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O clima influencia o desenvolvimento? Descubra curiosidades e dados sobre como temperatura, IDH e economia se conectam no mundo.
Países frios são realmente mais desenvolvidos? Entenda o debate
A relação entre clima, economia e desenvolvimento humano desperta curiosidade há séculos. A teoria de que países frios seriam mais produtivos e ricos ganhou força ainda no século 18, mas o assunto continua atual.
Recentes análises sobre países desenvolvidos e seus índices de IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) reacenderam a discussão. Afinal, será que o frio realmente favorece a economia — ou há outros fatores por trás dessa diferença global?
De Montesquieu à atualidade: como o clima entrou no debate econômico
A ideia não é nova. No clássico O Espírito das Leis (1748), o filósofo francês Montesquieu defendeu que pessoas em regiões frias seriam mais “fortes e disciplinadas” devido às condições adversas. Segundo ele, o ar frio aumentava a vitalidade e estimulava o trabalho, enquanto o calor traria “preguiça e prazer fácil”.
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Porém, estudiosos atuais destacam que essa visão reflete o contexto histórico da época. O ex-ministro da Educação e filósofo Renato Janine Ribeiro, por exemplo, alerta que o debate sobre clima e riqueza precisa ser lido com cautela.
“Mesmo assim, há pontos interessantes, como o fato de países quentes historicamente apresentarem governos mais autocráticos”, observa.
Dados mostram correlação entre clima e riqueza — mas não explicam tudo
Pesquisas modernas confirmam que existe, sim, uma correlação entre o clima e o nível de desenvolvimento econômico. O economista Victor Rangel, do Insper, analisou gráficos que relacionam PIB per capita e temperatura média.
“Há uma relação clara: quanto mais quente o país, menor tende a ser a produtividade”, explicou.
De fato, os números impressionam. O PIB per capita da Noruega, com média anual de 16°C, é de US$ 87,9 mil, enquanto na Espanha, onde a média supera 21°C, cai para US$ 33,5 mil. Já na América Latina, mais próxima da linha do Equador, o valor médio é de apenas US$ 10,7 mil.
Da mesma forma, o IDH confirma essa tendência. Países como Suécia (0,96) e Reino Unido (0,95) estão entre os mais desenvolvidos, enquanto nações próximas ao Equador, como Honduras (0,65) e Índia (0,69), apresentam índices bem menores.
Clima ou história? Especialistas defendem uma análise mais profunda
Apesar dos dados, os economistas alertam: correlação não é causalidade. Para Rangel, fatores históricos e sociais pesam muito mais do que a temperatura.
“Não dá para ignorar o papel da colonização europeia. Onde os colonizadores se estabeleceram, criaram instituições mais inclusivas. Onde exploraram, deixaram desigualdade e atraso”, explica.
A economista Silvia Matos, da FGV-SP, reforça o argumento. “O que realmente define o desenvolvimento é a educação e a capacidade de criar instituições democráticas e inovadoras”, diz.
Instituições inclusivas: o segredo das economias fortes
Pesquisadores como Daron Acemoglu e James Robinson, autores do livro Por que as Nações Fracassam, defendem que o sucesso econômico depende da participação social nas decisões políticas.
Segundo eles, países com instituições inclusivas — que garantem direitos, igualdade e acesso ao mercado — prosperam mais. Já os que concentram poder e riqueza nas mãos de poucos, chamados de extrativistas, ficam estagnados.
Esse modelo explica por que países ricos em recursos, como Nigéria ou Venezuela, enfrentam crises, enquanto Austrália e Canadá, com instituições democráticas, seguem entre as economias mais sólidas do mundo.
Países quentes e ricos também existem — mas são exceções
Nem todo país quente é pobre. O Catar, por exemplo, tem PIB per capita de US$ 80 mil, quase o mesmo da Noruega, graças à exportação de petróleo e gás. Mas, como destaca Rangel, “se retirássemos o petróleo, a história seria outra”.
Outro exemplo é Botsuana, na África. Com PIB per capita de US$ 7,8 mil, supera vizinhos mais pobres porque investiu em educação e governança ética, segundo a economista Silvia Matos.
Por outro lado, casos como as duas Coreias mostram que o clima não é determinante: com território e temperatura semelhantes, o Sul se tornou potência tecnológica, enquanto o Norte segue isolado e pobre.
O que realmente define um país desenvolvido
Para os historiadores, o segredo do desenvolvimento está na forma como cada nação distribui sua riqueza. O professor Horácio Gutiérrez, da USP, lembra que civilizações pré-coloniais nas Américas já eram prósperas e organizadas muito antes da Europa.
Além disso, o antropólogo Dario Mayta destaca o impacto da colonização e da escravidão, que deixaram marcas profundas na economia de países tropicais. “Essas desigualdades históricas ainda moldam o IDH e o crescimento econômico”, afirma.
Clima ajuda, mas instituições e educação são decisivas
Em resumo, os números mostram uma tendência: países frios concentram mais riqueza e alto IDH, mas isso não significa que o clima seja a causa.
Por trás das nações mais prósperas, há instituições democráticas, investimento em educação, inovação e igualdade de oportunidades. O frio pode até inspirar produtividade — mas o verdadeiro motor do desenvolvimento é a forma como cada sociedade decide crescer.
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