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Cientistas confirmaram a existência de uma nova espécie de sucuri-verde na Amazônia equatoriana, com tamanho impressionante e uma diferença genética maior que entre humanos e chimpanzés, revelando um capítulo inédito da biodiversidade da região.
Uma equipe internacional de pesquisadores identificou uma nova espécie de sucuri-verde, batizada de Eunectes akayima, na Amazônia equatoriana, com 6,3 metros de comprimento e mais de 200 quilos medidos em um exemplar adulto.
O achado aponta divergência genética de 5,5% em relação à espécie conhecida Eunectes murinus, proporção superior à diferença média estimada entre humanos e chimpanzés.
O resultado reconfigura o que a ciência entendia sobre o agrupamento das anacondas e amplia o mapa da biodiversidade amazônica.
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A identificação foi liderada por pesquisadores associados a universidades da Austrália, dos Estados Unidos e da América do Sul, em cooperação com comunidades locais.
Os autores descrevem que a nova espécie de sucuri apresenta marcas externas semelhantes às da sucuri-verde já catalogada, mas difere de forma robusta quando analisada por técnicas de genética molecular.
No jargão científico, “divergência genética” expressa, em percentuais, o quanto duas populações ou espécies se distanciaram em sua composição de DNA.
Nesse contexto, 5,5% indica linhagens evolutivas separadas há milhões de anos e que não se misturam de maneira natural hoje.
O que muda com a nova classificação
A partir do estudo, a Amazônia passa a abrigar oficialmente duas espécies aparentadas de sucuri-verde.
De um lado, Eunectes murinus, distribuída amplamente na América do Sul.
De outro, Eunectes akayima, que os autores associam principalmente a áreas de várzea, igarapés e planícies alagáveis do norte da bacia amazônica.
Essa distinção, antes invisível a olho nu, reforça a importância de métodos de DNA para revelar fronteiras biológicas ocultas.
A gestão de fauna depende de delimitar espécies com precisão.
Se populações distintas são tratadas como uma só, planos de proteção podem falhar ao não considerar vulnerabilidades específicas.
A nova espécie de sucuri pode ocupar faixas de habitat mais restritas, sofrendo pressões adicionais de desmatamento, poluição de cursos d’água e alterações hidrológicas sazonais.
Reconhecer a identidade própria de Eunectes akayima permite monitorar tendências populacionais, traçar corredores ecológicos e prevenir conflitos em áreas sob pressão de atividades humanas.
Tamanho recorde e comportamento de topo de cadeia
O exemplar analisado com 6,3 metros e mais de 200 kg coloca a anaconda gigante amazônica entre os maiores répteis do planeta em massa.
Como predador de topo, a espécie caça mamíferos, aves, anfíbios e peixes.
Por não ser venenosa, utiliza constrição: envolve a presa e comprime o tórax até cessar a respiração.
Esse método é típico das boídeas e exige musculatura potente, algo coerente com o porte da anaconda gigante amazônica e com a vida em ambientes aquáticos de baixa visibilidade.
Diferença genética maior do que entre humanos e chimpanzés
A comparação com primatas ajuda a dimensionar o resultado.
Quando pesquisadores afirmam que a diferença genética é maior do que entre humanos e chimpanzés, não estão dizendo que as espécies de sucuri sejam “mais diferentes” em comportamento ou anatomia, e sim que o percentual de divergência no DNA ultrapassa um referencial conhecido do público.
Essa métrica decorre de regiões específicas do genoma analisadas para medir tempo de separação evolutiva.
No caso, as estimativas sugerem que Eunectes akayima e Eunectes murinus se separaram há cerca de 10 milhões de anos, evoluindo em paralelo em habitats distintos.
Como diferenciar duas cobras quase idênticas?
Para o observador comum, a nova espécie de sucuri mantém coloração verde-oliva, pintas escuras e corpo cilindro-cônico, o que confunde a identificação visual.
Sem marcadores morfológicos fáceis, o diagnóstico de campo depende de contexto geográfico e, principalmente, de testes genéticos.
Esse tipo de “espécie críptica” — indistinguível no exterior, mas separada geneticamente — é cada vez mais reconhecido em florestas tropicais, onde micro-habitats e barreiras fluviais podem isolar populações por longos períodos.
Implicações para educação ambiental e turismo de natureza
A notícia tende a ampliar o interesse em expedições científicas, turismo de observação e projetos de educação ambiental centrados em ambientes alagáveis.
Isso exige protocolos rigorosos de bem-estar animal e segurança para comunidades, guias e visitantes.
Ao reforçar que a anaconda gigante amazônica é não venenosa, evita-se pânico desnecessário e favorece-se a compreensão de seu papel ecológico como reguladora de cadeias alimentares.
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