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Descoberta de computadores raros dos anos 1980 em um celeiro nos EUA atrai colecionadores, movimenta vendas no eBay e reacende interesse por tecnologia que antecipou a internet moderna.
O celeiro prestes a desabar em Massachusetts revelou um verdadeiro tesouro tecnológico: 2.200 computadores NABU, peças históricas que desempenharam papel pioneiro nas primeiras formas de internet e agora se transformam em ouro no eBay.
O aposentado americano James Pellegrini, que os havia adquirido no final dos anos 1980, obteve mais de US$ 56 mil em vendas desde 11 de abril de 2025, acumulando centenas de avaliações positivas na plataforma.
Computadores NABU e seu papel na história da internet
Os NABU (abreviação de Natural Access to Bi‑directional Utilities) foram lançados em 1983 como PCs sem disco rígido, voltados ao uso via rede a cabo, funcionando como precursores da internet moderna, com downloads e uploads de software e dados.
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Alimentados pelo processador Zilog Z80A de 3,58 MHz, com 64 KB de RAM, chip de vídeo TMS9918A e som AY‑3‑8910, os aparelhos eram conectados ao cabo de TV, recebendo conteúdo hospedado em servidores centrais.
Sua proposta inovadora surgiu em Ottawa, Canadá, e, apesar da promessa tecnológica, o projeto foi interrompido em 1985 devido a limitações na rede a cabo da época.
Tesouro esquecido em celeiro de Massachusetts
Após a falência da NABU Network, Pellegrini comprou o estoque restante, que acabou armazenado por décadas em um celeiro.
Esse galpão, estruturado sem receber manutenção adequada, passou a ranger sob o peso dos equipamentos — quase 20 toneladas, o equivalente a 11 carros — e tornou-se instável.
Tentativas iniciais de vender os NABU no Craigslist a US$ 20 chamaram atenção.
Em seguida, a transição para o eBay levou ao reajuste de preços, que variaram de US$ 60 a US$ 120 por unidade.
A demanda foi tamanha que a conta de Pellegrini foi suspensa temporariamente enquanto o eBay confirmava a posse do inventário.
Valorização no mercado e movimento de restauro
Retrocomputadores raros e inusitados, como os NABU, despertaram interesse de colecionadores e entusiastas.
Um vídeo do YouTuber Adrian Black mostrou o conteúdo das caixas: máquinas “new old stock” testadas previamente, o que evidenciou o estado de conservação.
Além de jogos e utilitários, comunidades como a NABU Network Reconstruction Project da York University e o NABU RetroNET, liderado por antigos desenvolvedores da NABU, resgatam o uso da rede que acompanha o sistema, permitindo inclusive acesso a recursos como chatbots e sintetizadores de voz.
Popularidade e ganhos com a redescoberta
Em apenas três dias, quase 25% do lote já havia sido vendido, e até agora estima-se que Pellegrini tenha faturado cerca de US$ 56 mil somente em abril de 2025.
O resultado se reflete em mais de 700 avaliações na plataforma e popularidade crescente entre colecionadores.
Para Pellegrini, o projeto inicial — desenvolver um sistema de comunicação por telefone usando os Z80 — acabou não se concretizando, mas sua iniciativa gerou uma “renascença improvável” para uma tecnologia antes considerada obsoleta.
O destino das unidades remanescentes
Os computadores remanescentes estão sendo vendidos em lotes sucessivos.
Muitos serão restaurados por museus — como o Computer Museum da York University — ou seguirão para coleções privadas.
Além disso, há esforços para reativar a rede original, com documentações abertas no site NabuNetwork.com.
Relevância histórica da descoberta tecnológica
Avanço antecipado: os NABU anteciparam o conceito de internet via cabo em cerca de 10 anos.
Tesouro para pesquisadores: a quantidade e o estado das máquinas oferecem oportunidades de estudar in loco a tecnologia da década de 1980.
Movimento histórico: o resgate e restauração reforçam a importância da preservação do patrimônio computacional.
Você gostaria de ver uma dessas unidades restauradas em um museu de tecnologia aqui no Brasil — ou prefere que fiquem em coleções particulares?
Eu não gostaria de uma tralha dessas na minha casa. Só serviria para decoração, se mantidas as configurações originais de fábrica.