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Altamira (PA) é o maior município do Brasil, com 159 mil km² — área maior que países como Grécia e Portugal. Apesar da riqueza mineral e da Usina de Belo Monte, enfrenta desafios logísticos, sociais e ambientais em administrar um território continental.
Quando se fala em grandes cidades brasileiras, logo vêm à mente metrópoles como São Paulo, Rio de Janeiro ou Brasília. Mas, em termos de extensão territorial, nenhuma delas chega perto do verdadeiro gigante: Altamira, no Pará. Segundo o IBGE, este município possui impressionantes 159.533 km², tornando-se o maior do Brasil e um dos maiores do mundo. Para efeito de comparação, sua área é equivalente a duas vezes a Grécia ou a todo o território do estado de Pernambuco multiplicado por 15.
Apesar da dimensão colossal, Altamira tem pouco mais de 120 mil habitantes (Censo 2022). Isso significa que sua densidade demográfica é baixíssima — apenas 0,75 habitante por quilômetro quadrado, índice semelhante ao de regiões desérticas ou de florestas boreais.
Um território maior que países inteiros
A comparação internacional ajuda a revelar a grandeza do município:
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- Altamira (PA): 159.533 km²
- Grécia: 131.957 km²
- Portugal: 92.212 km²
- Coreia do Sul: 100.339 km²
- Inglaterra: 130.395 km²
Ou seja: Altamira, sozinha, é maior que todos esses países europeus e asiáticos. No ranking mundial de municípios por área, está entre os dez maiores do planeta, ficando atrás apenas de regiões administrativas da Austrália e da Rússia.
O peso da Amazônia na conta do maior município do Brasil
A explicação para essa grandiosidade está no fato de que Altamira está inserida na Amazônia Legal, uma área que concentra vastas porções de floresta tropical, rios imensos e baixa ocupação humana.
O território engloba reservas ambientais, áreas indígenas e zonas de exploração econômica.
Altamira é cortada pelo rio Xingu, um dos mais importantes afluentes da bacia amazônica, e também abriga parte da Usina Hidrelétrica de Belo Monte, considerada a quarta maior do mundo em capacidade instalada, com 11,2 GW de potência.
Um contraste entre riqueza e desafios
Apesar de ser palco de megaprojetos como Belo Monte, o município enfrenta enormes desafios de gestão:
- Dificuldades logísticas: com dimensões tão amplas, percorrer Altamira é como atravessar estados inteiros. Estradas precárias e rios dificultam o deslocamento.
- Baixa densidade populacional: grande parte da área é coberta por floresta densa, com comunidades isoladas que vivem em condições muito diferentes da sede municipal.
- Conflitos fundiários: a expansão agropecuária pressiona áreas indígenas e de proteção ambiental, gerando disputas recorrentes.
- Infraestrutura desigual: enquanto a área urbana concentra serviços básicos, muitas comunidades rurais e ribeirinhas sofrem com acesso limitado à saúde, educação e energia.
Esse contraste torna Altamira um retrato vivo das contradições amazônicas: território gigantesco, recursos naturais abundantes, mas dificuldades estruturais imensas.
A importância estratégica de Altamira
O município tem relevância não apenas para o Pará, mas para todo o Brasil.
- Energia: Belo Monte responde por uma fatia significativa da energia elétrica consumida no país.
- Agronegócio: a região tem crescido como polo de pecuária e soja, embora em meio a polêmicas sobre desmatamento.
- Biodiversidade: Altamira abriga áreas de conservação como o Parque Nacional da Serra do Pardo e a Terra do Meio, fundamentais para o equilíbrio climático global.
- Água doce: o Xingu é um dos rios mais preservados da Amazônia, com importância cultural e ambiental vital.
Altamira também se destaca pela diversidade humana. Além dos moradores da zona urbana, o município abriga povos indígenas como os Kayapó e Juruna, além de comunidades ribeirinhas que vivem da pesca e da agricultura de subsistência. Essa pluralidade cultural convive lado a lado com grandes empreendimentos econômicos, muitas vezes em tensão.
Comparações nacionais
Para entender melhor o tamanho de Altamira, vale compará-lo a outros gigantes brasileiros:
- Altamira (PA): 159.533 km²
- O segundo maior município, Barcelos (AM): 122.476 km²
- São Paulo (capital): 1.521 km²
- Rio de Janeiro (capital): 1.200 km²
Isso significa que Altamira é mais de 100 vezes maior que São Paulo ou o Rio de Janeiro.
O futuro do maior município do Brasil
Especialistas apontam que Altamira enfrenta uma encruzilhada: como conciliar desenvolvimento econômico com preservação ambiental em uma área tão estratégica?
De um lado, o município atrai grandes investimentos em energia e agropecuária. Do outro, precisa lidar com pressões internacionais por desmatamento e com a responsabilidade de proteger uma das maiores reservas de biodiversidade do planeta.
A solução, defendem pesquisadores da Universidade Federal do Pará (UFPA), está em apostar em um modelo de desenvolvimento sustentável, que valorize tanto os povos tradicionais quanto a floresta em pé.
O caso de Altamira mostra como o Brasil é um país de extremos: enquanto algumas cidades mal passam de 3 km² (como Santa Cruz de Minas, o menor município do país), outras, como Altamira, possuem dimensões continentais.
Essa disparidade reforça a diversidade territorial brasileira, mas também evidencia o quanto ainda precisamos avançar em infraestrutura, planejamento urbano e equilíbrio ambiental.
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