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Os antigos povos desenvolveram uma geladeira que conservava gelo no deserto. Conhecida como “yakhchal”, essa engenhosa estrutura tinha mais de 18 metros de altura e contava com câmaras subterrâneas para armazenar gelo e alimentos, utilizando técnicas avançadas de isolamento térmico e ventilação natural.
A invenção das geladeiras, sem dúvida, representou uma verdadeira revolução na conservação dos alimentos. No entanto, muito antes disso, os antigos persas, antepassados dos atuais iranianos, já haviam desenvolvido uma tecnologia própria de refrigeração. A tecnologia não apenas conservava alimentos, mas também desempenhava um papel fundamental: armazenar gelo no deserto. Utilizando engenhosos métodos de engenharia e aproveitando o clima árido, os persas conseguiram criar estruturas que preservavam gelo durante todo o ano, transformando a gestão de recursos em regiões desérticas.
O processo de funcionamento da geladeira que conservava gelo no deserto
A “antepassada” da geladeira era bem diferente dos eletrodomésticos que temos em nossas casas atualmente. Chamada de yakhchal, ela era, na verdade, uma construção gigante. A geladeira conservava gelo no deserto e era erguida acima do solo. Parecia um domo arredondado de argila, mas contava com um enorme espaço para depósito abaixo da superfície. Segundo pesquisadores, ela teria sido criada há 2,5 mil anos.
Um yakhchal tinha em média cerca de 18 metros de altura e grandes espaços para armazenamento no subsolo. Algumas ruínas localizadas indicam que a capacidade total poderia chegar a seis mil metros cúbicos. As câmaras subterrâneas de sistemas de resfriamento evaporativo funcionavam por meio de coletores de vento e águas de nascentes próximas trazidas por canais.
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A água absorve o calor do ambiente e evapora, reduzindo a temperatura ambiente. A sensação no interior do yakhchal seria parecida a de uma câmara frigorífica, desta forma, a geladeira conservava gelo no deserto.
Processo de construção da ‘geladeira’ persa
As paredes da “geladeira” persa eram construídas com um tipo de argamassa especial (uma mistura de areia, argila e outros elementos, como a clara de ovo e pelo de cabra) que fornecia isolamento e proteção do Sol. Lembrando que este povo habitou grandes proporções do deserto e teve que criar formas de resistir ao calor intenso.
Já as trincheiras no subsolo eram construídas para coletar toda a água proveniente do gelo derretido. Esse volume era recongelado à noite, quando as temperaturas no deserto caem abaixo de zero. Essa geladeira conservava gelo no deserto, mas também, muitas vezes, conservava alimentos por longos anos.
Normalmente, uma parede era feita em direção leste-oeste próximo ao yakhchal e a água era canalizada a partir do lado norte da parede de forma que a sombra da parede mantém a água fresca para ajudá-la a congelar mais rapidamente. Em alguns yakhchals, o gelo também é trazido de montanhas próximas para armazenamento ou para alimentar o processo de congelamento da água.
O processo de divisão
O gelo é criado e armazenado ativa e passivamente nestes refrigeradores especialmente desenvolvidos. O design específico do edifício permite que o ar frio entre a partir de entradas na base da estrutura e desça para a parte mais baixa do yakhchal, ao mesmo tempo, a forma cônica e alta do edifício guia qualquer calor remanescente para cima e para fora através das aberturas no topo do edifício, e através deste processo ativo o ar no interior da geladeira permanece mais frio que o do lado de fora.
Comumente a geladeira conservava gelo no deserto e tinha acesso a um Qanat (canais ou condutos de água), às vezes equipados com um sistema de Bâdgirs (antigo projeto de apanhadores de vento ou torres de vento) que poderia facilmente trazer temperaturas no interior do espaço até níveis frígidos, mesmo nos dias de verão.
Construídas de barro ou tijolos de barro, em formas quadradas ou redondas, Bâdgirs capturam a menor brisa pelas aberturas no topo e canalizam o ar frio para baixo, através de ripas de madeiras verticalmente colocadas, até a água ou a estrutura abaixo. Como alternativa, o Bâdgir pode funcionar como chaminé, expelindo o ar quente para cima, para puxar o ar frio a partir de uma abertura na base ou de um Qanat a ela conectado.
