Chinês (Simplificado) 
Chinês (Tradicional) 
Inglês 
Francês 
Alemão 
Italiano 
Japonês 
Norueguês 
Espanhol 
6 min de leitura
0 comentários
Mineral raro desperta interesse mundial com aplicações que vão da propulsão espacial à medicina e ao hidrogênio verde, movimentando bilhões e exigindo mineração responsável em poucas regiões estratégicas do planeta.
Um metal quase ausente na crosta e presente no coração da tecnologia moderna ajuda a explicar por que tantos setores disputam um insumo microscópico e caro.
Entre meteoritos, camadas geológicas e laboratórios aeroespaciais, o irídio e seus minerais naturais — em especial o osmirídio (iridosmina), uma liga de ósmio e irídio — sintetizam a jornada que vai do núcleo da Terra às naves espaciais.
Apesar de não haver consenso único sobre o mineral mais valioso do mundo, poucos materiais concentram tanta raridade geológica e tanta relevância tecnológica quanto os metais do grupo da platina (PGMs), com destaque para o irídio, que ocorre na natureza principalmente nesses minerais raros e de composição complexa.
-
Já pensou em criar abelhas que não picam? Saiba como criar abelhas-sem-ferrão, prática que tem crescido no Brasil e impulsiona a produção sustentável
-
Naufrágio de guerra dorme há 80 anos sobre 1.400 toneladas de explosivos prontos para detonar, com risco de causar destruição em larga escala na costa britânica
-
Esse bicho se tornou uma praga no Brasil: ameaça plantações, animais nativos e até pessoas
-
Cidade no interior do Nordeste se torna novo destino favorito de turistas brasileiros
Por que falamos em “o mineral mais valioso do mundo”?
Valor não é só preço. É escassez, dificuldade de obtenção, versatilidade e dependência tecnológica.
No varejo de gemas, o título de mineral mais valioso do mundo oscila entre jadeíta imperial, musgravita e painita, que atingem cifras altíssimas por quilate.
Na indústria, porém, quem lidera por preço e criticidade costuma ser um PGM como o ródio ou o próprio irídio, ambos com cotações historicamente superiores às de metais preciosos tradicionais.
Dito isso, quando a pauta é economia real e inovação, o irídio ganha evidência.
É ele que aparece na propulsão espacial, nos eletrolisadores de membrana de troca de prótons (PEM) para hidrogênio verde e na medicina nuclear.
Esses usos explicam por que, no noticiário econômico e tecnológico, muitos tratam o irídio como o mineral raro e valioso mais estratégico do momento — ainda que, tecnicamente, falemos do elemento e de seus minerais Os–Ir–Ru, como o osmirídio, que é mineral raro e valioso em si.
Do núcleo da Terra ao registro geológico
O irídio é altamente siderófilo.
Isso significa que, durante a formação do planeta, ele migrou para o núcleo metálico, ficando ultraescasso na crosta — na ordem de décimos de parte por bilhão.
Quando aparece em teores anômalos em rochas superficiais, o sinal costuma apontar para material extraterrestre, como no famoso limite K–Pg associado ao impacto que selou a extinção dos dinossauros.
Essa assinatura do irídio no registro geológico ajuda a entender por que o mineral mais valioso do mundo não tem um único candidato.
Se o critério for raridade na crosta e papel em tecnologias críticas, o mineral raro e valioso que carrega irídio em sua estrutura — caso do osmirídio/iridosmina — entra no topo da lista.
Estrutura e composição: por que esses minerais são especiais?
O osmirídio (iridosmina) e espécies correlatas formam ligas naturais de ósmio–irídio–rutênio, com estrutura cristalina metálica e teores variáveis de cada elemento.
Essa composição complexa e a extrema dureza explicam usos históricos em pontas de instrumentos, contatos elétricos e componentes sujeitos a desgaste.
Na mineralogia moderna, nomes como iridosmina, osmirídio e rutheniridosmina descrevem esses sólidos metálicos com irídio dominante ou ósmio dominante.
Em linguagem simples, trata-se de um mineral raro e valioso porque combina química intrincada com propriedades extremas — exatamente o tipo de material que a alta tecnologia exige.
Onde se encontra e como se extrai
Na natureza, esses minerais aparecem com mais frequência em depósitos aluvionares (placeres) de alta densidade, muitas vezes associados a ouro e platina.
Já o irídio metálico é obtido quase sempre como coproduto do refino de minérios de platina e níquel.
A África do Sul (Complexo de Bushveld) responde pela maior parte do suprimento, seguida por Rússia (Norilsk–Talnakh) e outras origens.
O resultado é uma oferta geograficamente concentrada, volátil e restrita a poucas toneladas por ano.
Dica de compra responsável: exija certificação de origem.
Refinadores que seguem o Responsible Sourcing da LPPM e empresas auditadas pelo padrão IRMA ou certificadas pelo RJC adotam rastreabilidade e controle de riscos socioambientais.
Em PGMs, essa checagem ajuda a diferenciar fornecedores e mitigar impactos.
Para que serve: do laboratório ao espaço
Propulsão espacial: câmaras de combustão de rênio revestidas com irídio (Ir/Re) elevaram a temperatura de operação e melhoraram o desempenho de thrusters de apogeu e controle de atitude.
A proteção irídia confere resistência à oxidação e estabilidade térmica inéditas para motores pequenos.
Catalisadores de hidrazina: em satélites, a decomposição da hidrazina em propulsores monopropelente ocorre em leitos catalíticos de alumina impregnada com irídio.
Hidrogênio verde: nos eletrolisadores PEM, o irídio é o catalisador mais estável para a reação de evolução de oxigênio em meio ácido.
Relatórios alertam que o suprimento de irídio pode se tornar gargalo para a expansão global do setor.
Medicina: o radioisótopo Ir-192 é usado em braquiterapia de alta taxa de dose (HDR) para tratamento localizado de tumores.
Motores e ignição: eletrodos com irídio equipam velas de ignição aeronáuticas e automotivas, aumentando a durabilidade e a estabilidade da centelha.
O “mineral raro e valioso” e os preços
No balanço de 2024, a USGS registrou alta anual do preço médio do irídio e queda de outros PGMs, como o ródio, que ainda se mantém entre os metais mais caros e voláteis.
Esse cenário mostra por que a expressão o mineral mais valioso do mundo depende do recorte: gemas versus metais industriais.
Impacto econômico e social
A concentração da oferta em poucos polos mineradores torna o irídio sensível a interrupções operacionais e geopolíticas.
Como o metal é coproduto, aumentar a produção não é simples e depende do ciclo da platina e do níquel.
Essa dinâmica acentua a característica de mineral raro e valioso e estimula iniciativas de reciclagem e substituição parcial em aplicações críticas.
Como comprar sem cair em armadilhas
Prefira fornecedores com acreditação LPPM e due diligence ativa.
Procure menções a IRMA em minas de PGMs e RJC Chain of Custody em joalheria e metais.
Exija nota de origem e laudos de pureza para qualquer produto que alegue conter irídio, osmirídio ou outros PGMs.
Essa é a forma mais direta de validar se você está diante de um mineral raro e valioso de procedência responsável.
Principais aprendizados
- Escassez extrema na crosta e papel-chave em tecnologias de alto desempenho sustentam o valor do irídio e de seus minerais associados.
- A estrutura de liga natural do osmirídio/iridosmina explica propriedades únicas e aplicações onde a falha não é uma opção.
- A oferta concentrada e o caráter de coproduto definem os limites de disponibilidade, enquanto padrões como LPPM Responsible Sourcing, IRMA e RJC oferecem rastreamento e conformidade.
Pergunta para você: diante desse quadro, qual uso você considera mais estratégico para o mineral mais valioso do mundo — propulsão espacial, hidrogênio verde ou medicina — e por quê?
Seja o primeiro a reagir!