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Pesquisadores alertam que mudanças climáticas e poluição podem reduzir a performance dos painéis solares, comprometendo metas de energia limpa até 2030.
Quando falamos em soluções para um mundo mais sustentável, a energia solar sempre aparece como uma das principais apostas. E na Índia, isso não é diferente: o país tem planos ambiciosos de instalar 100 GW de energia solar até 2030, posicionando essa matriz no centro de suas estratégias para enfrentar as mudanças climáticas. Mas um estudo recente trouxe um alerta importante: a alta poluição e o aumento das temperaturas podem comprometer a eficiência dos painéis solares e, consequentemente, reduzir o potencial energético do país.
Energia solar e os desafios do futuro
Pesquisadores do Centre for Atmospheric Sciences, do Indian Institute of Technology (IIT) Delhi, analisaram como as mudanças climáticas e a poluição do ar podem impactar o desempenho dos sistemas fotovoltaicos (SPV). Usando dados climáticos entre 1985 e 2014 como base, o estudo prevê que, entre 2041 e 2050, a eficiência dos painéis solares pode cair 3,3%. Essa queda pode parecer pequena, mas representa uma perda considerável: entre 600 e 840 gigawatts-hora (GWh) de energia a menos por ano.
A redução ocorre devido a dois fatores principais: o aumento de aerossóis na atmosfera — partículas que diminuem a radiação solar incidente — e o aumento das temperaturas, que prejudica o funcionamento ideal das células fotovoltaicas. A Índia, que recebe cerca de 300 dias de sol por ano, já enfrenta o fenômeno chamado “escurecimento solar”, causado pela poluição.
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O impacto da poluição e das mudanças climáticas
O estudo projetou dois cenários possíveis para o futuro da energia solar na Índia. No primeiro, os esforços para controlar a poluição e mitigar as mudanças climáticas são moderados. No segundo, há um controle rigoroso da poluição, mas ações climáticas menos intensas. Curiosamente, o desempenho dos painéis solares foi menor no primeiro cenário, evidenciando que ações robustas contra a poluição do ar podem mitigar as perdas causadas pela radiação reduzida.
De acordo com os pesquisadores, os aerossóis continuarão sendo um problema em grande parte do país, exceto no noroeste, onde o deserto de Thar será mais influenciado por nuvens de poeira. Adicionalmente, o aumento das temperaturas elevará o número de dias em que as células solares operam acima de 45 graus Celsius, um limite crítico para a eficiência dos painéis. Esse aumento pode variar de 18 a 26 dias por ano, dependendo do cenário analisado.
Onde a energia solar será mais afetada?
A Índia é dividida em cinco grandes redes elétricas: norte, sul, oeste, leste e nordeste. Segundo o estudo, o número de dias ricos em energia solar, ou seja, aqueles em que a radiação solar é suficiente para gerar energia, deve cair em todas as regiões. As redes norte, oeste e sul, que concentram a maior parte dos parques solares do país, devem enfrentar os maiores desafios.
Sob controles moderados de poluição e ação climática, a rede elétrica leste pode ter uma queda de 5,1% no potencial solar, seguida pelo norte com 3,4%. Já no cenário de forte controle da poluição, mas fraca ação climática, a rede oeste pode sofrer a maior queda, com uma redução de 2,7%. A única região com potencial de aumento na radiação solar é o nordeste, devido à redução de nuvens na área.
O impacto das altas temperaturas nos painéis solares
Além da poluição, o aumento das temperaturas representa outro desafio. Os painéis solares funcionam melhor quando as células operam abaixo de 45 graus Celsius. No entanto, com o aumento das temperaturas globais, mais dias ultrapassarão esse limite na Índia, prejudicando a eficiência energética. Essa tendência é mais evidente em regiões altamente irradiadas, como o noroeste do país.
Para garantir o sucesso da energia solar na Índia, especialistas defendem que é essencial integrar resiliência climática à infraestrutura solar. Isso inclui medidas para mitigar os impactos da poluição e das mudanças climáticas, como o uso de tecnologias mais avançadas, investimentos em manutenção e adoção de práticas sustentáveis.
O estudo ressalta que garantir um ar mais limpo pode reduzir as perdas de eficiência induzidas pela radiação, enquanto ações climáticas urgentes podem minimizar os impactos do calor. Essas iniciativas são fundamentais para que a Índia alcance suas metas de 500 GW de capacidade de energia não fóssil até 2030, dos quais 100 GW serão de energia solar.
