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Em busca de alternativas mais sustentáveis, cientistas chineses criaram um detergente biodegradável feito a partir de componentes naturais como madeira e milho. A fórmula inovadora, limpa com eficiência e reduz significativamente os danos ambientais causados por produtos convencionais
Pesquisadores desenvolveram um novo detergente biodegradável à base de plantas que podem substituir os produtos de limpeza convencionais. O produto foi criado com fibras de madeira e proteína de milho. Em testes, superou detergentes químicos em concentrações maiores.
Produtos de limpeza são essenciais no dia a dia. Eles são usados para lavar roupas, pratos e outras tarefas de higiene. Porém, os ingredientes químicos que os tornam eficazes são prejudiciais ao meio ambiente.
Muitos desses compostos são difíceis de decompor. Eles se acumulam em sistemas de água e provocam a proliferação de algas. Isso altera o ecossistema, prejudica a vida aquática e reduz os níveis de oxigênio na água.
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Para enfrentar esse desafio, cientistas financiados pelo Programa de P&D de Principais Tecnologias da China, ligado ao Ministério da Ciência e Tecnologia, desenvolveram um detergente biodegradável.
Ele é feito com nanofibras de celulose de madeira e proteína zeína de milho. Segundo os pesquisadores, o novo produto é tão eficaz quanto os detergentes comerciais tradicionais.
Ingredientes naturais com desempenho eficiente
Produtos de limpeza ecológicos costumam apresentar dificuldades. Eles podem ser difíceis de enxaguar, custar caro e até danificar tecidos ou superfícies.
Mas o novo detergente biodegradável desenvolvido pela equipe liderada por Pengtao Liu se mostrou diferente. Ele é feito com ingredientes abundantes e renováveis, e não apresentou essas limitações.
A celulose presente na fórmula atrai e repele água. Isso ajuda na formação da emulsão e na remoção de manchas variadas. Já a proteína zeína possibilita estabilizar a mistura e manter os óleos presos à emulsão.
Os testes foram feitos em tecidos de algodão e em pratos sujos com tinta, óleo de pimenta e pasta de tomate. Para comparação, os pesquisadores usaram soluções de sabão em pó e sabão de louça comerciais, diluídos em água deionizada.
Resultados superiores em concentrações maiores
No algodão, o detergente vegetal foi um pouco menos eficaz que o sabão em pó quando ambos estavam diluídos a 1%. Porém, quando a concentração do produto vegetal foi aumentada para 5%, ele removeu manchas com mais eficiência do que o sabão em pó diluído a 1%.
A análise ao microscópio mostrou que o detergente de celulose e zeína não deixou resíduos nos tecidos após o uso. Isso indica que ele é pouco agressivo ao material, o que pode ser uma vantagem importante em roupas delicadas.
Nos testes com pratos, os resultados também foram positivos. Os cientistas usaram pratos de cerâmica, vidro, aço inoxidável e plástico. O detergente natural, em sua versão mais concentrada, conseguiu limpar quase tão bem quanto o sabão de louça comum. E em alguns casos, como em pratos de aço inox, foi ainda mais eficiente.
Por exemplo, uma solução com 5% do detergente vegetal removeu 92% das manchas nesses pratos. Já o sabão de louça, com 1% de concentração, removeu 87%. Os pesquisadores destacam esse dado como um sinal de que o novo produto pode competir com os agentes sintéticos mais usados atualmente.
Detergente Biodegradável: alternativa sustentável ganha espaço
A busca por soluções sustentáveis tem ganhado força. O público está mais atento ao impacto ambiental de itens comuns do dia a dia. Ingredientes como fosfatos e alquilfenóis, presentes em muitos produtos de limpeza, são alvos de preocupação. Por isso, cresce o interesse por alternativas mais naturais.
Segundo os pesquisadores, esse novo detergente vegetal surge como parte dessa mudança. Ele pode oferecer uma solução eficiente, econômica e com menor impacto ao meio ambiente. E ao mesmo tempo, atende às necessidades básicas de limpeza em roupas e utensílios domésticos.
Com informações de Interesting Engineering.
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