Cientistas detectaram uma inclinação de 31,5 polegadas (0,8 m) no planeta Terra, um fenômeno que desperta questionamentos sobre causas naturais e impactos no equilíbrio do planeta.
A água, um recurso essencial para a vida, está mostrando seu impacto de maneiras surpreendentes. Cientistas descobriram que o bombeamento de água subterrânea está alterando a orientação e a rotação do planeta Terra. Além disso, isso contribui para o aumento do nível do mar e pode agravar os efeitos das mudanças climáticas.
Mudança significativa na inclinação da Terra
De acordo com um estudo recente publicado no periódico Geophysical Research Letters, entre 1993 e 2010, a Terra inclinou 31,5 polegadas (0,8 m) como consequência do bombardeio de 2.150 gigatoneladas de água subterrânea. Isso equivale a um aumento de 0,24 polegadas (aprox. 6 mm) no nível global do mar. Uma pesquisa sugere que o deslocamento de massa causado pela redistribuição dessa água tem impacto direto na rotação do planeta.
“O polo rotacional da Terra realmente muda muito”, explica Ki-Weon Seo, geofísico da Universidade Nacional de Seul e líder do estudo. “Nosso estudo mostra que, entre as causas relacionadas ao clima, a redistribuição de águas subterrâneas na verdade tem o maior impacto na deriva do polo rotacional.”
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A ciência por trás do fenômeno
A entrega de água no planeta altera a distribuição de massa, afetando a forma como a Terra gira. Os pesquisadores compararam esse efeito a colocar peso em um pião, o que faz com que ele mude cuidadosamente seu eixo de rotação. Essa comparação simples ajuda a ilustrar como pequenas mudanças podem ter consequências globais.
Embora a ideia de que a redistribuição de água impactante na rotação da Terra já fosse conhecida, este estudo fornece números concretos. Para os autores, isso é um avanço importante para entender melhor o impacto humano no equilíbrio natural do planeta Terra.
“Estou muito feliz em encontrar a causa inexplicada da deriva do polo de rotação”, afirmou o Seo. “Por outro lado, como morador da Terra e pai, estou preocupado e surpreso em ver que bombear água subterrânea é outra fonte de elevação do nível do mar.”
O papel das áreas de irrigação e uso humano
Grande parte da água bombeada é utilizada para controle e consumo humano. Eventualmente, essa água chega aos oceanos, intensificando o aumento do nível do mar. De forma ainda mais preocupante, as áreas de onde a água é retirada — como o oeste da América do Norte e o noroeste da Índia — têm um papel crucial, devido à localização em latitudes médias. Esse deslocamento específico da água intensifica as alterações na orientação do eixo terrestre.
“O impacto dessa redistribuição de massa é significativo”, reforça Surendra Adhikari, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em um comunicado. Ele destaca que o estudo quantificou pela primeira vez o papel direto do bombeamento de água subterrânea no movimento do polo rotacional.
O futuro da pesquisa e a esperança para o planeta Terra
Apesar das descobertas alarmantes, a análise do movimento da água em escala global é um passo importante para entender como os sistemas terrestres interagem. Dados históricos podem oferecer insights relevantes sobre as tendências de longo prazo e ajudar a medidas planejadas para mitigar o impacto ambiental.
“Observar mudanças no polo rotacional da Terra é útil”, disse Seo, “para entender variações no armazenamento de água em escala continental.” Essa informação pode ajudar os conservadores a desenvolver estratégias mais eficazes para conter o aumento do nível do mar e minimizar os impactos das mudanças climáticas.
Embora as descobertas sejam recentes, elas representam um alerta importante sobre o papel humano na transformação do planeta. Com ações coordenadas e pesquisa contínua, ainda há esperança de conter os danos e preservar o equilíbrio natural da Terra.