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O gari que virou símbolo de gratidão ganhou destaque após uma campanha emocionante de moradores. A história dele mostra como gestos simples podem transformar vidas.
Paul Spiers, de 63 anos, é gari em Beckenham, no sul de Londres. Conhecido por trabalhar com um sorriso no rosto e tocar músicas de Elvis Presley enquanto limpa as ruas, ele conquistou a simpatia dos moradores.
Com seu jeito carismático, virou uma figura querida e inspirou uma ação que mobilizou toda a comunidade.
Uma surpresa inesperada
A história começou quando Lisa Knight, uma moradora da região, teve a ideia de organizar uma vaquinha online para presentear Paul com uma viagem de férias. Ele havia comentado que seu grande sonho era voltar a Portugal, destino que visitou apenas uma vez em toda a vida.
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O objetivo da campanha era simples: agradecer a dedicação do gari e proporcionar uma experiência única.
Em poucas semanas, a arrecadação chegou a cerca de 3 mil libras, valor suficiente para uma viagem com tudo pago.
Mais de 200 moradores contribuíram com pequenas doações, variando entre 5 e 10 libras. A notícia se espalhou rapidamente, e a história de Paul começou a ganhar destaque em jornais e redes sociais.
O bloqueio inesperado
No entanto, um obstáculo inesperado surgiu. A empresa Veolia, responsável pelo serviço de limpeza urbana em Beckenham, informou que o contrato dos funcionários proibia a aceitação de presentes em dinheiro ou recompensas externas.
Segundo a companhia, isso poderia ser visto como uma forma de incentivo inadequado. Assim, Paul não poderia receber a quantia arrecadada diretamente.
A solução encontrada, inicialmente, foi reverter o dinheiro para uma instituição de caridade, a Cancer Research UK, atendendo ao pedido do próprio Paul.
Além disso, ele foi reconhecido internamente como “funcionário do trimestre” e ganhou uma semana de folga remunerada. Apesar do gesto, a comunidade não desistiu de encontrar uma maneira de realizar o sonho do gari.
Um concurso feito sob medida
A virada na história veio quando a empresa de viagens On The Beach decidiu entrar em cena. Para contornar as regras contratuais, ela criou um concurso totalmente inusitado.
As condições para participar eram tão específicas que apenas Paul Spiers poderia se encaixar: morar em Beckenham, ter entre 62 e 64 anos, trabalhar como gari, amar Elvis Presley e ser querido pela vizinhança.
Com essas exigências únicas, Paul foi declarado o vencedor do “concurso” e ganhou oficialmente uma viagem para Portugal. A ideia criativa foi um sucesso e permitiu que ele recebesse o presente sem violar nenhuma norma.
A viagem dos sonhos
Em agosto de 2024, Paul embarcou com o irmão David para Faro, em Portugal.
O pacote incluía passagens aéreas, estadia em hotel com tudo incluso, acesso a salas VIP no aeroporto e traslado para o hotel. Durante a viagem, ele relatou estar emocionado e grato pelo carinho da comunidade que o apoiou.
Essa história é um exemplo de como pequenos gestos podem transformar a vida de alguém. A jornada de Paul Spiers mostra que, mesmo diante de regras e burocracias, a união e a criatividade podem realizar sonhos.
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