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Grafeno completa 20 anos desde que foi descoberto e agora revoluciona indústria automotiva, de eletrônicos, plásticos e muito mais. Saiba todas as novidades desse material revolucionário.
Há quase 20 anos, dois físicos da Universidade de Manchester, no Reino Unido, Andre Geim e Konstantin Novoselov, publicaram um artigo sobre o efeito do campo elétrico em filmes de carbono atomicamente finos. O trabalho descrevia as extraordinárias propriedades eletrônicas do grafeno, uma forma cristalina de carbono equivalente a uma única camada de grafite, com apenas um átomo de espessura. Saiba como esse material revolucionário poderá mudar a indústria automotiva.
Por que o grafeno é considerado um material revolucionário?
O trabalho foi rapidamente copiado e produzido por cientistas em todo o mundo. Novos métodos para produzir o Grafeno foram concebidos. Alegações incríveis sobre suas propriedades o faziam soar como algo saído de uma história em quadrinhos de Stan Lee.
O grafeno é mais forte que o aço, altamente flexível, super escorregadio e impermeável a gases. Além disso, o material revolucionário consegue ser um condutor eletrônico melhor do que o cobre, e um condutor térmico melhor do que o diamante, além de ser praticamente invisível e apresentar uma série de propriedades quânticas exóticas.
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O grafeno foi aclamado como um material revolucionário, prometendo eletrônicos ultrarrápidos, supercomputadores e materiais super-resistentes. Alegações mais fantásticas incluíam elevadores especiais, velas solares, retinas artificiais e té mesmo mantos de invisibilidade.
Apenas seis anos após seu trabalho inicial, os pesquisadores ganharam o Prêmio Nobel de Física, alimentando ainda mais o entusiasmo em torno do Grafeno, principalmente na Indústria Automotiva. De lá para cá, centenas de milhares de artigos acadêmicos foram publicados sobre o grafeno e materiais relacionados.
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Grafeno pode revolucionar indústria automotiva?
Em termos de percepção pública, é justo afirmar que o Grafeno tem sido submetido a algumas expectativas realistas. Pode-se dizer que este material revolucionário pode até ser útil, ajudando a impulsionar novas tecnologias.
Da mesma forma, porém, pode haver uma reação negativa quando o avanço parece decepcionante. Dito isso, tecnologias revolucionárias na indústria automotiva, em plásticos e eletrônicos, exigiram décadas de desenvolvimento. O grafeno ainda é um recém-chegado, por tanto, é muito cedo para tirar conclusões sobre seu impacto.
O que tem acontecido é uma constante integração do grafeno em uma série de outras aplicações práticas. Grande parte disso se deve ao Graphene Flagship, uma importante iniciativa de pesquisa da Europa coordenada pela Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Suécia. O objetivo é levar o grafeno e os materiais relacionados da pesquisa acadêmica para aplicações comerciais no mundo real e, como resultado, mais de 90 produtos foram desenvolvidos na última década.
Onde o material revolucionário está sendo utilizado?
Os usos do Grafeno na indústria automotiva e muitas outras são diversas. Entre elas estão plásticos mistos para equipamentos esportivos de alta performance, pneus de corrida mais duráveis para bicicletas, capacetes para motociclistas que distribuem melhor as forças de impacto, revestimentos termicamente condutores para componentes de motocicletas e lubrificantes para reduzir o atrito e o desgaste entre peças mecânicas.
O grafeno está encontrando seu lugar em baterias e supercapacitores, permitindo carregamento mais rápido e vida útil mais longa. As tintas condutoras de grafeno agora são utilizadas para produzir sensores, tags de rastreamento sem fio, elementos de aquecedores e blindagem eletromagnética para proteger eletrônicos sensíveis.
O grafeno também é utilizado nos fones de ouvido para melhorar a qualidade de som e como uma forma mais eficiente de transmissão de calor em aparelhos de ar-condicionado. Produtos de óxido de grafeno estão sendo usados para dessalinização, tratamento de águas residuais e purificação de água potável. Enquanto isso, uma variedade de materiais de grafeno pode ser comprada para uso em uma série de outros produtos.
