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Poucos lugares no Brasil reúnem contrastes tão marcantes quanto este destino escondido no litoral nordestino. De um lado, o cenário árido do Sertão. Do outro, o azul intenso do Atlântico. Entre eles, uma vila que guarda paisagens únicas, tradições rústicas e uma atividade econômica curiosa: a exportação de sal a granel. É lá que o sertão literalmente encosta no mar — e isso não é figura de linguagem
Imagine um lugar onde o sertão seco termina de forma abrupta diante da praia no mar azul. Um cenário quase impossível, mas real. Ali, a paisagem árida encontra as ondas salgadas do oceano, formando um contraste tão raro quanto fascinante.
E não para por aí: esse pedaço escondido do Nordeste ainda guarda um detalhe surpreendente — é o único polo de exportação de sal a granel do país.
Uma paisagem que mistura extremos
No litoral do Rio Grande do Norte, em uma das regiões mais secas do Brasil, existe uma praia que desafia os padrões das paisagens tropicais conhecidas do país.
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Ponta do Mel, uma vila localizada no município de Areia Branca, é um destino único, onde o sertão nordestino encontra diretamente a praia no oceano Atlântico.
Com cenários áridos à beira-mar e uma rotina pacata, o lugar atrai quem busca tranquilidade, natureza preservada e uma experiência fora do comum.
O que torna Ponta do Mel tão especial é o contraste visual e climático que se apresenta logo na chegada.
Em vez da tradicional vegetação litorânea, como coqueiros, manguezais ou rios desaguando no mar, o visitante encontra cactos, pedras e a vegetação da caatinga a poucos metros da faixa de areia.
As dunas claras e o mar calmo formam uma cena inesperada, quase cinematográfica.
Esse encontro entre a aridez do sertão e as águas do oceano dá ao local um aspecto incomum, criando uma das paisagens mais autênticas do litoral brasileiro.
Vila tranquila entre o deserto e a praia
A vila de Ponta do Mel é pequena, com ruas calmas, construções simples e um clima de tranquilidade.
A população vive, em grande parte, da pesca artesanal e, mais recentemente, do turismo, que começa a se desenvolver aos poucos.
Não há grandes hotéis ou infraestrutura turística sofisticada. A proposta do lugar é justamente o oposto: oferecer um refúgio sossegado, longe da agitação e do excesso de visitantes. Por isso, Ponta do Mel é ideal para quem procura paz, silêncio e contato direto com a natureza.
Belezas naturais preservadas
O mar em Ponta do Mel é limpo, de águas mornas e tranquilas durante praticamente todo o ano.
As falésias que contornam trechos da costa contribuem para um visual impressionante, principalmente ao entardecer, quando o sol se põe atrás do horizonte seco do sertão e colore o céu com tons alaranjados e rosados.
Além da praia, há trilhas que levam a mirantes naturais, onde é possível observar tanto o oceano quanto a vastidão do semiárido nordestino.
O vento constante na região favorece esportes como kitesurf e windsurf, embora essas práticas ainda sejam pouco comuns por lá.
Energia eólica entre dunas e caatinga
Outro elemento que chama a atenção em Ponta do Mel é a presença de parques eólicos.
As torres de geração de energia se espalham pelas dunas e planícies ao redor da vila, criando um cenário curioso e contrastante: hélices modernas girando ao fundo de uma paisagem árida e rústica.
Essas estruturas fazem parte do investimento em energia renovável no estado e têm papel importante na economia local e nacional.
Mesmo assim, o impacto visual e ambiental ainda é discreto, e a vida na vila continua com seu ritmo pacato.
Turismo alternativo em expansão
Nos últimos anos, Ponta do Mel tem sido descoberta por viajantes que procuram destinos alternativos, menos explorados e mais autênticos.
O crescimento do turismo é visível, mas ainda lento, o que contribui para a preservação da natureza e da cultura local.
As hospedagens são, em sua maioria, simples e administradas por moradores. Os passeios são organizados com guias locais, que conhecem bem os segredos da região.
A gastronomia é baseada em peixes e frutos do mar, com temperos típicos da culinária potiguar.
Além de curtir a praia, os visitantes podem conhecer outras atrações de Areia Branca, como as dunas de Upanema, os campos de salinas e até realizar passeios de barco até a Ilha de Santana.
Para quem deseja mais estrutura, a cidade de Mossoró fica a cerca de 50 km e oferece opções variadas de comércio e serviços.
O sal que move Areia Branca: um município impulsionado por riquezas naturais
Areia Branca é movida por riquezas naturais. A cidade concentra uma das maiores produções de sal do Brasil e também se destaca na extração de petróleo em terra.
O município tem ainda potencial para o crescimento da pesca artesanal, que sustenta famílias e movimenta a economia local.
Sal: orgulho e exportação internacional
Responsável por grande parte do sal do Brasil, Areia Branca tem um papel central na produção nacional.
O chamado “Ouro Branco” é extraído da região em larga escala e exportado para diversos países.
Entre os destinos estão Argentina, Chile, Estados Unidos, Bélgica, Venezuela e Nigéria. Em 2016, mais de duas mil toneladas foram embarcadas pelo porto local.
O destaque da estrutura está no Porto Ilha, uma ilha artificial em alto-mar.
O local é um marco da engenharia naval mundial e considerado um dos melhores projetos do setor. Por ali, o sal produzido na cidade é escoado para o Brasil e o mundo.
Mais de 14 mil usos conhecidos
O sal é um componente essencial para a vida. De acordo com registros técnicos, ele possui mais de 14 mil usos.
Vai da nutrição humana e animal até a aplicação em setores como indústria química, agricultura e tratamento de água. Também está presente no cotidiano, como no sal de cozinha. Tudo isso reforça sua importância econômica e social.
O petróleo como fonte de arrecadação
Outro destaque da cidade é o petróleo. Areia Branca está entre os maiores produtores terrestres do Brasil.
A arrecadação de royalties com a atividade é uma das principais fontes de receita da prefeitura. O valor é investido na melhoria da infraestrutura local e em ações para o bem-estar da população.
A pesca que alimenta e sustenta
A atividade pesqueira também tem seu espaço. A pesca em Areia Branca é realizada com embarcações pequenas e médias, de forma artesanal.
Parte da produção é voltada à subsistência. Outra parte atende empresários do setor, especialmente na pesca de atum.
A diversidade de fontes de renda naturais fortalece Areia Branca e sustenta seu crescimento.
Um destino simbólico e autêntico
Ponta do Mel representa, de forma simbólica, o encontro entre dois extremos: a aridez do sertão e a imensidão do mar.
A expressão “onde o sertão encontra o mar” ganhou fama justamente por descrever com exatidão o que se vê ali.
Embora existam outros pontos do Nordeste com aspectos parecidos, nenhum se tornou tão emblemático quanto essa vila potiguar.
A mistura de climas, paisagens e modos de vida transforma a visita em uma experiência diferente. É um destino para quem quer fugir do óbvio e explorar um lado menos conhecido do litoral brasileiro.
O silêncio, a natureza preservada e o cenário incomum tornam a viagem a Ponta do Mel inesquecível.
Jonas. Batal/RN
Felizes aqueles que podem viajar uma boa parte do ano para conhecer nosso Brasil de cabo a ****…
O artigo cativa o leitor pelo exotismo que caracteriza o lugar em pauta. Aí, a gente corre para o Google, para pesquisar as possibilidades de hospedagem, e ficamos espantados com a carestia das acomodações. Infelizmente, turismo no Brasil ainda é muito caro!
E não há sofisticação nenhuma. Conheço o lugar. Só exploração mesmo.