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Com a ascensão da inteligência artificial, o setor tecnológico aposta na energia nuclear como uma alternativa limpa e eficiente para suprir a crescente demanda de energia em data centers. Será essa a tendência do futuro?
A energia nuclear, que parecia um tema do passado, está voltando com força total, e dessa vez, o setor tecnológico pode ser o grande responsável por esse retorno. Em meio ao aumento explosivo do consumo de energia por data centers de inteligência artificial (IA), gigantes da tecnologia como Google e Microsoft estão de olho nessa fonte de energia para manter suas operações.
O Google, por exemplo, anunciou uma parceria inovadora com a Kairos Power para desenvolver pequenos reatores nucleares. Esses reatores, conhecidos como SMRs (Small Modular Reactors), prometem fornecer energia limpa, segura e confiável para os data centers que processam IA, cuja demanda energética pode chegar a ser quase três vezes maior do que a de centros convencionais. Segundo a empresa, o primeiro reator deve ser implantado já nesta década, com novos projetos até 2035.
O setor tecnológico abraça a energia nuclear como solução viável?
Esse movimento do Google não é isolado. A Microsoft também está buscando soluções similares, firmando um acordo para reativar a usina nuclear de Three Mile Island, uma instalação que já foi palco de um acidente nuclear histórico em 1979. A Amazon, por sua vez, anunciou a aquisição de um data center na Pensilvânia alimentado por energia nuclear. O setor tecnológico claramente está de olho no potencial da energia nuclear para manter suas gigantescas operações de IA funcionando.
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Data centers comuns já consomem aproximadamente 32 megawatts, mas aqueles dedicados ao processamento de inteligência artificial podem chegar a incríveis 80 megawatts! Isso torna a energia nuclear uma das poucas opções capazes de atender de forma confiável a essa demanda sem comprometer a sustentabilidade ambiental.
Críticas e preocupações com a volta da energia nuclear
No entanto, nem tudo são flores. Grupos ambientais como o Greenpeace têm levantado preocupações. Para os críticos, a energia nuclear ainda representa um risco significativo, tanto pelos custos elevados de implementação quanto pelos perigos potenciais de acidentes e resíduos radioativos. Eles defendem que as fontes renováveis, como a solar e a eólica, são opções mais seguras e econômicas a longo prazo.
Ainda que os SMRs (pequenos reatores modulares) estejam sendo desenvolvidos com foco em segurança e eficiência, o setor tecnológico terá que enfrentar a resistência pública e ambiental para consolidar essa tendência. Atualmente, algumas universidades já utilizam esses pequenos reatores para fins educacionais, mas ainda não há unidades operacionais em larga escala para fins comerciais.
O futuro do setor tecnológico
Com a indústria da IA crescendo em ritmo acelerado, a busca por soluções de energia sustentáveis nunca foi tão urgente. O setor tecnológico está apostando na energia nuclear para suportar essa nova era de processamento em larga escala, mas a pergunta que fica é: será que essa tecnologia vai conquistar a confiança do público e superar os desafios que enfrenta?
E você, acredita que a energia nuclear será o futuro dos data centers? Ou acha que as energias renováveis ainda são a melhor solução? Compartilhe sua opinião nos comentários!
