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Cientistas detectaram nove tremores no maior vulcão ativo do estado de Washington. O risco de erupção não é imediato, mas avalanches e fluxos de lama podem colocar milhares de pessoas em perigo.
O Monte Adams, no estado de Washington, está dando sinais de que pode despertar. Entre setembro e outubro de 2023, os cientistas detectaram nove terremotos próximos ao vulcão. Essa atividade sísmica colocou especialistas do Serviço Geológico dos EUA (USGS) em alerta.
O Monte Adams tem 3.667 metros de altura e fica a 88 km de Yakima, cidade no centro-sul do estado. Ele é classificado como um vulcão de alta ameaça. Embora sua última erupção tenha ocorrido há milhares de anos, cientistas garantem que ele vai entrar em erupção novamente. A dúvida é quando isso vai acontecer.
O que dizem os terremotos?
O vulcão normalmente registra um tremor a cada dois ou três anos. Mas, em apenas dois meses de 2023, foram detectados nove tremores, com magnitudes entre 0,9 e 2,0. Esse aumento pode indicar que algo está mudando no interior do vulcão.
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Porém, os especialistas ainda não veem risco de erupção imediata. Segundo o USGS, os tremores podem ser apenas atividade de fundo normal, sem relação direta com uma explosão iminente.
O verdadeiro perigo do vulcão Monte Adams
Mesmo sem uma erupção, o Monte Adams representa um grande risco para as áreas ao redor. O maior perigo são os deslizamentos de terra e fluxos de lama, conhecidos como lahars.
Esses fluxos são uma mistura de rocha, cinzas, gelo e água. Eles descem as encostas do vulcão como um rio de concreto em alta velocidade. Em alguns casos, podem atingir até 80 km/h e devastar comunidades inteiras.
Outro fator preocupante é o cume coberto de gelo, que esconde grandes volumes de rochas instáveis. Se uma dessas massas deslizar, pode gerar um lahar sem aviso prévio.
Novas estações de monitoramento foram instaladas
Para entender melhor o que está acontecendo, o Observatório de Vulcões Cascades (CVO) e a Pacific Northwest Seismic Network (PNSN) instalaram três novas estações de monitoramento ao redor do vulcão.
Os equipamentos funcionam com energia solar e detectam qualquer atividade sísmica em tempo real. Com isso, os cientistas podem prever possíveis mudanças e alertar a população com mais rapidez.
O Monte Adams pode entrar em erupção em breve?
Os terremotos nem sempre significam que um vulcão vai explodir. Para isso acontecer, seria necessário um tremor mais forte, acima de magnitude 6.
Os nove tremores recentes foram muito pequenos para desencadear uma erupção. Além disso, a atividade sísmica diminuiu desde outubro de 2023.
Mesmo assim, os cientistas seguem atentos. O Monte Adams tem um histórico de erupções efusivas, que não são explosivas, mas formam lentos rios de lava. No entanto, ainda não se sabe como será sua próxima atividade.
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