A famosa Cachoeira da Fumaça, na Bahia, reinou por décadas, mas a maior cachoeira do Brasil em altura é, oficialmente, a monumental Cachoeira do El Dorado, um tesouro na Amazônia que agora é desafiado por uma gigante recém-medida no Rio de Janeiro.
Por muito tempo, a resposta para qual era a maior cachoeira do Brasil em altura parecia estar na ponta da língua de todo viajante: a Cachoeira da Fumaça, na Chapada Diamantina. No entanto, uma expedição técnica no início deste século reescreveu os mapas e revelou uma nova e imponente campeã, localizada em uma das regiões mais remotas do país.
De acordo com o portal de notícias G1, que compilou dados de expedições e órgãos ambientais, a disputa pelo topo do pódio tem uma vencedora clara, mas uma nova desafiante no Rio de Janeiro pode mudar o ranking em breve. A história de como essas gigantes são medidas é uma verdadeira aventura pela geografia e pelas belezas naturais do Brasil.
A medição que mudou a geografia: o Projeto Cachoeiras Gigantes
A mudança no ranking das maiores cachoeiras do Brasil foi resultado do “Projeto Cachoeiras Gigantes”. No início dos anos 2000, um grupo de exploradores e geógrafos utilizou equipamentos de rapel e trenas a laser para medir com precisão as quedas d’água mais inacessíveis do país.
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O critério técnico usado para definir a altura foi a medição total, que considera a distância vertical desde o topo da primeira queda até a base da última. Foi essa metodologia que permitiu coroar uma nova rainha.
A campeã oficial: a Cachoeira do El Dorado, no Amazonas
A maior cachoeira do Brasil em altura, oficialmente reconhecida, é a Cachoeira do El Dorado, com impressionantes 353 metros, o equivalente a um prédio de 117 andares.
- Localização: Parque Estadual da Serra do Aracá, no município de Barcelos, Amazonas.
- Acesso: Por estar em uma das regiões mais remotas do Brasil, o acesso é extremamente difícil, exigindo dias de viagem de barco e uma longa caminhada em mata fechada, o que a torna um destino para poucos aventureiros.
A antiga rainha: a famosa Cachoeira da Fumaça, na Bahia
Com a nova medição, a Cachoeira da Fumaça, com seus 340 metros, passou a ocupar a segunda posição no ranking nacional. No entanto, ela continua sendo uma das mais impressionantes e famosas do país.
- Localização: Vale do Capão, no Parque Nacional da Chapada Diamantina, Bahia.
- Característica Única: Seu nome vem do efeito criado pela força dos ventos, que pulverizam a água durante a longa queda livre, criando uma espécie de “fumaça” que sobe em vez de cair.
A nova desafiante: a Cachoeira da Neblina, no Rio de Janeiro
A disputa pelo título ganhou um novo capítulo com a medição da Cachoeira da Neblina. Em 2018, uma expedição de canionismo científico liderada por Márcio Bortolusso e Fernanda Lupo mediu uma queda d’água com impressionantes 450 metros de altura.
- Localização: Em uma área remota do Parque Nacional da Serra dos Órgãos, no Rio de Janeiro.
- Status do Recorde: Apesar da medição técnica, esse novo dado ainda não foi homologado oficialmente por instituições como o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística). O processo para oficializar um recorde geográfico nacional é complexo e lento.
A maior em largura: o recorde mundial do Salto do Yucumã
Enquanto a disputa pela altura é vertical, o Brasil também detém um recorde mundial horizontal. O Salto do Yucumã, no Rio Grande do Sul, é o maior salto longitudinal do mundo, com 1.800 metros de extensão.
- Localização: Parque Estadual do Turvo, no município de Derrubadas (RS).
- Característica: As quedas, com altura que varia de 12 a 15 metros, se formam ao longo de uma imensa fenda geológica no leito do Rio Uruguai.
O veredito dos gigantes: El Dorado é a campeã oficial, mas Neblina pode assumir o posto
A análise dos dados e das expedições técnicas deixa claro o cenário da disputa.
O título de maior cachoeira do Brasil em altura pertence, oficialmente, à Cachoeira do El Dorado (353 m), na Amazônia. No entanto, se a medição da Cachoeira da Neblina (450 m), no Rio de Janeiro, for validada pelos órgãos oficiais, ela assumirá o topo do ranking. Enquanto isso, o país continua a ostentar outros recordes, como a beleza da Cachoeira da Fumaça e a grandiosidade horizontal do Salto do Yucumã.