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Tesla enfrenta queda nas vendas e volta seu foco para a Arábia Saudita. Empresa busca novas oportunidades em região estratégica. Veja os planos da montadora de Elon Musk
A Tesla anunciou oficialmente sua entrada no mercado da Arábia Saudita. O lançamento está marcado para 10 de abril, em um evento em Riad que apresentará os veículos elétricos da marca, soluções de energia solar e também o robô humanoide Optimus e o conceito de mobilidade autônoma Cybercab.
A estreia marca o fim de um longo afastamento entre a montadora americana e o reino do Golfo. Segundo comunicado publicado no site da Tesla, a relação era marcada por tensões com o fundo soberano saudita, o Public Investment Fund (PIF), que agora parecem superadas.
Mercado desafiador para carros elétricos
A empresa chega a um mercado onde os veículos elétricos ainda são pouco comuns. De acordo com um relatório de 2024 da PwC, os EVs representam apenas 1% das vendas de automóveis na Arábia Saudita. Apesar disso, marcas como a chinesa BYD e a americana Lucid — controlada em sua maior parte pelo PIF — já atuam no país.
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O mercado local é dominado por carros grandes, movidos a combustíveis fósseis baratos. Além disso, a infraestrutura de recarga para carros elétricos ainda é bastante limitada.
Mesmo com esse cenário, a Tesla aposta em expansão e anunciou que, nas semanas seguintes ao evento de lançamento, revelará seus planos de investimento para o país.
Logo após a apresentação oficial, no dia 11 de abril, a empresa abrirá lojas temporárias — chamadas pop-up stores — em três grandes cidades: Riad, Jidá e Dammam. As lojas servirão como ponto de exibição dos produtos e canais de vendas diretas ao consumidor.
Crise em 2018 deu início ao rompimento
A entrada no país representa também uma mudança significativa na relação entre Elon Musk, CEO da Tesla, e o governo saudita. O conflito começou em 2018, quando Musk afirmou, na época pelo Twitter, que tinha “financiamento garantido” para tornar a Tesla uma empresa privada.
A declaração fazia referência a uma reunião com representantes do PIF, mas o acordo nunca se concretizou.
A situação gerou um processo judicial e a divulgação de mensagens trocadas entre Musk e o presidente do fundo, Yasir al-Rumayyan. Em uma delas, o empresário chegou a acusar o executivo de “jogá-lo debaixo do ônibus”, indicando um forte desentendimento.
Aproximação com Trump abre novos caminhos
O cenário começou a mudar no final de 2023. Musk apareceu ao lado de Rumayyan e do presidente Donald Trump em um evento de UFC em Nova York. Pouco antes, o CEO da Tesla havia participado, por vídeo, da conferência Future Investment Initiative, que aconteceu em Riad.
A nova aproximação entre Musk, o governo saudita e Trump parece ter sido estratégica. O presidente dos Estados Unidos já indicou que planeja visitar a Arábia Saudita.
Em um pedido recente, Trump solicitou que o reino invista mais de US$ 1 trilhão na economia americana durante quatro anos. Esse tipo de articulação política pode ter influenciado diretamente os rumos da Tesla no Golfo.
Tesla avança no Golfo, mas enfrenta quedas na Europa e críticas nos EUA
Apesar dos avanços no Oriente Médio, a Tesla enfrenta dificuldades em outros mercados. Na Europa, as vendas de veículos elétricos da empresa caíram 42,6% no acumulado do ano.
Analistas apontam que a imagem pública de Musk, associada a políticos da extrema-direita, tem afetado negativamente a marca no continente.
Nos Estados Unidos, o empresário também enfrenta críticas. Como líder do recém-criado Departamento de Eficiência Governamental, Musk vem sendo responsabilizado por cortes em programas públicos, congelamento de verbas internacionais e demissões em massa.
Enquanto isso, a entrada da Tesla na Arábia Saudita revela a complexidade do cenário atual. A indústria automotiva se transforma rapidamente, e decisões de negócio estão cada vez mais ligadas a fatores políticos e geopolíticos.
A empresa ainda não divulgou os valores envolvidos ou os modelos que serão vendidos no país. No entanto, o anúncio de investimentos e a abertura das primeiras lojas indicam que a Tesla aposta em uma presença duradoura no maior mercado automotivo do Oriente Médio.
Com informações de Notícias Automotivas.
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