Para testar potencial da energia geotérmica, MIT cria empresa para cavar o maior buraco já visto na terra na tentativa de gerar energia renovável ilimitada

Uma empresa derivada do MIT planeja cavar o buraco mais profundo do mundo para gerar energia renovável ilimitada. E para isso, conseguiu arrecadar um total de US$ 63 milhões em financiamento

Em meio a toda a conversa sobre energia renovável e limpa, uma empresa formada em 2020 chamada Quaise conseguiu arrecadar US$ 63 milhões em financiamento para impulsionar seu esforço de perfurar mais profundamente a crosta terrestre do que qualquer outra entidade já havia feito antes. O objetivo final do ambicioso projeto de perfuração da empresa derivada do MIT, Quaise, é aproveitar a energia geotérmica do planeta, que pode acabar se tornando uma fonte gigante de energia renovável se feita corretamente.

Expansão do uso das energias renováveis

Hoje, tem se escutado muitos debates em torno das vantagens do uso de energia solar, eólica e hidráulica, embora muitos tendam a ignorar o potencial de usar o calor armazenado nas profundezas da Terra para fornecer uma fonte de energia renovável generalizada.  

É claro que houve uma boa razão para essa hesitação, considerando que até agora tem sido um enorme desafio tecnológico para as empresas acessar rochas quentes geotérmicas enterradas nas profundezas da crosta do planeta. Até agora, os melhores esforços da humanidade em cavar fundo na Terra atingiram o máximo de cerca de 12,3 quilômetros de profundidade, embora não tenha sido suficiente para aproveitarmos efetivamente o calor do planeta em uma escala massiva.

Agora, a empresa Quaise acha que pode ir mais longe combinando os métodos atuais de perfuração com a potência de um gerador de feixe de energia de megawatt, também conhecido como girotron. Este dispositivo é inspirado na fusão nuclear e gera ondas eletromagnéticas na porção de ondas milimétricas do espectro que podem – em termos leigos – teoricamente queimar as rochas mais duras e quentes que dificultam a perfuração muito profunda na crosta do planeta.

Empresa derivada do MIT acredita que pode perfurar o buraco mais fundo da terra em meses

Quaise acredita que esta solução pode permitir que suas máquinas, em poucos meses, perfurem profundidades de até 20 quilômetros, onde o calor das rochas circundantes pode atingir temperaturas de até 500 graus Celsius.  

Essa quantidade de calor será capaz de transformar rapidamente qualquer água líquida bombeada para essas profundezas em um estado de vapor supercrítico (com a baixa viscosidade do gás e a alta densidade do líquido), o que é adequado para gerar eletricidade quando colocado em turbinas e geradores. Em termos fáceis de entender, isso equivaleria a produzir e aproveitar o poder do vapor, mas amplificado consideravelmente.

E considerando quanto calor é armazenado abaixo de nós, uma execução eficiente de tal tecnologia poderia gerar energia renovável ilimitada. O financiamento recebido até agora pela Quaise permitiu que seus chefes ficassem confiantes de ter dispositivos de prova de conceito prontos nos próximos dois anos, com um sistema de trabalho para energia geotérmica completo produzindo energia até 2026, tudo deve ocorrer bem.

Até 2028, a empresa derivada do MIT quer assumir antigas usinas de energia a carvão e convertê-las em unidades movidas a vapor

Em 2028, a empresa também espera poder começar a assumir antigas usinas de energia a carvão e convertê-las em unidades movidas a vapor. Atualmente, essas ambições ainda são coisas que podem ser consideradas sonhos, e só o tempo dirá se a implementação de sua tecnologia pela Quaise será ou não bem-sucedida. Mas no grande esquema das coisas, realmente parece que vale a pena pelo menos tentar.

Atualmente, apenas menos de meio por cento (sim, abaixo de 0,5%) da energia mundial é derivada de fontes geotérmicas. Isso contrasta fortemente com o quanto nosso uso de tal fonte deveria estar crescendo – a Agência Internacional de Energia (AIE) estima que a energia geotérmica deve crescer cerca de 13% ao ano se quisermos atingir zero emissões líquidas até 2050, embora a taxa de crescimento atual está bem abaixo dessa margem.

De qualquer forma, aproveitar o calor do planeta para a eletricidade deveria ser algo considerado com mais frequência quando se trata da discussão de energia renovável, e só podemos esperar que a Quaise (ou qualquer outra empresa relevante) possa apresentar algo viável dentro de um futuro próximo.