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Pesquisadores acreditam ter encontrado o sarcófago de São Nicolau, conhecido como “verdadeiro Papai Noel”, em um anexo de uma antiga igreja na Turquia, revelando mais sobre sua história.
Um sarcófago foi desenterrado por arqueólogos durante escavações na histórica Igreja de São Nicolau, localizada em Demre, na Turquia, revelando novas pistas sobre o passado deste local emblemático. Acredita-se que a igreja esteja próxima ao local de sepultamento de São Nicolau, o bispo de Mira que inspirou a figura do Papai Noel.
São Nicolau é amplamente considerado a principal inspiração para a figura moderna do Papai Noel. Ele foi um bispo que viveu no século IV na região da atual Turquia e é conhecido por sua generosidade e pelos milagres atribuídos a ele.
As lendas mais famosas envolvem sua ajuda a famílias pobres, como a história de ele deixar moedas de ouro na casa de três irmãs para que elas pudessem se casar, evitando a escravidão.
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As escavações, em andamento há décadas, continuam trazendo descobertas importantes. Desta vez, o achado foi realizado no anexo de dois andares da igreja, onde arqueólogos trabalham desde 1989.
Uma descoberta histórica
O projeto, liderado pela Professora Associada Ebru Fatma Findik, da Universidade Hatay Mustafa Kemal, faz parte da iniciativa “Projeto Legado para o Futuro”, coordenada pelo Ministério da Cultura e Turismo da Turquia.
Após dois anos de escavações intensivas, foi revelado um sarcófago de calcário local, com aproximadamente dois metros de comprimento.
Parcialmente enterrado entre 1,5 e 2 metros abaixo do solo, o sarcófago apresenta uma tampa elevada e um telhado inclinado, características típicas da região.
Segundo Findik, indícios como ossos de animais e fragmentos de lâmpadas de barro já apontavam para a possibilidade de um local de sepultamento.
Inscrições podem trazer respostas cruciais
Agora, a equipe concentra seus esforços na busca por inscrições no sarcófago. Essas informações podem revelar detalhes importantes sobre o falecido e ajudar a datar o achado com precisão.
“Nossa maior esperança é encontrar uma inscrição no sarcófago. Isso ajudaria a esclarecer o conteúdo do enterro e nos permitiria determinar o período exato em que ele data”, afirmou Findik.
Até o momento, apenas uma parte da câmara funerária foi exposta. Nos próximos meses, as escavações devem revelar mais detalhes sobre o sarcófago e seu possível ocupante.
Afinal, o túmulo de São Nicolau?
A descoberta do sarcófago reacende a esperança de que ele possa ser o local de descanso final de São Nicolau. Historiadores há muito debatem sobre onde estaria o túmulo do santo, com muitos sugerindo sua proximidade à antiga cidade de Myra.
A localização do sarcófago, próximo à igreja construída sobre o que se acredita ser o local de sepultamento do bispo, fortalece essa teoria.
“Algumas fontes sugerem que São Nicolau foi enterrado perto da área sagrada da cidade de Myra. O fato de termos encontrado um sarcófago próximo à igreja, que é historicamente associada ao seu túmulo, pode indicar que esta é a área sagrada mencionada em textos antigos”, comentou Findik.
Impacto para a história e arqueologia
A descoberta marca um avanço importante para a arqueologia e oferece novas perspectivas sobre uma figura central do cristianismo primitivo. Enquanto as escavações continuam, pesquisadores esperam responder a questões que intrigam historiadores há séculos.
A Igreja de São Nicolau, reconhecida como Patrimônio Mundial Provisório da UNESCO desde 2000, é um marco cultural e histórico. Todos os anos, atrai milhares de visitantes, especialmente da Rússia, consolidando seu papel como destino importante para o turismo religioso.
Um tesouro de valor inestimável
A descoberta do sarcófago não apenas lança luz sobre a história do local, mas também aproxima pesquisadores de resolver o mistério do sepultamento de São Nicolau. Este achado reforça a importância da preservação e exploração de sítios arqueológicos que ajudam a contar histórias fundamentais para a humanidade.
À medida que novas evidências surgem, as esperanças de encontrar respostas definitivas sobre o túmulo de São Nicolau ganham força. As próximas etapas das escavações prometem revelar ainda mais segredos guardados pelo tempo.
