A indústria de energia solar na China enfrenta uma crise: superprodução, queda de preços e intensa competição. Como isso afetará os fabricantes e o mercado global de energia solar?
Os painéis de energia solar chineses já são 60% mais baratos do que os fabricados na Europa ou nos Estados Unidos. Como é lógico, as exportações continuam aumentando, mas essa aparente bonança esconde uma profunda crise de demanda.
A queda dos preços e a crise de demanda na energia solar
Os preços continuam caindo. Oito de cada dez painéis solares vendidos no mundo são fabricados na China. Os componentes para fabricá-los — como o silício das células fotovoltaicas — também são chineses. Toda a cadeia de suprimentos é dominada pela China. Apesar das novas tarifas impostas pelos Estados Unidos e seus aliados, as exportações da indústria solar chinesa continuam subindo: aumentaram 10% em relação ao ano passado. E os preços no atacado continuam caindo: quase pela metade em 2023 e outros 25% este ano.
Competição feroz entre fabricantes
Caos. A aparente bonança da indústria solar chinesa esconde uma profunda crise de demanda, diz uma análise do New York Times. Há fabricantes demais e estão imersos em uma competição feroz. Apesar da brutal expansão das renováveis chinesas, muitas impulsionadas pelo governo, não há instalações suficientes para cobrir sua oferta.
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Pelo menos sete grandes fabricantes da indústria solar chinesa anunciaram perdas significativas para o primeiro semestre deste ano. Metade já vende abaixo dos custos, e o valor de mercado de muitos deles começa a despencar. Apesar dessas perdas, muitos continuam construindo novas fábricas.
Os efeitos dos subsídios estatais
De essas chuvas, esses lodos. Os generosos empréstimos dos bancos estatais e os subsídios dos governos locais são em grande parte responsáveis pela atual superprodução. Os bancos chineses, seguindo as diretrizes de Pequim, emprestaram tanto dinheiro ao setor que as empresas de energia solar conseguiram reduzir custos até eliminar muitos concorrentes. Agora, a capacidade das fábricas solares da China é quase o dobro da demanda mundial.
O fechamento da torneira e os desafios futuros da energia solar
O fechamento da torneira. Os problemas da indústria da energia solar chinesa se agravam com o desaparecimento dos subsídios locais: os governos locais estão ficando sem dinheiro devido a uma crise imobiliária sem precedentes que dificulta a venda de arrendamentos a longo prazo, até agora sua principal fonte de receita.
Por sua vez, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação emitiu uma regulamentação preliminar para que as empresas de energia solar só possam pedir emprestado 70% do dinheiro necessário para construir ou expandir fábricas, em vez de 80%.
Apesar desses obstáculos, algumas empresas afirmam que as demissões são apenas uma forma de se prepararem para futuras expansões e continuam construindo novas fábricas, com a esperança de que o setor se reative graças ao auge da inteligência artificial e dos carros elétricos.