em avanços espaciais. Com cada vez mais capital e tecnologia sendo direcionados a esses projetos, o país está consolidando seu lugar como potência global no setor aeroespacial.

A Trajetória e os desafios da Cosmoleap

Embora ainda não tenha lançado um foguete ao espaço, a Cosmoleap entra no mercado com uma ousadia relatada em startups. As metas ambiciosas da empresa colocam-se ao lado de veteranos do setor, como SpaceX e Blue Origin, em termos de inovação e visão.

Entretanto, alcançar o sucesso não será uma tarefa fácil. Desenvolver um foguete reutilizável capaz de competir com a tecnologia da SpaceX exige anos de pesquisa, desenvolvimento e, claro, financiamento.

Muitas startups do setor aeroespacial não conseguem sustentar o ritmo dos custos e dos desafios técnicos, encerrando suas jornadas em processos de falência. Mas o Cosmoleap parece determinado a ir além desses obstáculos.

Além do financiamento inicial de US$ 14 milhões, a empresa precisará de outros transportes significativos para continuar seus desenvolvimentos. Projetos de tecnologia espaciais costumam ser caros e desafiadores, especialmente quando a ambição é desenvolver uma estrutura reutilizável e eficaz.

A Cosmoleap aposta que seu foguete Yueqian será um divisor de águas para o mercado chinês, oferecendo uma alternativa mais acessível e eficiente em termos de custo para a construção de infraestrutura de satélites.

O que o futuro reserva para o Cosmoleap e a exploração espacial chinesa?

O futuro da Cosmoleap será decidido pelos próximos passos da empresa e pela sua capacidade de cumprir as metas anunciadas. A concorrência no mercado de foguetes reutilizáveis ​​está se intensificando, mas a empresa chinesa parece determinada a enfrentar esses desafios.

O crescente investimento em startups de tecnologia espacial na China demonstra que o país está disposto a apoiar iniciativas que promovam sua independência tecnológica.

Esse cenário coloca o país em uma posição vantajosa para se tornar um dos líderes mundiais na exploração espacial nas próximas décadas.

Se a Cosmoleap conseguir realizar seus testes de voo e desenvolver o Yueqian como planejado, estará provando que há espaço para novos players no competitivo mercado de tecnologia espacial.

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Fabio Lucas Carvalho

Jornalista especializado em uma ampla variedade de temas, como carros, tecnologia, política, indústria naval, geopolítica, energia renovável e economia. Atuo desde 2015 com publicações de destaque em grandes portais de notícias. Minha formação em Gestão em Tecnologia da Informação pela Faculdade de Petrolina (Facape) agrega uma perspectiva técnica única às minhas análises e reportagens. Com mais de 10 mil artigos publicados em veículos de renome, busco sempre trazer informações detalhadas e percepções relevantes para o leitor. Para sugestões de pauta ou qualquer dúvida, entre em contato pelo e-mail flclucas@hotmail.com.

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