Pesquisadores alertam que o veículo americano, agora em sua oitava missão, tem potencial militar para desencadear uma nova corrida armamentista e ameaçar a segurança global.
Cientistas chineses expressaram temores sobre o avião espacial secreto X-37B do exército americano. Eles acreditam que a nave pode ser usada como uma arma para destruir o espaço. A nave secreta americana X-37B, da força espacial dos EUA, embarcou em sua oitava missão no mês passado.
A missão e as capacidades do X-37B
O X-37B é um avião espacial autônomo e não tripulado. Ele foi projetado pela Boeing. O veículo é usado para experimentação avançada e testes de tecnologia. Equipado com tecnologias de ponta, oferece desempenho e durabilidade excepcionais, sendo capaz de conduzir uma ampla gama de experimentos.
Até o momento, o avião completou sete missões bem-sucedidas. Ele registrou mais de 2,1 bilhões de quilômetros e passou milhares de dias no espaço. Cada missão adiciona novas capacidades e testes de tecnologia. Isso torna o X-37B uma plataforma crucial para o avanço da tecnologia espacial.
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Em 7 de março, a aeronave completou sua sétima missão. Ela pousou com sucesso na Base da Força Espacial de Vandenberg, Califórnia. A Missão 7 cumpriu objetivos de testes para demonstrar a robusta capacidade de manobra do X-37B. A capacidade de reentrada autônoma do X-37B garante retornos seguros, permitindo ciclos rápidos de reforma e revoo.
Por que a China teme o avião espacial?
Pesquisadores da Universidade de Engenharia Espacial da China acreditam que, com a recente missão, os EUA possivelmente visam manter sua supremacia espacial.
Wang Tiantian e Feng Songjiang, do Centro de Pesquisa de Segurança Espacial da universidade, expressaram temores. Eles apontaram que o avião poderia ser usado como arma. O temor é que o avião tenha capacidades dinâmicas. Com seus sistemas de bordo, poderia ser usado como um componente-chave do sistema “Prompt Global Strike” (Ataque Global Imediato) do exército americano no futuro.
O risco de uma nova corrida armamentista espacial
Pesquisadores chineses enfatizaram que o rápido desenvolvimento do X-37B criou mais riscos à segurança. Isso gera uma competição internacional desnecessária.
“Com o desenvolvimento e a aplicação de tecnologias como inteligência artificial e propulsão termonuclear, o X-37B está se desenvolvendo em uma direção mais inteligente e flexível”, disseram os pesquisadores. Eles alertam: “Essa tendência… pode remodelar o cenário da competição espacial, e seu enorme potencial militar provavelmente desencadeará uma nova rodada da corrida armamentista espacial“.
A resposta chinesa: o robô espacial Shenlong
Relatórios revelaram que Pequim também está estendendo seu alcance militar ao espaço. A China avançou em sua exploração espacial com sua nave robótica reutilizável Shenlong.
O Shenlong concluiu seu terceiro e mais recente teste orbital em setembro do ano passado. Ele pousou no Deserto de Gobi após 268 dias no espaço, segundo a mídia estatal. Suspeita-se que o Shenlong tenha enviado um sinal forte para a Terra enquanto sobrevoava a América do Norte em 2023. A China também está aumentando sua capacidade de mirar satélites, visando enfraquecer ou impedir o acesso de adversários ao espaço.