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Uma empresa da Califórnia desenvolve e patenteia o E-Jet, um combustível revolucionário para aviação que utiliza CO2, água e energia renovável, prometendo reduzir em até 90% as emissões de gases de efeito estufa na indústria aeronáutica
A empresa californiana Twelve está na vanguarda de uma revolução sustentável com a patente do E-Jet® SAF, um combustível de aviação produzido a partir de dióxido de carbono (CO₂), água e energia renovável.
Essa inovação tecnológica promete reduzir as emissões de gases de efeito estufa em até 90%, apresentando-se como uma solução crucial para a descarbonização do setor de aviação, um dos maiores emissores de CO₂ do mundo. Com essa tecnologia, a Twelve marca um importante avanço no desenvolvimento de combustíveis sustentáveis de aviação (SAF).
Entendendo a tecnologia do combustível da aviação da Twelve
A Twelve desenvolveu uma tecnologia de transformação de carbono que utiliza CO₂ capturado diretamente do ar ou de fontes industriais, água e eletricidade renovável para produzir combustíveis, materiais e produtos químicos essenciais.
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Este processo inovador, desenvolvido em parceria com a Emerging Fuels Technology, é uma verdadeira virada de jogo na luta contra a mudança climática, já que o combustível produzido, conhecido como SAF, pode ser utilizado nas aeronaves sem a necessidade de qualquer adaptação na infraestrutura atual de aeroportos ou aeronaves.
Isso oferece uma vantagem competitiva imediata, além de ser uma opção viável para a redução de emissões no curto prazo.
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O impacto do SAF
O SAF produzido pela Twelve é classificado como um combustível power-to-liquid (PtL), um tipo de combustível sintético que atende às rigorosas especificações da ASTM International, a norma internacional para combustíveis de aviação.
A grande vantagem do E-Jet® SAF é sua capacidade de substituir o combustível de aviação convencional derivado de petróleo, sem exigir grandes mudanças nos sistemas atuais. Além disso, o impacto ambiental é imenso, com uma redução de até 90% nas emissões de gases de efeito estufa em comparação ao querosene tradicional.
Esse tipo de inovação é crucial para a indústria da aviação, que atualmente é responsável por cerca de 2% a 3% das emissões globais de CO₂.
À medida que as metas de emissões líquidas zero se aproximam e com regulamentações rigorosas da União Europeia em vigor, a procura por soluções como o SAF tem aumentado rapidamente. Sem alternativas como o SAF, seria quase impossível reduzir a pegada de carbono da aviação, especialmente em um cenário onde a demanda por voos continua crescendo.
A construção da primeira planta comercial de E-Jet® SAF da Twelve
Para escalar sua produção, a Twelve iniciou a construção de sua primeira unidade de produção comercial de SAF em Moses Lake, Washington. Esta planta será um marco para a indústria, com capacidade inicial para produzir 800 litros de combustível de aviação por dia, o que corresponde a cerca de 151 mil litros por ano.
A produção comercial de SAF está prevista para começar em meados de 2024, com planos para aumentar a capacidade rapidamente, atendendo à crescente demanda da indústria de aviação por combustíveis mais limpos.
Além do impacto ambiental, este projeto também traz benefícios econômicos significativos para a região de Moses Lake. Durante a fase de construção, cerca de 200 empregos serão criados, e a planta, quando operacional, gerará postos de trabalho permanentes no setor de energia limpa, consolidando Moses Lake como um hub de inovação e sustentabilidade na aviação.
Vantagens do E-Jet® SAF em relação aos biocombustíveis
A maioria dos combustíveis de aviação sustentáveis (SAF) atualmente no mercado são biocombustíveis, produzidos a partir de matérias-primas biológicas, como óleos vegetais usados, milho ou resíduos urbanos.
No entanto, o E-Jet® SAF da Twelve é diferente. Este combustível de aviação é fabricado através de processos eletroquímicos que convertem CO₂, água e eletricidade renovável, sem a necessidade de matéria-prima agrícola. Isso o torna uma opção mais sustentável a longo prazo, já que não compete com o uso de terras agrícolas nem depende de culturas específicas que poderiam limitar sua produção futura.
Além disso, o E-Jet é significativamente mais eficiente em termos de uso de recursos: ele utiliza até 30 vezes menos terra e 1.000 vezes menos água em comparação com biocombustíveis tradicionais. Em um cenário global de recursos naturais cada vez mais escassos, essas vantagens tornam o E-Jet uma solução ideal para a transição para uma aviação mais sustentável e limpa.
A Twelve já estabeleceu parcerias estratégicas com grandes empresas comprometidas com a sustentabilidade, como a Alaska Airlines, Microsoft e Shopify. Essas empresas serão as primeiras a integrar o E-Jet em suas operações, ajudando a reduzir ainda mais suas pegadas de carbono.
A British Airways, através do grupo IAG, também firmou um acordo para adquirir 785 mil toneladas métricas de E-Jet ao longo de 14 anos, representando um passo significativo em direção ao uso de 10% de SAF até 2030.
