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Startup na China obtém financiamento para desenvolver tecnologia de recuperação de foguetes inspirada na SpaceX, visando reduzir custos espaciais
A startup chinesa de tecnologia espacial, Cosmoleap, anunciou recentemente que garantiu mais de 100 milhões de yuans (cerca de US$ 14 milhões) em financiamento para desenvolver seu foguete reutilizável “Yueqian” e um sistema inovador de recuperação de lançamentos. Esse projeto ambicioso visa transformar o cenário da tecnologia espacial chinesa e atrair a atenção global por suas semelhanças com a famosa Starship, da SpaceX.
A Parceria com investidores e o apoio ao projeto Yueqian
A Cosmoleap, oficialmente chamada de Beijing Dahang Transition Technology Company, foi fundada em março de 2024. Embora jovem, a startup conseguiu impressionar investidores pela sua determinação e visão tecnológica.
Num comunicado à imprensa de 1º de novembro, a empresa divulgou que o financiamento foi assegurado com o apoio de várias empresas de capital de risco, incluindo Shenergy Chengyi, Tiangchuang Capital e Legend Capital.
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O objetivo do Cosmoleap é arrojado: desenvolver um foguete reutilizável que possa suportar a construção de uma rede de internet via satélite, projeto semelhante ao sistema Starlink da SpaceX.
Embora o foguete Yueqian tenha compartilhado diversas semelhanças visuais com o Starship, a empresa chinesa visa aplicações mais próximas à Terra. A expectativa é realizar o primeiro teste de voo entre 2025 e 2026.
Como é o Yueqian? Uma inspiração claramente familiar
Nas animações de conceito divulgadas pela Cosmoleap, o design do foguete Yueqian e seu sistema de pouso lembram fortemente a estética e o mecanismo do Super Heavy, primeiro estágio do foguete Starship.
O Yueqian, assim como o foguete da SpaceX, será recuperado com uma torre equipada com braços mecânicos. Esse sistema, chamado de “pauzinhos”, foi demonstrado pela SpaceX em outubro, quando o Super Heavy foi capturado com sucesso.
Entretanto, o tamanho do Yueqian será inferior ao Starship. Com cerca de 75 metros de altura, o foguete chinês poderá transportar 10.460 kg para a órbita baixa da Terra em sua versão necessária.
Esse peso diminuiu para 6.280 kg quando o primeiro estágio é recuperado. Para comparação, a Starship mede 121 metros e possui uma capacidade de carga significativamente maior.
Reações e comparações com a SpaceX
A semelhança visual e funcional entre os projetos da Cosmoleap e da SpaceX chamou a atenção de observadores online e gerou opiniões diversas.
Na plataforma X (antigo Twitter), os usuários comentaram que a tecnologia parece quase idêntica ao sistema de lançamento e recuperação da SpaceX. Um comentário irônico sugere: “até o dilúvio [sistema parece o mesmo]. Eles deveriam mudar um pouco. Vamos lá, cara.
Apesar das comparações, a Cosmoleap parece estar confiante de que o Yueqian será apenas o começo de um portfólio de tecnologias espaciais inovadoras.
Em sua visão, o objetivo final é um foguete ainda maior, com altura prevista de 126 metros e capacidade de carga superior à da Starship, mirando um primeiro lançamento em 2030. Se concluído, esse foguete se tornaria o maior do mundo.
O Contexto do setor espacial privado na China
A Cosmoleap faz parte de um ecossistema crescente e competitivo de empresas espaciais privadas na China. Startups como Space Pioneer, iSpace, Galactic Energy e Deep Blue Aerospace já conquistaram visibilidade global por seus avanços notáveis.
A Space Pioneer, por exemplo, alcançou a órbita terrestre em seu primeiro lançamento, algo que a SpaceX só conseguiu após quatro tentativas com o Falcon 1.
Essa revolução tecnológica demonstra o impulso do setor privado chinês em investir em avanços espaciais. Com cada vez mais capital e tecnologia sendo direcionados a esses projetos, o país está consolidando seu lugar como potência global no setor aeroespacial.
A Trajetória e os desafios da Cosmoleap
Embora ainda não tenha lançado um foguete ao espaço, a Cosmoleap entra no mercado com uma ousadia relatada em startups. As metas ambiciosas da empresa colocam-se ao lado de veteranos do setor, como SpaceX e Blue Origin, em termos de inovação e visão.
Entretanto, alcançar o sucesso não será uma tarefa fácil. Desenvolver um foguete reutilizável capaz de competir com a tecnologia da SpaceX exige anos de pesquisa, desenvolvimento e, claro, financiamento.
Muitas startups do setor aeroespacial não conseguem sustentar o ritmo dos custos e dos desafios técnicos, encerrando suas jornadas em processos de falência. Mas o Cosmoleap parece determinado a ir além desses obstáculos.
Além do financiamento inicial de US$ 14 milhões, a empresa precisará de outros transportes significativos para continuar seus desenvolvimentos. Projetos de tecnologia espaciais costumam ser caros e desafiadores, especialmente quando a ambição é desenvolver uma estrutura reutilizável e eficaz.
A Cosmoleap aposta que seu foguete Yueqian será um divisor de águas para o mercado chinês, oferecendo uma alternativa mais acessível e eficiente em termos de custo para a construção de infraestrutura de satélites.
O que o futuro reserva para o Cosmoleap e a exploração espacial chinesa?
O futuro da Cosmoleap será decidido pelos próximos passos da empresa e pela sua capacidade de cumprir as metas anunciadas. A concorrência no mercado de foguetes reutilizáveis está se intensificando, mas a empresa chinesa parece determinada a enfrentar esses desafios.
O crescente investimento em startups de tecnologia espacial na China demonstra que o país está disposto a apoiar iniciativas que promovam sua independência tecnológica.
Esse cenário coloca o país em uma posição vantajosa para se tornar um dos líderes mundiais na exploração espacial nas próximas décadas.
Se a Cosmoleap conseguir realizar seus testes de voo e desenvolver o Yueqian como planejado, estará provando que há espaço para novos players no competitivo mercado de tecnologia espacial.
