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A Força Aérea dos Estados Unidos confirma a perda de mais um bombardeiro stealth B-2 após um pouso de emergência e incêndio na Base Aérea de Whiteman, reduzindo a frota para 19 aeronaves e destacando o impacto na capacidade de ataque nuclear do país.
Imagine uma aeronave tão avançada que coloca medo em muitos países do mundo por causa do seu poder destrutivo, com capacidade nuclear e tecnologia furtiva. Agora, a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) acaba de perder mais um desses bombardeiros stealth B-2. O que aconteceu com essa peça vital de tecnologia militar?
O bombardeiro B-2, também conhecido como Spirit, é uma aeronave stealth de longo alcance desenvolvida pela Northrop Grumman. Ele é notável por sua capacidade de penetrar profundamente no território inimigo sem ser detectado. O B-2 entrou em serviço em 1997 e é reconhecido por sua forma aerodinâmica peculiar e tecnologia stealth avançada.
Com a perda do segundo bombardeiro stealth B-2, a frota de aeronaves de ataque nuclear agora conta com apenas 19 jatos
Em um relatório de abril, a USAF confirmou que não fará a recuperação do bombardeiro stealth B-2 que caiu após um pouso de emergência em dezembro de 2022. O incidente ocorreu na Base Aérea de Whiteman, no Missouri, onde a aeronave sofreu um incêndio após o pouso. A USAF considerou que a recuperação não é viável economicamente.
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Com a perda do segundo B-2 Spirit, a frota de aeronaves de ataque nuclear agora conta com apenas 19 jatos. Originalmente, a Northrop Grumman fabricou 21 bombardeiros B-2 na Fábrica 42, localizada na Califórnia, entre o final dos anos 1980 e o início dos anos 1990. Dos 21 bombardeiros fabricados, 20 foram entregues à Força Aérea enquanto um permaneceu como protótipo para testes, sendo posteriormente entregue também à USAF.
Perda de mais um B-2 ocorre em meio ao desenvolvimento do bombardeiro B-21 Raider
Cada B-2 tem um preço unitário estimado em mais de 4 bilhões de dólares, tornando-o o avião mais caro da história. Essa pequena frota é extremamente valiosa para o Pentágono. Felizmente, os pilotos conseguiram ejetar a tempo, mas a aeronave ficou completamente destruída após pegar fogo. Em 2021, outro incidente ocorreu quando um B-2 saiu da pista em Whiteman após o colapso do trem de pouso direito. Apesar disso, o bombardeiro foi parcialmente recuperado para voar até a Northrop Grumman e passar por uma revisão completa.
A perda de mais um B-2 ocorre em meio ao desenvolvimento do bombardeiro B-21 Raider, também furtivo e em forma de asa voadora. As novas aeronaves da Northrop Grumman seguem os passos do Spirit, sendo fabricadas na Fábrica 42, mas terão um custo significativamente menor e uma configuração versátil. A expectativa é que os B-21 entrem em serviço até o final da década. Até lá, os B-2 restantes continuarão sendo essenciais para a defesa dos Estados Unidos.
