Revolução na Construção! Engenheiros do MIT criam tijolos de vidro 3D reutilizáveis com resistência semelhante ao concreto!

Engenheiros desenvolveram uma tecnologia revolucionária para a construção civil: tijolos de vidro impressos em 3D que podem ser reutilizados e têm resistência similar ao concreto

Imagine um futuro onde os materiais de construção podem ser montados e desmontados tão facilmente quanto tijolos de LEGO. Ao fim da vida útil de um edifício, em vez de demolir e descartar os materiais, eles poderiam ser reaproveitados para erguer uma nova estrutura, promovendo a sustentabilidade.

Essa ideia inovadora faz parte da chamada construção circular, que visa minimizar a fabricação de novos materiais e reduzir as emissões de gases de efeito estufa associadas à construção.

Inspirados por essa visão, engenheiros do MIT estão desenvolvendo tijolos de vidro reciclado impressos em 3D. Utilizando uma tecnologia avançada fornecida pela Evenline, uma spin-off do MIT, a equipe criou tijolos multicamadas e super-resistentes, projetados para se interligarem de maneira similar aos blocos de LEGO. Esses tijolos têm o potencial de transformar o setor da construção, tornando os edifícios mais sustentáveis e reutilizáveis.

Vidro reciclável: O material do futuro

O vidro é um material altamente reciclável, e essa propriedade é a base da nova alvenaria reconfigurável. Segundo Kaitlyn Becker, professora assistente de engenharia mecânica no MIT, os tijolos de vidro podem ser desmontados e remontados em novas estruturas ao final da vida útil de um edifício.

Caso necessário, o vidro pode até mesmo ser derretido novamente e transformado em um novo formato, dando origem a uma nova função dentro do ciclo de construção.

Becker acredita que esse processo de reciclagem contínua permitirá a criação de materiais de construção sustentáveis e duradouros, que podem ser utilizados em várias gerações de edifícios sem a necessidade de fabricar constantemente novos componentes.

Resistência e versatilidade dos tijolos de vidro

Apesar de ser um material incomum em estruturas de construção, o vidro tem se mostrado promissor. Michael Stern, ex-aluno do MIT e fundador da Evenline, comenta que o vidro como material estrutural é um conceito inovador que está rompendo paradigmas.

Em testes mecânicos, os tijolos de vidro impressos em 3D resistiram a pressões comparáveis às de blocos de concreto, provando sua viabilidade como um material resistente e durável.

A equipe do MIT já construiu uma parede de tijolos de vidro interligados como demonstração do potencial estrutural da tecnologia. Esses tijolos podem ser reutilizados diversas vezes, evitando o desperdício e promovendo um ciclo sustentável na indústria da construção.

O processo de criação dos tijolos de vidro

O desenvolvimento dos tijolos de vidro começou no Laboratório de Vidro do MIT, onde Becker e Stern aprenderam a manipular o vidro. Stern, fascinado pelas possibilidades do material, projetou uma impressora 3D capaz de transformar vidro reciclado derretido em tijolos de alta qualidade.

Para o estudo recente, a equipe utilizou a G3DP3, a versão mais recente da impressora de vidro da Evenline. A máquina derrete garrafas de vidro trituradas, transformando-as em uma forma fundida que pode ser impressa camada por camada. Os tijolos resultantes possuem um design exclusivo em formato de oito, que facilita a interligação das peças e a montagem de estruturas curvas e estáveis.

Além disso, cada tijolo inclui pinos que permitem o encaixe com outros tijolos, assim como os blocos de LEGO. Um material intermediário, posicionado entre as superfícies de vidro, previne arranhões e rachaduras durante a montagem, mas pode ser removido para que os tijolos sejam reciclados.

Testes e expansão do projeto

Para testar a resistência dos tijolos, os engenheiros submeteram os protótipos a uma prensa hidráulica industrial. Os resultados indicaram que os tijolos mais fortes eram capazes de suportar pressões equivalentes às de blocos de concreto.

Além disso, a equipe descobriu que o recurso de intertravamento dos tijolos, feito de um material diferente, ajudava a aumentar a resistência das estruturas.

Embora o vidro seja um material complexo de se trabalhar, o sucesso nos testes encorajou a equipe a expandir o projeto. Atualmente, eles estão construindo estruturas de vidro maiores, como paredes curvas, para demonstrar o potencial da tecnologia.

O objetivo final é criar edifícios inteiramente feitos de tijolos de vidro impressos em 3D, que possam ser desmontados e reutilizados várias vezes ao longo do tempo.

Um futuro sustentável na construção

Com mais pesquisas em andamento, a equipe do MIT está desenvolvendo formas de ampliar a utilização dos tijolos de vidro em projetos arquitetônicos de grande escala. A ideia é que, no futuro, esses tijolos possam ser usados em estruturas temporárias, como pavilhões, que podem ser desmontados e remontados em novos formatos.

Assim, os tijolos de vidro poderão passar por diversas “vidas”, contribuindo para um futuro mais sustentável na construção civil.

O trabalho inovador dos engenheiros do MIT representa um grande passo em direção à construção circular, onde os materiais são reaproveitados em vez de descartados.

Com tecnologias como a impressão 3D de vidro, o setor da construção pode reduzir significativamente sua pegada de carbono e oferecer soluções arquitetônicas flexíveis, ecológicas e duráveis.