Residentes dos EUA inovam com casas resistentes a incêndios florestais feitas de lama. Entenda como o material funciona e como gera casas à prova de fogo
Com as mudanças climáticas intensificando os eventos extremos, como secas prolongadas e ondas de calor, o risco de perder uma residência em um incêndio florestal se torna cada vez mais real para milhões de pessoas ao redor do mundo — especialmente em comunidades vulneráveis no oeste dos Estados Unidos. Nesse cenário alarmante, a ideia de investir em casas à prova de fogo deixa de parecer exagero e passa a ser uma necessidade urgente.
Como resposta prática a essa nova realidade, cresce o interesse por soluções construtivas mais resistentes ao fogo. Entre elas, um antigo material de construção tem chamado a atenção por sua eficácia: a lama. Simples, acessível e surpreendentemente resistente ao calor, a lama está sendo redescoberta por moradores e arquitetos como uma alternativa viável para erguer casas com maior proteção contra incêndios florestais.
Neste artigo, você vai entender como a lama está se tornando uma aliada no combate aos efeitos das mudanças climáticas e por que esse retorno às origens pode representar um passo à frente na arquitetura sustentável e na segurança residencial.
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Entenda como surgiu a ideia de residências à prova de fogo nos EUA
Não é nenhuma novidade que o clima extremo representa uma ameaça para as residências. À medida que furacões, tsunamis e incêndios florestais se tornam eventos naturais mais comuns, as comunidades devem se adaptar para se manterem seguras.
Atualmente, uma técnica que as pessoas estão utilizando para se manterem em segurança em caso de incêndio florestal é reconstruir suas residências utilizando lama, mais especificamente o barro, um tipo de lama.
Com uma longa história em todo o mundo, há diversos exemplos de casas à prova de fogo construídas com terra que podem ser encontradas em muitas culturas, desde as cavernas no norte da China até as casas de barro em Sanaa, no Iêmen.
Desta forma, nos EUA, esse material tem sido extensamente negligenciado como um material de construção nas últimas décadas. À medida que o risco de incêndios florestais continua aumentando, no entanto, isso está começando a mudar. Na esteira dos recentes incêndios nos EUA, diversos moradores tomaram a decisão de reconstruir suas casas resistentes a incêndios florestais usando blocos de terra resistentes ao fogo.
Casal afetado por incêndio tem ideia revolucionária
O casal Matteo Robeschini e Melanie Glover, de Denver, por exemplo, tomou essa decisão depois que sua residência foi destruída por ventos fortes e chamas quentes em dezembro de 2021.
Enquanto o fogo passava pelo bairro, eles ficaram presos com seus filhos no saguão da frente de sua casa por cerca de meia hora. A casa queimou ao seu redor mas, felizmente, todos os membros da família escaparam ilesos quando o fogo passou. Contudo, a experiência os deixou com traumas duradouros.
Como consequência desse terrível evento, o casal estava disposto a reconstruir sua casa, mas, dessa vez, usando um material que resistisse melhor em caso de incêndio. O instinto de Glover foi utilizar terra, tendo em vista que o material não queima e, de fato, seu instinto foi apoiado por algumas pesquisas iniciais.
Pesquisas sugerem que casas resistentes a incêndios florestais construídas com terra são extraordinariamente capazes de aguentar altas temperaturas, como também podem até se fortalecer após a exposição.
Saiba como foram os testes das casas à prova de fogo
Em 2021, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Davis, fizeram uma série de testes nos quais levaram um maçarico a um bloco de terra comprimido a quase 1.900° C. Isso é muito mais quente do que um incêndio florestal médio.
Após a exposição a esse calor incrível, os blocos de terra endureceram e se transformaram em argila vermelha. O processo é semelhante ao que acontece com a cerâmica em um forno. Apesar desses resultados serem promissores, é válido lembrar que esses blocos de terra ainda não foram testados em um incêndio real.
Desta forma, há exemplos da vida real de casas de terra que resistem muito melhor a um incêndio do que casas feitas de outros materiais menos duráveis. Além de sua durabilidade e resistência, as casas de lama também são mais ecológicas do que as casas com materiais tradicionais.