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Os 10 rios gigantes que cortam o Brasil de norte a sul: Conheça os rios que abastecem milhões de brasileiros, sustentam ecossistemas, cidades e são vitais para o país

Escrito por Ruth Rodrigues
Publicado em 14/07/2025 às 07:45
Os maiores rios do Brasil vão além da beleza: são essenciais para a economia, biodiversidade e abastecimento. Veja quais são os principais e suas curiosidades.
Os maiores rios do Brasil vão além da beleza: são essenciais para a economia, biodiversidade e abastecimento. Veja quais são os principais e suas curiosidades. Fonte: Divulgação
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Os maiores rios do Brasil vão além da beleza: são essenciais para a economia, biodiversidade e abastecimento. Veja quais são os principais e suas curiosidades.

O Brasil abriga alguns dos maiores rios do planeta, em volume, extensão e importância. Da Amazônia ao Pantanal, esses cursos d’água cortam estados inteiros, conectam comunidades e sustentam ecossistemas únicos. Os maiores rios do Brasil não apenas abastecem milhões de pessoas, mas também movimentam a economia, favorecem o transporte e mantêm a biodiversidade de regiões inteiras.

Neste artigo, você vai conhecer os 10 maiores rios do Brasil, suas principais características, curiosidades marcantes e por que eles merecem atenção e preservação.

Rio Amazonas: o maior e mais volumoso do planeta

O topo da lista dos maiores rios do Brasil pertence ao Rio Amazonas, com incríveis 6.992 km de extensão.

Ele atravessa os estados do Amazonas, Pará e Amapá, sendo responsável por cerca de 20% da água doce que desemboca nos oceanos. Sua vazão média de 209.000 m³/s o torna o rio mais volumoso do mundo.

Além disso, o Amazonas abriga a maior biodiversidade de água doce do planeta, influenciando diretamente o clima global.

Rio Paraná: energia e turismo em um só rio

Com 4.880 km, o Rio Paraná banha regiões de São Paulo, Paraná, Mato Grosso do Sul e Minas Gerais.

Sua importância vai além da extensão: ele é responsável por alimentar usinas como a de Itaipu, uma das maiores do mundo. Além disso, abriga as mundialmente conhecidas Cataratas do Iguaçu, atraindo turistas do mundo todo.

Rio Madeira: transporte e vida na Amazônia

O Rio Madeira nasce na Bolívia e percorre Rondônia e Amazonas, com 3.315 km de extensão.

É um dos principais afluentes do Amazonas, com vazão de 31.200 m³/s, e essencial para o transporte de mercadorias na região Norte.

É também lar de espécies icônicas, como o tambaqui e o pirarucu.

transporte e vida na Amazônia
transporte e vida na Amazônia. Fonte: Divulgação

Rio Purus: curvas e história

O Rio Purus, com 3.218 km, destaca-se por seu trajeto sinuoso e suas águas escuras.

Ele percorre o estado do Amazonas e foi explorado em 1904 pelo jornalista Euclides da Cunha. O Purus é um dos rios mais navegáveis da Amazônia, facilitando o transporte em áreas isoladas.

O Rio Purus, com 3.218 km, destaca-se por seu trajeto sinuoso e suas águas escuras.
os povos Apurinã, Deni do Xeruã, Jamamadi e Paumari do Tapauá se encontram aos redores das margens do rio Purus. Fonte: Adriano Gambarini

Rio São Francisco: o Velho Chico do Brasil

O famoso Rio São Francisco nasce em Minas Gerais e segue por Bahia, Pernambuco, Alagoas e Sergipe, totalizando 3.180 km

Chamado de “Velho Chico”, ele tem papel essencial no abastecimento de água e na irrigação do Nordeste. Atualmente, passa por obras de transposição para levar água a regiões semiáridas.

Cânion de Xingó no Rio São Francisco, município de Delmiro Gouveia, Alagoas.
Cânion de Xingó no Rio São Francisco, município de Delmiro Gouveia, Alagoas. Fonte: Cleferson Comarela

Rio Tocantins: navegação e energia

Com 2.699 km, o Rio Tocantins atravessa os estados de Tocantins e Pará.

Sua vazão média de 13.598 m³/s favorece o transporte e a geração de energia, principalmente por meio da Usina Hidrelétrica de Tucuruí, uma das maiores do país.

Ponte do Município de Imperatriz sobre o rio Tocantins
Ponte do Município de Imperatriz sobre o rio Tocantins. Fonte: Patrícia Araújo

Rio Araguaia: biodiversidade e lazer

O Rio Araguaia, com 2.627 km, é um dos maiores do Centro-Oeste e famoso por suas praias de água doce.

Além disso, abriga a Ilha do Bananal, a maior ilha fluvial do mundo, tornando-se um santuário natural de grande importância.

Rio Araguaia, Estado do Tocantins, por do sol.
Rio Araguaia, Estado do Tocantins, por do sol. Fonte: Edy César dos Passos

Rio Paraguai: vital para o Pantanal

Com 2.549 km, o Rio Paraguai é essencial para o Pantanal, um dos maiores ecossistemas alagados do planeta.

Ele também faz parte da fronteira natural entre Brasil e Paraguai, sendo estratégico para o comércio e transporte na América do Sul.

Imagem aérea do Rio Paraguai e Cais do Porto na cidade de Cáceres - Mato Grosso.
Imagem aérea do Rio Paraguai e Cais do Porto na cidade de Cáceres – Mato Grosso. Fonte: Túllio F

Rio Juruá: caminho natural na floresta

O Rio Juruá percorre 2.410 km pelos estados do Acre e Amazonas.

Com vazão de 4.765 m³/s, é fundamental para comunidades ribeirinhas isoladas, servindo como via de acesso onde não há estradas. Sua paisagem selvagem impressiona.

Margem do rio Juruá.
Margem do rio Juruá. Fonte: Divulgação

Rio Xingu: energia e resistência indígena

Fechando a lista dos maiores rios do Brasil, o Rio Xingu tem 1.870 km e percorre os estados do Pará e Mato Grosso.

É conhecido por abrigar a polêmica Usina de Belo Monte e por ser território tradicional de várias comunidades indígenas.

Rio Xingu, próximo a Aldeia São Francisco;
Rio Xingu, próximo a Aldeia São Francisco. Fonte: Cícero Pedrosa Neto

Por que preservar os maiores rios do Brasil?

Mais do que corpos d’água, os maiores rios do Brasil sustentam populações inteiras, mantêm a biodiversidade, geram energia e ajudam na economia.

Preservá-los é garantir qualidade de vida, segurança hídrica e equilíbrio ambiental para as futuras gerações. Conhecer esses rios é o primeiro passo para valorizá-los.

Os maiores rios do Brasil são verdadeiros tesouros naturais, essenciais para o presente e o futuro do país. Proteger esses gigantes é preservar a vida em todas as suas formas — do peixe amazônico ao agricultor nordestino.

As medidas dos rios apresentadas neste artigo podem variar de acordo com os critérios de medição adotados e com a data em que os dados foram coletados ou divulgados. Por isso, os comprimentos indicados são estimativas baseadas nas fontes mais confiáveis disponíveis até o momento.

Com informações do Agro Em Campo.

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Ruth Rodrigues

Formada em Ciências Biológicas pela Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN), atua como redatora e divulgadora científica.

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