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Pérolas inspiram nova revolução na Engenharia! Cimento ultrarresistente imitando a natureza foi desenvolvido por pesquisadores.
Pesquisadores da Universidade de Princeton encontraram em um elemento delicado da natureza uma poderosa fonte de inspiração para revolucionar a engenharia civil. O nácar — substância que forma as pérolas, também conhecido como madrepérola — deu origem a um novo tipo de cimento com resistência surpreendente, prometendo transformar a forma como construímos.
Apesar de associadas à beleza e fragilidade, as pérolas possuem em sua composição uma estrutura que combina flexibilidade e dureza, características ideais para enfrentar desafios estruturais. A descoberta reforça como a natureza ainda é uma fonte valiosa de soluções para a ciência dos materiais.
Como as pérolas moldaram o novo cimento?
O estudo, liderado por Shashank Gupta, do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental de Princeton, teve como foco reproduzir em laboratório a impressionante estrutura do nácar.
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O material natural, produzido por moluscos para revestir suas conchas, é conhecido por sua capacidade de se deformar sem quebrar — uma característica altamente desejável na construção civil.
Utilizando essa inspiração, os cientistas criaram estruturas hexagonais com folhas de pasta de cimento, separadas por camadas de polivinil siloxano (PVS), um polímero hiperelástico.
O resultado foi um novo tipo de cimento com propriedades mecânicas superiores às do cimento tradicional.
Testes revelam resistência 17 vezes maior
Para comprovar a eficácia do novo cimento, os pesquisadores fabricaram vigas utilizando tanto o material tradicional quanto o cimento inspirado nas pérolas.
Ambas foram submetidas ao teste de flexão, um procedimento padrão na engenharia que avalia o ponto de ruptura de estruturas.
Os resultados surpreenderam: enquanto as vigas convencionais apresentaram comportamento quebradiço, as vigas tipo nácar demonstraram 19 vezes mais ductilidade e 17,1 vezes mais tenacidade, suportando uma pressão muito maior sem ceder.
Caminho para construções mais seguras e duráveis
Essa inovação pode significar uma verdadeira revolução nos materiais de construção. O novo cimento, inspirado nas pérolas, promete maior resistência a fissuras, mais durabilidade e, consequentemente, maior segurança em estruturas civis.
Segundo a publicação New Atlas, os pesquisadores ainda realizarão testes em ambientes reais antes da aplicação comercial, mas o potencial do composto já desperta grande interesse no setor.
Essa união entre natureza e tecnologia reafirma que, mesmo em tempos de inteligência artificial e avanços digitais, a engenharia ainda tem muito a aprender com os processos milenares da natureza.
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