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O sistema Azipod revolucionou a propulsão de navios de cruzeiro e quebra-gelos! Com mais de 700 unidades vendidas, permite manobra lateral total, melhora eficiência até 20% e viabiliza travessias no Ártico.
Quando se fala em inovação na indústria naval, o sistema Azipod, desenvolvido pela ABB, está no topo da lista. Essa tecnologia mudou o jeito como navios de cruzeiro, quebra-gelos e embarcações de alta complexidade operam, especialmente em regiões desafiadoras como o Ártico. Com mais de 700 unidades vendidas desde que surgiu, no início dos anos 1990, o Azipod não só tornou os navios mais eficientes e fáceis de manobrar, como também ajudou a abrir rotas antes praticamente intransponíveis.
Como o sistema Azipod funciona
O sistema Azipod é um tipo de propulsão elétrica onde o motor fica dentro de um pod (uma espécie de cápsula) submerso fora do casco do navio. Esse pod pode girar 360 graus, o que permite um controle total da direção e elimina a necessidade do leme tradicional. Além de acionar diretamente a hélice, o Azipod dispensa eixos longos e engrenagens pesadas, tornando o conjunto mais leve e eficiente.
Essa capacidade de rotação completa faz com que o navio consiga manobrar de lado, girar praticamente no próprio eixo e entrar e sair de portos estreitos com muito mais facilidade. É por isso que navios de cruzeiro, com suas dimensões imensas, passaram a adotar em massa essa tecnologia, assim como quebra-gelos, que precisam ser extremamente ágeis ao navegar em águas cobertas por gelo.
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O impacto nos navios de cruzeiro e quebra-gelos
Os navios de cruzeiro ganharam muito em eficiência e segurança com o uso do Azipod. A manobrabilidade oferecida pelo sistema permite operar em portos menores e em áreas com maior restrição de espaço. Os passageiros nem percebem, mas o conforto a bordo também melhora, já que o Azipod reduz vibrações e ruído em comparação aos sistemas tradicionais.
Nos quebra-gelos, o impacto é ainda mais impressionante. O Azipod facilita as travessias no Ártico, permitindo que as embarcações naveguem de frente ou até de ré, quando essa posição facilita o rompimento das camadas mais espessas de gelo. Em missões no Polo Norte ou em regiões de exploração de petróleo e gás, essa flexibilidade é essencial para o sucesso das operações.
Eficiência energética e sustentabilidade no Ártico
Um dos grandes trunfos do Azipod é a eficiência energética. De acordo com a ABB, o sistema pode reduzir o consumo de combustível em até 20% em relação às configurações convencionais de propulsão. Isso representa não apenas uma economia para as operadoras, mas também uma redução importante nas emissões de CO₂ — um ponto crítico em tempos de transição energética e foco na redução do impacto ambiental.
Essa característica torna o Azipod ainda mais valioso em áreas sensíveis como o Ártico, onde a preservação ambiental é uma preocupação constante. O menor consumo de combustível também significa menos necessidade de reabastecimento, o que é um grande diferencial em rotas longas e de difícil acesso.
Por que o Azipod se tornou padrão em novas construções
Desde sua criação, o sistema Azipod acumulou mais de 20 milhões de horas de operação em navios de diferentes tipos. Além dos navios de cruzeiro e quebra-gelos, ele é usado em ferries, navios de apoio offshore e embarcações especiais para operações no gelo.
O sistema já foi instalado em mais de 700 unidades e continua sendo o padrão escolhido para novas construções e modernizações. Além da eficiência e manobrabilidade, o Azipod é elogiado pela durabilidade e pela facilidade de manutenção. A ABB desenvolveu versões específicas para diferentes aplicações, como o Azipod ICE, criado especialmente para as condições extremas do Ártico.
O futuro da propulsão naval
A tendência para os próximos anos é de ainda mais adesão ao Azipod e suas evoluções. Com a indústria naval buscando soluções que reduzam custos operacionais e impactos ambientais, sistemas como o da ABB devem se tornar regra, e não exceção. A busca por combustíveis mais limpos e novas rotas no Ártico só reforça a importância de tecnologias como essa, que unem performance, sustentabilidade e inovação.
Em um cenário onde o transporte marítimo precisa se reinventar para atender às demandas do século 21, o sistema Azipod já provou que está pronto para liderar essa transformação.
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