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A amônia está se destacando como uma promessa de combustível do futuro para o transporte pesado, oferecendo uma alternativa sustentável aos combustíveis fósseis
Nos últimos anos, os veículos elétricos e, mais recentemente, os veículos movidos a hidrogênio, ganharam destaque como alternativas ecológicas aos combustíveis fósseis. No entanto, há um novo combustível do futuro que vem ganhando atenção: a amônia.
A indústria de transportes, em especial no setor pesado, começa a explorar esse composto como uma solução para ajudar a combater a crise climática. Uma das empresas mais inovadoras nessa área é a Amogy, com sede no Brooklyn, EUA, que está testando motores movidos a amônia como alternativa de energia limpa, sendo uma alternativa ao combustível do futuro.
É o combustível do futuro?
A amônia, composta por hidrogênio e nitrogênio, está se destacando como uma fonte potencial de combustível do futuro, especialmente para transporte pesado. A Amogy, por exemplo, utiliza amônia líquida para gerar hidrogênio, ou que pode ser usada em motores movidos a hidrogênio ou células de combustível.
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Esses motores funcionam de maneira semelhante aos motores de hidrogênio tradicionais, mas com uma vantagem significativa: a amônia, ao ser decomposta, libera oxigênio, fornece o combustível necessário.
A amônia já é amplamente conhecida por sua aplicação na produção de fertilizantes, pois fornece o nitrogênio essencial para o crescimento das plantas. Além disso, a amônia é segura para isso devido aos protocolos de segurança específicos para sua distribuição e comercialização, o que facilita a introdução de novos sistemas que utilizam como combustível.
Mesmo sendo tóxico, o uso da amônia em veículos envolve mecanismos de segurança para garantir que não haja vazamento para o ambiente.
A Amogy e seus testes com amônia
A Amogy tem se mostrado como a amônia pode ser uma solução viável em diversos setores. A empresa está testando o uso de amônia líquida em diversos tipos de veículos, como drones e tratores. Um dos testes mais impressionantes envolve um trator agrícola John Deere de 100 kW. Esse trator utiliza um sistema motor de amônia líquida-hidrogênio e tem mostrado resultados animados.
Além disso, a Amogy está desenvolvendo um caminhão com esse sistema de motor. Esse caminhão tem um potencial de produção de até 900 kWh com apenas três tanques de amônia, sendo até cinco vezes mais potente que os caminhões elétricos tradicionais. Outro ponto positivo é o tempo de abastecimento. Enquanto os caminhões elétricos podem levar várias horas para carregar suas baterias, o abastecimento com amônia leva apenas oito minutos.
A segurança no uso de amônia
Embora a amônia seja conhecida por sua toxicidade, a Amogy garante que os motores movidos a amônia são muito seguros. O motor e os sistemas de escapamento são selados para evitar qualquer vazamento de amônia para o ambiente. O escapamento desses veículos emite principalmente nitrogênio e pequenas quantidades de vapor de água, ambos inofensivos. Qualquer resíduo de amônia é decomposto ou neutralizado antes de ser liberado na atmosfera.
De acordo com Seonghoon Woo, CEO da Amogy, a amônia tem uma densidade energética incrível e pode ser armazenada em estado líquido à temperatura ambiente, o que a torna ideal para aplicações de transporte pesado. Woo também destaca que a necessidade de infraestrutura para a distribuição de amônia já está em grande parte na operação, o que facilita a transição para o uso da amônia como combustível do futuro.
Para ele, a amônia pode ser uma chave importante na descarbonização do transporte pesado, uma área que ainda representa um grande desafio nas metas globais de redução de emissões.
Desafios na adoção da amônia como combustível do futuro
Apesar das vantagens da amônia, ainda existem desafios a serem superados. A principal barreira à sua adoção em larga escala é a necessidade de infraestrutura, que precisará ser expandida e adaptada para o uso no transporte. Além disso, questões de segurança, regulamentação e tecnologia necessária para viabilizar o uso da amônia em veículos de grande porte ainda precisam ser trabalhadas.
A amônia tem um grande potencial como transporte de hidrogênio, especialmente para setores que desligam grande densidade energética e longas distâncias, como o transporte marítimo e caminhões pesados. No entanto, a sua adoção em massa dependerá da inovação contínua e da colaboração entre diferentes setores para resolver esses problemas técnicos e logísticos.
Atualmente, empresas como Toyota e Hyundai estão conduzindo testes com amônia em seus projetos, e a indústria marítima também está explorando seu uso como combustível.
Se esses desafios forem superados, a amônia pode, de fato, desempenhar um papel fundamental na descarbonização do transporte global. Contudo, isso provavelmente contribuirá vários anos até se tornar uma realidade amplamente aplicada.
Com a evolução contínua da tecnologia e o apoio de parcerias globais, a amônia tem o potencial de se tornar um combustível do futuro. A Amogy, por exemplo, continua investindo em pesquisas e desenvolvimento, com o objetivo de expandir seu uso não apenas em veículos pesados, mas em diversas outras aplicações.
O futuro da amônia como combustível do fuutro dependerá da superação dos desafios que ainda existem, mas os resultados iniciais mostram que ela pode ser uma peça importante no quebra-cabeça da descarbonização do setor de transportes.
