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Pesquisadores criam esponja ecológica que pode extrair ouro de computadores antigos
Em um avanço promissor para a reciclagem de eletrônicos, pesquisadores suíços desenvolveram uma esponja ecológica que consegue extrair ouro de computadores antigos. Além de ser uma solução mais sustentável, essa inovação utiliza 50% menos energia do que os métodos convencionais.
Está aí uma novidade que pode mudar o jogo da reciclagem de eletrônicos! Uma galera esperta lá da ETH Zurich, na Suíça, resolveu inventar uma esponja ecológica pra tirar ouro de computadores antigos. Isso mesmo, aquele ouro escondido nos lixos eletrônicos que a gente nem imagina que está lá. E o melhor: o processo todo gasta metade da energia que os métodos convencionais usam.
Esponja mágica que puxa o ouro como um ímã
O professor Raffaele Mezzenga e sua equipe merecem um prêmio por essa sacada. Eles pegaram proteínas de soro de leite, transformaram em nanofibrilas e criaram uma esponja mágica que puxa o ouro como um ímã. Nos testes, eles conseguiram tirar uma pepita de ouro de 22 quilates, pesando 450 miligramas, de 20 placas-mãe de computadores antigos. Isso dá uns R$ 164 na cotação de hoje, sem gastar muita energia e sem usar produtos químicos tóxicos.
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Como a esponja ecológica funciona
E como eles fizeram isso? Primeiro, dissolveram as partes metálicas das placas-mãe em um banho ácido, ionizando os metais. Depois, jogaram a esponja nessa solução e, como num passe de mágica, os íons de ouro foram atraídos pelas fibras da esponja. Aqueceram a esponja pra transformar os íons de ouro em flocos e, depois, derreteram os flocos pra fazer a pepita.
O professor Mezzenga explicou que o lixo eletrônico é uma mina de metais valiosos, mas até agora as técnicas pra recuperar esses metais gastam muita energia e usam produtos químicos perigosos. A esponja ecológica muda esse cenário, sendo uma alternativa mais barata e menos poluente.
A equipe agora quer levar essa tecnologia pro mercado
“O mais incrível é que estamos usando um subproduto da indústria alimentícia pra recuperar ouro de lixo eletrônico”, disse o professor Raffaele. A equipe agora quer levar essa tecnologia pro mercado e ver se dá pra fazer esponjas com outros subprodutos descartáveis. “Não dá pra ser mais sustentável que isso!”, finalizou.
Essa esponja ecológica promete revolucionar a reciclagem de eletrônicos, permitindo recuperar ouro de computadores antigos de um jeito mais sustentável e econômico. Resta saber se a indústria vai adotar essa novidade e ajudar a reduzir o impacto ambiental do lixo eletrônico. Vamos torcer pra que sim, né?
