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Rochas brancas incomuns descobertas em Marte intrigam cientistas e podem revelar pistas impressionantes

Escrito por Valdemar Medeiros
Publicado em 15/04/2024 ร s 16:41
Rochas brancas em marte - Marte - Origem de marte- Planeta Marte
Foto: Dall-e
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Cientistas ficam intrigados com a descoberta de rochas brancas em Marte. Essas pedras brancas podem revelar a habitabilidade passada, assim como a origem de Marte.

No distante e รกrido Marte, o rover Perseverance, uma sonda robรณtica da NASA, encontrou um fenรดmeno bastante curioso: milhares de rochas brancas dispersas pela cratera Jezero. A tonalidade esbranquiรงada dessas rochas, em contraste com o caracterรญstico tom avermelhado da superfรญcie marciana, levantou questรตes intrigantes entre os pesquisadores sobre a origem dessas formaรงรตes no planeta vermelho.

Entenda como as rochas brancas em Marte podem ser tรฃo importantes

A cientista planetรกria da Universidade de Purdue e membro da equipe de ciรชncias do Mars 2020, Candice Bedford, expressou perplexidade com a descoberta durante a Conferรชncia de Ciรชncia Lunar e Planetรกria. As rochas brancas em Marte (com diversas texturas e composiรงรตes diferentes) foram denominadas โ€œflutuadorasโ€ pelos cientistas por terem sido deslocadas de suas localizaรงรตes originais.

Anรกlises iniciais indicam desidrataรงรฃo e uma depleรงรฃo de minerais, incluindo ferro, magnรฉsio, cรกlcio e sรณdio. Os pesquisadores acreditam que entender a formaรงรฃo destas rochas poderia lanรงar luz sobre a histรณria geolรณgica de Marte, particularmente em relaรงรฃo ร  atividade hรญdrica passada na cratera Jezero.

Rocha branca encontrada em Marte/NASA

Apesar da abundรขncia de flutuadores, a falta de afloramentos (rochas-matrizes com propriedades semelhantes) acrescenta ao mistรฉrio da origem de Marte. Bedford e sua equipe hipotetizam que as rochas brancas de Marte passaram por aquecimento e metamorfose, provavelmente por contaย  da atividade vulcรขnica ou impactos de asteroides em outras partes de Marte, antes de serem depositadas na cratera.

Os cientistas suspeitam que este processo ocorreu e recentemente na histรณria da cratera. O potencial cientรญfico total dessas amostras sรณ pode ser realizado quando forem trazidas de volta ร  Terra. O cientista planetรกrio do MIT, Benjamin Weiss, ressalta a importรขncia revolucionรกria do retorno de amostras marcianas, permitindo a dataรงรฃo precisa e aprofundando a compreensรฃo humana da origem de Marte.

Rochas brancas em marte podem revelar o clima inicial do planeta

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Contudo, questรตes persistem quanto ao programa de Retorno das Amostras de Marte (MSR) liderado pela NASA. Preocupaรงรตes com custos excessivos levaram a uma revisรฃo da arquitetura do programa, com um plano e orรงamento revisados em breve. A alocaรงรฃo de fundos para MSR no orรงamento do ano fiscal 2025 da NASA permanece incerta, aguardando resultado da revisรฃo.

Apesar do Perseverance jรก ter finalizado sua missรฃo principal, ele continua explorando a superfรญcie do planeta, se aproximando da borda da cratera Jezero. A cรขmera de longa distรขncia do rover registrou mais avistamentos de rochas brancas em Marte nesta รกrea, expandindo ainda mais a curiosidade cientรญfica.

Alรฉm das rochas misteriosas, os cientistas estรฃo ansiosos para explorar a geologia รบnica da borda da cratera, que pode conter pistas sobre a geologia รบnica da borda da mesma, que pode conter pistas sobre o clima inicial de Marte e potenciais bioassinaturas.

Lisa Mayhew, pesquisadora da Universidade de Colorado, Boulder, destaca a importรขncia da amostragem de rochas de terrenos adjacentes como Nili Planum, que poderiam fornecer informaรงรตes importantes sobre a origem de Marte.

Confira algumas curiosidades de Marte

O planeta รฉ frequentemente apelidado de Planeta Vermelho, devido ร  sua caracterรญstica tonalidade avermelhada que o torna inconfundรญvel no cรฉu noturno.

A tonalidade vermelha marciana รฉ resultado de uma uniรฃo de fatores complexos que atuam em conjunto. E essa interaรงรฃo se dรก entre a composiรงรฃo da superfรญcie do planeta, sua atmosfera e fenรดmenos geolรณgicos.

A superfรญcie de Marte exibe uma variedade de tonalidades. Geralmente ela รฉ associada a tons de vermelho ou laranja. Contudo, a cor avermelhada da superfรญcie do planeta รฉ resultante da presenรงa de rochas compostas por minerais ricos em ferro.

Ao longo de bilhรตes de anos, essas rochas passaram por um processo de oxidaรงรฃo. Esse processo รฉ semelhante ร  oxidaรงรฃo que acontece na Terra quando o ferro entra em contato com o oxigรชnio e forma ferrugem.

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Valdemar Medeiros

Formado em Jornalismo e Marketing, รฉ autor de mais de 20 mil artigos que jรก alcanรงaram milhรตes de leitores no Brasil e no exterior. Jรก escreveu para marcas e veรญculos como 99, Natura, O Boticรกrio, CPG โ€“ Click Petrรณleo e Gรกs, Agรชncia Raccon e outros. Especialista em Indรบstria Automotiva, Tecnologia, Carreiras (empregabilidade e cursos), Economia e outros temas. Contato e sugestรตes de pauta: valdemarmedeiros4@gmail.com. Nรฃo aceitamos currรญculos!

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