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Com 16.622 m², 250 cômodos e acervo técnico pioneiro, a maior casa privada dos EUA migrou do luxo residencial para um modelo turístico sustentável em Asheville (Carolina do Norte)
A maior casa privada dos EUA nasceu ícone da Era Dourada e sobreviveu ao tempo com outra vocação: a de negócio de visitação. Construída por George Washington Vanderbilt II e concluída em 1895, a Biltmore House mantém escala monumental 16.622 m², 250 cômodos, 43 banheiros e 65 lareiras operando hoje como âncora de um destino que combina patrimônio, jardins e experiências controladas.
Mais do que ostentação, trata-se de gestão de um ativo histórico colossal. A virada ocorreu quando, na Grande Depressão, a propriedade foi aberta ao público para gerar receita e custear a manutenção. Desde então, o turismo tornou-se o motor financeiro da Biltmore Estate, um caso de adaptação rara entre mansões da Era Dourada.
O que é, onde fica e por que importa
Localizada em Asheville, Carolina do Norte, a Biltmore House é uma residência em estilo Châteauesque concebida para rivalizar com palácios europeus.
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Originalmente assentada em 125.000 acres, a propriedade hoje ocupa cerca de 8.000 acres e permanece sob administração da The Biltmore Company, de controle familiar descendente de Vanderbilt.
A casa foi pensada para impressionar e integrar arquitetura, paisagem e hospitalidade.
Frederick Law Olmsted desenhou jardins e terrenos; o resultado é um conjunto em que casa e parque formam a experiência.
Para o visitante, o que se vê não é apenas um interior preservado, mas um território cultural que se paga.
Escala e tecnologia: a vanguarda de 1895
A maior casa privada dos EUA estreou com soluções técnicas raríssimas para a época: eletricidade, aquecimento central, elevador elétrico e câmara de refrigeração walk-in.
Em 1895, isso era avanço de ponta, incorporado a um programa doméstico com dezenas de quartos, banhos e lareiras.
O conteúdo também era ambicioso. A biblioteca reúne mais de 10.000 volumes, espelhando o perfil intelectual do proprietário.
A ideia de conforto somado à erudição foi um diferencial que até hoje sustenta o argumento curatorial do passeio.
Da residência à empresa: quando o turismo salva patrimônio
Abrir as portas na Grande Depressão não foi apenas estratégia temporária; foi mudança de modelo.
A partir dali, a manutenção passou a depender de ingressos, hospitalidade e produtos associados lógica que explica por que grandes propriedades históricas raramente são viáveis como residências unifamiliares por muito tempo.
Com o passar das décadas, o complexo diversificou.
A vinícola foi fundada em 1983 e aberta ao público em 1985, expandindo a permanência média do visitante.
Em 2001, surgiu o The Inn on Biltmore Estate; em 2010, a Antler Hill Village; e, mais recentemente, cottages históricos foram convertidos em hospedagem.
A renda pulverizada por múltiplas frentes é o que estabiliza um sítio desse porte.
Construção e autoria: um canteiro sem precedentes
O projeto arquitetônico foi confiado a Richard Morris Hunt, referência da Era Dourada.
As obras começaram em 1889 e mobilizaram centenas de trabalhadores assalariados e artesãos em logística de materiais de alta qualidade pedra, madeira, ferragens e acabamentos, coordenados em cadeia inédita para uma residência.
Olmsted, pai da arquitetura de parques nos EUA, modelou caminhos, bosques e eixos visuais que ainda organizam a experiência.
O paisagismo não é cenário; é infraestrutura cultural, capaz de absorver fluxo de visitantes sem ferir a integridade do sítio.
Preservação, função pública e legado
O uso público tem história de serviço. Durante a Segunda Guerra, a casa guardou obras da National Gallery of Art, reforçando o papel cívico do patrimônio.
Em 1963, a propriedade foi designada Marco Histórico Nacional, reconhecimento que veio junto de responsabilidades de conservação.
A administração familiar seguiu investindo em sustentabilidade e manejo, com iniciativas ambientais reconhecidas localmente.
Manter aberta e íntegra a maior casa privada dos EUA exige equilíbrio entre receita, controle de impacto e narrativa histórica consistente. Sem isso, o passivo de manutenção venceria.
Produto turístico: como se monetiza um ícone
A operação integra visitação guiada, programação sazonal, vinhos, hotéis e atividades ao ar livre.
O desenho é deliberado: ampliar ticket médio sem descaracterizar a experiência principal, que continua sendo a casa e seus interiores.
A curadoria reforça três pilares: autenticidade (acervo e arquitetura), continuidade (gestão familiar) e amplitude (parque e hospitalidade).
É essa tríade que transforma um símbolo da Era Dourada em negócio contemporâneo, com taxa de retorno suficiente para preservar o conjunto sem privatizá-lo de novo para uso exclusivo.
Números que contam a história
A síntese cabe em poucos dados: 16.622 m² de área construída, 250 cômodos, 43 banheiros, 65 lareiras, mais de 10.000 livros e 8.000 acres atuais de propriedade.
O resto é método: abrir, contar bem a história, controlar o fluxo e reinvestir.
Para o visitante, o efeito é claro: uma experiência de escala europeia no interior da Carolina do Norte, sustentada por gestão profissional e narrativa honesta sobre como um símbolo de elite virou infraestrutura cultural de acesso pago.
A trajetória da Biltmore mostra que preservar custa caro e exige modelo de negócio.
Ao transformar a maior casa privada dos EUA em empresa turística, os herdeiros preservaram não só paredes, mas funções públicas de cultura, paisagem e memória.
Você visitaria a Biltmore pelo quê primeiro: a tecnologia pioneira da casa, a biblioteca de 10 mil volumes, os jardins de Olmsted ou a vinícola que sustenta o modelo atual?
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