Drone criado por gênio de 17 anos em sua garagem atrai MIT e militares com solução engenhosa e barata, que já lhe rendeu US$ 23 mil em prêmios do Departamento de Defesa

Jovem americano de 17 anos projeta drone VTOL em casa, vence desafios técnicos e chama atenção do MIT e do Departamento de Defesa

Enquanto muitos jovens da sua idade se ocupam com redes sociais e jogos, o americano Cooper Taylor, de apenas 17 anos, surpreendeu o setor tecnológico. Em sua própria garagem, ele criou um drone VTOL — de decolagem e pouso vertical — com peças impressas em 3D. O projeto já lhe rendeu US$ 23 mil em prêmios do Departamento de Defesa dos Estados Unidos.

Inspiração veio de um problema doméstico

Tudo começou de forma simples. Taylor notou que o drone da irmã tinha baixa autonomia, voando por apenas 30 minutos. Curioso, decidiu estudar os modelos VTOL, que combinam a capacidade de decolagem vertical com a velocidade de um avião.

Logo identificou os principais obstáculos: o alto custo e o uso ineficiente dos motores, que permanecem desligados durante parte do voo.

O drone: Solução criativa e econômica

A resposta veio com um projeto engenhoso. Taylor criou um sistema de motores basculantes, capazes de alternar entre modos de voo vertical e horizontal.

Todo o drone foi feito com peças impressas em 3D e possui estrutura modular, o que facilita a troca de asas, câmeras, sensores e outros componentes. O custo final do modelo é até cinco vezes menor do que o de drones profissionais semelhantes.

O adolescente fez tudo sozinho: codificação, soldagem, design de circuitos e montagem. Após três protótipos que falharam, inclusive com perdas financeiras, a quarta tentativa deu certo.

Desde então, ele tem aprimorado o equipamento e já desenvolve uma versão ainda menor, que pode ser guardada dentro de uma mochila.

Aplicações práticas e reconhecimento

O drone tem uso potencial em diversas áreas: agricultura, resgate, entregas médicas e preservação ambiental. A ideia é democratizar o acesso a essa tecnologia para quem não pode investir em equipamentos caros.

Aos 17 anos, Taylor se prepara para iniciar uma nova etapa da sua trajetória. No verão americano, ele começará a trabalhar no Laboratório de Sistemas Autônomos Confiáveis do MIT, uma das instituições mais prestigiadas do mundo.

O jovem já se destaca como uma das promessas da indústria de drones — e seu caminho só está começando.

Com informações de IGN.