Pesquisadores das Universidades de Copenhague e Verona descobriram que atividades físicas em ambientes naturais reduzem o estresse, melhoram o humor, estabilizam a frequência cardíaca e aumentam a motivação, oferecendo resultados muito mais eficazes para corpo e mente do que academias ou áreas urbanas.
Um novo estudo concluiu que se exercitar em ambientes naturais traz benefícios físicos e mentais superiores em comparação com atividades realizadas em academias ou ambientes urbanos.
A pesquisa mostra que praticar exercícios em áreas verdes melhora o humor, reduz os níveis de estresse e estabiliza a frequência cardíaca. Além disso, promove uma sensação de calma e bem-estar mais duradoura.
Durante o experimento, conduzido pelas Universidades de Copenhague e Verona, 25 jovens caminharam por uma hora em ritmo constante de 6 km/h em três cenários distintos: um parque florestal, uma rota urbana e uma sala de treinamento fechada.
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Os resultados foram claros: o contato com a natureza gera benefícios mais profundos e consistentes para corpo e mente.
Os participantes que caminharam em florestas relataram menos fadiga, maior sensação de tranquilidade e um estado emocional mais positivo.
Fisiologicamente, apresentaram frequência cardíaca mais estável e níveis mais baixos de cortisol, o hormônio do estresse, indicando uma recuperação mais eficaz.
Evolução moldou o cérebro para a vida ao ar livre
Os resultados não se explicam apenas por percepções subjetivas.
A evolução humana moldou o cérebro para responder melhor ao ambiente natural, já que a maior parte da história da espécie ocorreu em contato direto com a natureza. Essa conexão permanece ativa e influencia a forma como o organismo reage ao meio ambiente.
O estudo mostrou que ansiedade, tédio e irritabilidade aumentaram após caminhadas em ambientes fechados, enquanto diminuíram significativamente na natureza.
O tédio praticamente desapareceu nas áreas verdes, evidenciando uma conexão emocional mais intensa.
Além disso, os participantes que caminharam em parques demonstraram maior desejo de repetir a atividade, um fator fundamental para a criação de hábitos saudáveis de longo prazo.
Caminhar em espaços verdes melhora a recuperação física
Outro dado importante do estudo é a variabilidade da frequência cardíaca, um indicador do equilíbrio entre estresse e recuperação.
Ela foi até 30% maior após os exercícios na natureza em comparação com ambientes fechados, mostrando uma ativação mais eficiente do sistema nervoso parassimpático, responsável pelo relaxamento e pela recuperação física.
Embora academias ofereçam vantagens sociais, como aulas em grupo e interação, incluir ao menos uma sessão semanal ao ar livre pode gerar impactos significativos na saúde geral.
Uma simples caminhada de meia hora em um parque, floresta urbana ou praia pode ter efeitos cumulativos importantes ao longo do tempo.
A natureza como estratégia de saúde pública
Publicado em setembro de 2025 na revista Psychology of Sport and Exercise, o estudo reforça a importância de considerar a natureza como parte da infraestrutura de saúde pública.
Ambientes naturais não são apenas espaços agradáveis: funcionam como ferramentas preventivas poderosas.
Diversas cidades europeias, como Barcelona e Copenhague, já priorizam planos de infraestrutura verde — corredores ecológicos e florestas urbanas — não apenas por seu valor ambiental, mas também pelo impacto direto na saúde dos cidadãos.
O Parlamento Europeu, por exemplo, propôs destinar ao menos 10% do solo urbano a espaços naturais acessíveis.
Além disso, sistemas de saúde em alguns países estão incorporando caminhadas ao ar livre como complemento terapêutico em casos de ansiedade, depressão leve e doenças crônicas.
Na Escócia, o programa Nature Prescriptions integra atividades na natureza ao tratamento oferecido pelo sistema público de saúde.
Uma sessão por semana já faz diferença
A conclusão dos pesquisadores é clara: a exposição regular à natureza potencializa os efeitos do exercício físico, tanto no curto quanto no longo prazo.
Mesmo uma única sessão semanal ao ar livre pode reduzir o estresse, melhorar o humor, acelerar a recuperação cardiovascular e aumentar a motivação para manter hábitos saudáveis.
Respirar o ar puro, caminhar sob árvores ou simplesmente movimentar-se em um ambiente verde não é apenas uma escolha de lazer. É uma decisão que influencia diretamente o equilíbrio físico e mental e que pode transformar a forma como encaramos o cuidado com a saúde.
Estudo publicado em UK.