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Energia renovável: incrível turbina de 680 toneladas, promete operar pelos próximos 15 anos e atender à demanda anual de eletricidade de cerca de 2.000 casas
A turbina de maré mais poderosa do mundo, com uma potência nominal de 2 MW, foi lançada em 2021 e desde então começou a gerar energia conectada à rede elétrica do Reino Unido, disse a Orbital Marine Power, empresa escocesa que desenvolveu o equipamento. A revolucionária turbina está ancorado nas águas das Ilhas Orkney e é conectada por cabos submarinos ao Centro Europeu de Energia Marinha (EMEC), localizado neste arquipélago britânico.
Essa turbina fez tanto sucesso que agora ela vai estrear nos EUA. A Orbital Marine Power foi escolhida em março deste ano, como parceira técnica para a Orcas Power & Light Cooperative (OPALCO) em seu local proposto no Estado de Washington. Essa atualização mais recente ocorre após o Departamento de Energia dos EUA (DOE) ter selecionado dois projetos de energia marinha para receber US$ 6 milhões para o desenvolvimento de um local piloto de pesquisa, desenvolvimento e demonstração de energia de maré. Uma das duas organizações selecionadas pelo DOE receberá financiamento para continuar desenvolvendo o projeto até seu potencial completo após o término da Fase 1.
“Embora ainda haja um trabalho substancial a ser feito antes de lançarmos nossa tecnologia nas águas dos EUA, esse marco sublinha o crescente apetite global pelo progresso pioneiro que estamos demonstrando no espaço das correntes de maré flutuantes”, disse Andrew Scott, CEO da Orbital Marine Power, em um comunicado.
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Poderosa turbina tem capacidade de operar por 15 anos
A instalação de 680 toneladas, batizada de “O2”, vai operar pelos próximos 15 anos e poderá atender à demanda anual de eletricidade de cerca de 2.000 casas no país com “energia limpa e previsível” de água rápida, compensando aproximadamente 2.200 toneladas de produção de CO2 por ano, disse a empresa. Além disso, fornecerá energia ao eletrólise terrestre da EMEC para gerar hidrogênio verde.
O diretor-gerente da empresa, Andrew Scott, ressaltou que “este é um marco importante para a O2” e afirmou que “este projeto pioneiro de energia renovável” foi realizado “com segurança e sucesso”. “Nossa visão é que este projeto seja o gatilho para o uso dos recursos do fluxo de marés em todo o mundo, para desempenhar um papel na luta contra as mudanças climáticas e, ao mesmo tempo, criar um novo setor industrial de baixo carbono”,acrescentou.
Como funciona a energia das marés (maremotriz)?
O O2 tem uma estrutura de casco de 74 metros de comprimento com duas naceles geradoras de energia de 1 MW no final das estruturas das pernas retráteis. Suas lâminas de 10 metros dão à turbina mais de 600 metros quadrados de superfície varrendo para capturar energia das marés.
A estrutura flutuante é mantida na estação com um sistema de amarração de quatro pontos no qual cada cadeia de atracação tem a capacidade de levantar mais de 50 ônibus de dois andares. A máquina foi projetada para que a instalação da turbina e todas as amarras associadas possam ser realizadas com embarcações de trabalho de baixo custo e a manutenção pode ser realizada com embarcações semirrígidas, o que minimiza o tempo de inatividade e reduz os custos de construção e operação.
A eletricidade é transferida da turbina através de um cabo dinâmico para o fundo do mar e um cabo estático ao longo do fundo do mar para a rede elétrica local em terra.
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