Projeto da rodovia Cairo–Cidade do Cabo deve encurtar a distância entre o norte e o sul do continente africano em mais de 10 mil km, fortalecendo o comércio, o turismo e a integração continental com impacto histórico na logística e no desenvolvimento regional
A maior estrada da África, oficialmente chamada de Rodovia Cairo–Cidade do Cabo, é uma via continental que conecta o Egito à África do Sul, atravessando mais de 10.300 km por 11 países africanos. A obra faz parte do projeto Trans-African Highway 4 e visa impulsionar a integração continental por meio de uma rota terrestre segura e permanente.
O projeto integra o programa da Comissão Econômica da ONU para África (UNECA) e do Banco Africano de Desenvolvimento, que buscam fomentar a infraestrutura rodoviária como pilar do crescimento africano. A rota passa por países como Egito, Sudão, Quênia, Tanzânia, Zâmbia, Botsuana e termina na região portuária da Cidade do Cabo, ponto estratégico para o transporte de cargas.
A estrada começa em Cairo, capital do Egito, e avança para o sul cruzando desertos como o Saara e o Deserto da Nubia, áreas montanhosas da Etipóia e trechos florestais na Tanzânia. O traçado também inclui cruzamentos com outras rotas pan-africanas, como a Rodovia Lagos–Mombassa e a Beira–Lobito.
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Integração continental e impacto econômico
Com a conclusão da rodovia, a expectativa é reduzir a duração da viagem entre Cairo e Cidade do Cabo para apenas 5 dias de deslocamento rodoviário, gerando um salto logístico para o comércio intra-africano.
O projeto também será essencial para a integração regional no contexto da Zona de Livre-Comércio Continental Africana (AfCFTA), facilitando trocas comerciais entre diferentes blocos econômicos do continente.
Além do comércio, há potencial de crescimento em setores como turismo, transporte de passageiros e investimentos em infraestrutura urbana e rural ao longo do traçado da via.
Desafios logísticos e condições das rodovias
Embora a maior parte da via de transporte já esteja pavimentada, alguns trechos enfrentam desafios logísticos, como buracos, sinalização precária, falta de postos de apoio e risco de assaltos em zonas isoladas, especialmente no norte do Quênia.
Na Etipóia, a travessia por áreas montanhosas exige manutenção constante. No Sudão e no sul do Egito, o calor extremo e a instabilidade política também são fatores de risco.
Entretanto, vários países estão investindo na expansão rodoviária, com obras financiadas por bancos de desenvolvimento e parcerias público-privadas, como é o caso de Tanzânia, Zâmbia e Botsuana.
Uma via de contrastes e oportunidades
A maior estrada da África é também uma vitrine dos contrastes socioeconômicos e geográficos do continente. Em um mesmo trajeto, o viajante pode passar por megalópoles como Nairóbi e Lusaka, pequenas vilas, reservas naturais, montanhas e savanas.
Os trechos entre Francistown, Gaborone e a fronteira sul são utilizados por caminhoneiros que fazem a rota internacional de carga, enquanto turistas e mochileiros utilizam os segmentos na Tanzânia e Zâmbia para turismo de aventura e ecoturismo.
Iniciativas de logística e transporte também visam criar corredores de integração entre os portos africanos e centros industriais no interior do continente, ligando a infraestrutura rodoviária com futuros projetos ferroviários.