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Com apenas R$ 50 mil, ela criou uma empresa de moda inovadora que hoje desafia gigantes e fatura R$ 400 milhões ao ano
Carolina Matsuse não imaginava que um side job poderia se transformar em uma marca global de roupas tecnológicas. Engenheira formada pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), com passagens por empresas de peso como BCG, QuintoAndar e Uber, ela hoje lidera ao lado do marido e sócio, Yuri Gricheno, a Insider, empresa que faturou R$ 400 milhões em 2024 e já alcança clientes em mais de 40 países.
A história começou em 2019, quando Carolina tirou férias da Uber para participar do programa de empreendedorismo Stanford Ignite com Yuri. Na volta, encontrou uma operação desorganizada e precisou se ausentar mais uma semana do emprego para arrumar a estrutura da marca que ainda engatinhava. A decisão de não retornar à vida corporativa foi definitiva. “Percebi que havia uma oportunidade gigante ali e que o custo de oportunidade de não mergulhar no negócio era alto demais”, relembra.
O salto de um produto único ao reconhecimento global
A Insider nasceu em 2017 com uma proposta simples: oferecer uma camiseta social com tecnologia antiodor e antissuor, pensada para o dia a dia dos profissionais que precisavam manter aparência impecável sem abrir mão do conforto. A escolha não foi aleatória. Era um produto escalável e com potencial para validar rapidamente o modelo digital.
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Pouco tempo depois, a dupla foi parar na segunda temporada do programa Shark Tank Brasil. Embora tenham recebido três ofertas de investimento, decidiram recusar. A exposição, no entanto, foi um divisor de águas. “Saímos sem estoque e vimos nossa receita multiplicar por cinco em apenas um mês”, lembra Carolina.
O capital inicial veio do bolso dos dois fundadores: R$ 50 mil cada um. Os quatro primeiros anos foram de extrema disciplina financeira, com todo excedente sendo reinvestido no negócio. A meta inicial era atingir R$ 100 mil em faturamento no primeiro ano, mas o resultado surpreendeu: fecharam com R$ 700 mil.
O DNA da disciplina e a parceria que deu certo
Filha de pais empreendedores e de ascendência japonesa, Carolina herdou a disciplina e a coragem para assumir riscos. Define-se como calma e organizada, enquanto Yuri é criativo e inovador. A diferença de perfis, que poderia gerar atrito, acabou se tornando a base de uma sociedade sólida tanto no campo pessoal quanto no profissional.
Antes de assumir a Insider em tempo integral, Carolina trilhou uma carreira estratégica. No BCG, aprendeu a importância da estrutura e da análise de negócios. Mais tarde, no QuintoAndar e na Uber, ganhou exposição a ambientes dinâmicos e a problemas complexos que mais tarde aplicaria na sua própria empresa.
“Empreender em casal não é simples, mas nossos perfis complementares fizeram diferença. O que poderia nos afastar, acabou fortalecendo a parceria”, destaca.
Reinvenção durante a pandemia e expansão do portfólio
O grande ponto de virada veio em 2020. Com a pandemia, a Insider lançou máscaras e camisetas antivirais, atendendo a uma necessidade imediata da população. O movimento não só garantiu a sobrevivência da empresa em um momento crítico, como abriu espaço para ampliar o portfólio com novas linhas para o público feminino.
Hoje, a marca é referência em roupas feitas com tecidos tecnológicos e matérias-primas sustentáveis. As collabs estratégicas também impulsionaram a expansão, como a parceria com a estilista Glória Coelho. O marketing digital agressivo consolidou a presença da Insider como uma das startups de moda mais inovadoras do Brasil.
Liderança, sucessão e futuro
Com cerca de 200 funcionários e mais de 1 milhão de clientes, Carolina é responsável pelas operações da empresa, mas nunca deixou de aprender com a rotina. Para ela, uma gestão eficiente exige métricas bem definidas e processos claros, mas liderança vai além. “Liderança é menos sobre técnica e mais sobre conexão emocional”, afirma.
A empreendedora já pensa no futuro e no legado que deseja deixar. “Me preocupo muito com os próximos passos e também com quem vai assumir o meu lugar. Esse olhar estratégico garante que a empresa possa continuar crescendo de forma sustentável e ousada.”
A história de Carolina Matsuse e Yuri Gricheno mostra como um projeto paralelo, iniciado com poucos recursos e muita disciplina, pode se transformar em uma potência de R$ 400 milhões, unindo inovação, tecnologia e propósito.
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