Em um mundo que busca soluções rápidas e eficazes para a crise climática e a degradação ambiental, uma startup alemã promete revolucionar a forma como restauramos o solo. Usando tecnologia hidrotérmica, a Humify transforma resíduos agrícolas em húmus artificial capaz de acelerar processos que levariam milhares de anos, oferecendo ganhos imediatos para a agricultura e o meio ambiente.
A Humify, startup alemã fundada em 2023, desenvolveu um método capaz de acelerar processos naturais de regeneração do solo que levariam até 3.000 anos, concluindo-os em poucas semanas.
A inovação utiliza um processo hidrotérmico de alta pressão e temperatura, transformando resíduos orgânicos em substâncias húmicas artificiais.
Essas substâncias melhoram a fertilidade, aumentam a biodiversidade microbiana e capturam CO₂, ajudando a restaurar ecossistemas degradados.
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A proposta combina ciência aplicada e economia circular, convertendo resíduos agrícolas em fertilizantes de alto valor.
Como funciona a humificação artificial
O processo criado pela Humify combina calor de cerca de 200 °C, pressão moderada e água para decompor e reconfigurar resíduos orgânicos. O resultado é um concentrado escuro rico em polímeros que imitam o húmus natural.
Quando aplicado ao solo, esse material melhora a retenção de água e minerais, estimula a vida microbiana e promove o sequestro de carbono atmosférico. Ensaios de campo indicam ganhos de produtividade de até 20% em culturas como alface e milho.
Planta piloto e capacidade de produção
A empresa já projeta uma planta piloto com capacidade de 3.000 toneladas anuais, o que pode resultar na captura de até 150.000 toneladas de CO₂ por ano.
O insumo é produzido a partir de diferentes resíduos agrícolas e agroindustriais, como digestatos de biogás e restos de poda.
Além do ganho em produtividade, o uso do produto mostrou benefícios visíveis em projetos de restauração, com recuperação de árvores e vegetação degradadas.
© HUMIFY
Impacto na captura de carbono
A aplicação de apenas uma tonelada dessas substâncias por hectare pode sequestrar até 50 toneladas de carbono no solo em um ano. Isso representa um avanço significativo na mitigação das mudanças climáticas e na recuperação de áreas degradadas.
A tecnologia também reduz a dependência de fertilizantes sintéticos, que demandam grande quantidade de energia para serem produzidos e podem causar poluição.
Desafios para escalar a produção
Um dos principais obstáculos para a Humify é reduzir o consumo de energia do processo. A empresa trabalha em sistemas de reaproveitamento de calor para manter a tecnologia competitiva frente a outras soluções de captura de carbono.
Outra frente de inovação envolve a criação de unidades móveis capazes de processar biomassa diretamente nas fazendas. Isso evitaria transporte e perda de matéria orgânica, além de permitir a produção em regiões remotas.
Benefícios sociais e ambientais
A adoção em larga escala dessa tecnologia pode restaurar solos degradados, melhorar a resiliência agrícola contra secas e diminuir a poluição associada a fertilizantes químicos.
Também existe potencial para criação de empregos qualificados no meio rural, especialmente com a instalação de plantas em cooperativas e indústrias agroalimentares.
Possibilidades de aplicação
O modelo proposto pela Humify pode ser integrado a diferentes iniciativas:
- Usinas de biogás podem transformar digestatos em húmus enriquecido, fechando ciclos energéticos e agrícolas.
- Cooperativas agrícolas podem instalar unidades de humificação para processar resíduos e devolver o fertilizante aos campos.
- Programas de agricultura regenerativa podem usar o produto para reduzir fertilizantes nitrogenados e fortalecer o solo.
- Solos áridos e empobrecidos podem ser revitalizados, aumentando a capacidade de retenção de água e nutrientes.
- Áreas urbanas e periurbanas podem ser restauradas, com melhorias no sequestro de carbono e na qualidade ambiental.
Perspectiva de crescimento global
A demanda mundial por soluções desse tipo é alta, com até 2 bilhões de hectares necessitando de regeneração. O mercado europeu de compostos húmicos cresce impulsionado por políticas de transição ecológica, criando oportunidades para a expansão da Humify.
Se conseguir ampliar sua escala, a empresa poderá se tornar uma peça-chave para restaurar solos, capturar carbono de forma eficiente e promover sistemas agrícolas mais sustentáveis e resilientes.