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A difícil missão dos astronautas na hora de limpar as janelas da Estação Espacial Internacional

Publicado em 18/02/2025 às 07:49
Estação Espacial Internacional
Foto: NASA
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Descubra como as janelas da Estação Espacial Internacional são limpas, desde impactos de detritos até técnicas especiais utilizadas pelos astronautas para manter a visibilidade no espaço

Limpar janelas no espaço não é uma tarefa comum. Ao contrário das janelas em nossas casas, que precisam de limpeza frequente devido à poeira, sujeira e manchas, as janelas da Estação Espacial Internacional (ISS) ficam limpas por um motivo simples: o espaço é muito vazio.

Mas, apesar da ausência de ar e poeira, o ambiente espacial também deixa seus vestígios.

O que suja as janelas da ISS?

Embora o espaço não contenha a sujeira que se encontra na Terra, ainda há fatores que afetam a limpeza das janelas da ISS.

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O impacto de micrometeoróides e detritos orbitais cria resíduos finos e riscos nas superfícies de vidro. Esses impactos diminuem gradualmente a visibilidade, tornando necessária a realização de limpezas periódicas.

Além disso, os disparos de propulsores de naves espaciais visitantes liberam partículas de combustão, que são depositadas nas janelas da estação.

A liberação de gases e materiais da própria ISS também contribui para o acúmulo de filmes finos de contaminantes ao longo do tempo.

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A limpeza no espaço: um processo único

Diferente de uma limpeza tradicional, a limpeza das janelas não exige espaço técnico especial. Em 2015, os cosmonautas russos Mikhail Kornienko e Gennady Padalka realizaram uma caminhada espacial de mais de cinco horas para realizar a limpeza das cinco janelas.

Durante esse tempo, os dois também realizaram outras tarefas, como recuperar um experimento antigo e liberar uma antena de comunicação. A limpeza das janelas, no entanto, foi uma tarefa mais visível.

Sem a possibilidade de usar um rodo e um simples produto de limpeza, os cosmonautas tiveram que ser cuidadosos.

Utilizando panos não abrasivos e lenços especialmente desenvolvidos para o ambiente espacial, eles realizaram a limpeza sem danificar o vidro.

A microgravidade no espaço torna a tarefa ainda mais difícil, já que não há o efeito da gravidade para ajudar a água a se espalhar e limpar.

Na ISS, gotas de água podem flutuar e causar danos aos equipamentos. Por isso, os astronautas recebem solventes especiais e lençóis secos, feitos para as condições de proteção solar.

Limpeza interna da estação

Dentro da estação, a limpeza das janelas é mais frequente, embora menos dramática. Os astronautas usam lenços umedecidos com álcool para remover poeira, resultado digital e condensação que se acumulam devido à vida cotidiana no espaço.

Além disso, os cuidados são tomados para evitar o desperdício de líquidos. Na microgravidade, os líquidos se comportam de maneira imprevisível, e um simples copo de água derramado pode gerar gotas flutuantes que acabam nas janelas, necessitando de uma limpeza extra.

Higiene geral na ISS

A limpeza das superfícies internas da ISS é crucial para a saúde dos astronautas. O podcast “Space Hygiene” da NASA detalha como os astronautas utilizam lenços desinfetantes para limpar várias superfícies, incluindo corrimãos e equipamentos de comunicação.

Esses lençóis são essenciais para manter a higiene em um ambiente onde a contaminação bacteriana pode ser um risco maior.

Na próxima vez que você limpar suas janelas, talvez seja bom pensar no trabalho que é necessário para manter as janelas da ISS limpas.

Enquanto você usa um pano e um pouco de produto, os astronautas precisam de trajetórias especiais e técnicas cuidadosas para realizar a mesma tarefa em um ambiente muito mais desafiador.

Com informações de Zmescience.

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Romário Pereira de Carvalho

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