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A Barragem Jinping-I, na China, é a mais alta do mundo: com 305 metros de altura, supera Três Gargantas, segura 7,7 bilhões de m³ de água e desafia a engenharia.
No interior da China, entre os desfiladeiros do rio Yalong, ergue-se uma das obras de engenharia mais impressionantes já construídas pela humanidade: a Barragem Jinping-I. Com 305 metros de altura, ela ostenta o título de barragem mais alta do mundo, superando em quase 30 metros a icônica Barragem das Três Gargantas, que é mais conhecida por ser a maior em capacidade de geração elétrica.
Mas enquanto Três Gargantas domina as manchetes pelo gigantismo em área e potência instalada, Jinping-I impõe respeito pelo desafio técnico de erguer uma parede de concreto em um cânion remoto, enfrentando pressões colossais da água e terrenos instáveis em meio às montanhas da província de Sichuan.
Dimensões que desafiam a imaginação
Os números de Jinping-I impressionam mesmo os mais experientes engenheiros:
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- Altura: 305 metros (30 metros mais alta que Três Gargantas e mais alta que a própria Torre Eiffel sem antena).
- Comprimento no topo: 568 metros.
- Espessura máxima: 131 metros.
- Volume de concreto usado: mais de 7 milhões de m³.
- Capacidade do reservatório: 7,7 bilhões de m³ de água.
- Potência instalada: 3.600 MW (megawatts), suficiente para abastecer uma metrópole do porte de Shenzhen.
- Início da operação: 2013.
Esses dados colocam Jinping-I como um monumento da engenharia moderna, rivalizando em impacto com represas históricas como Itaipu (Brasil/Paraguai) e Hoover Dam (EUA).
O desafio de erguer a barragem mais alta
Construir Jinping-I foi considerado um dos maiores desafios de engenharia civil do século XXI.
O projeto começou no início dos anos 2000, em uma região montanhosa marcada por geologia instável, falhas sísmicas e desfiladeiros estreitos.
Os engenheiros precisaram desenvolver métodos inéditos para lidar com pressões hidrostáticas superiores a qualquer outra barragem no mundo. A altura extrema significava que a pressão da água no pé da represa seria imensa, equivalente a milhares de caminhões de carga empilhados sobre cada metro quadrado de concreto.
Além disso, a obra exigiu túneis de desvio com 17 km de extensão, escavados para permitir que o rio fosse controlado durante a construção.
Comparações com outras gigantes
Para entender a grandiosidade de Jinping-I, vale compará-la com outras represas famosas:
- Três Gargantas (China): 185 metros de altura e capacidade de 22.500 MW — maior do mundo em geração elétrica, mas quase 120 metros mais baixa.
- Itaipu (Brasil/Paraguai): 196 metros de altura e 14.000 MW — maior geradora de energia até a inauguração de Três Gargantas.
- Hoover Dam (EUA): 221 metros de altura e 2.080 MW — um ícone da engenharia do século XX.
- Jinping-I (China): 305 metros de altura, 3.600 MW — a mais alta do mundo.
Com isso, Jinping-I não é apenas uma barragem funcional: é um símbolo da busca chinesa por ultrapassar recordes de infraestrutura e consolidar seu poder em obras colossais.
A importância energética da Jinping-I
Com 3.600 MW de potência instalada, Jinping-I não é a maior do mundo em geração elétrica — posição ocupada por Três Gargantas —, mas é uma usina estratégica para a China.
Ela abastece milhões de pessoas na província de Sichuan e ainda contribui para o equilíbrio da matriz energética chinesa, que busca reduzir a dependência do carvão.
Além disso, Jinping-I é peça fundamental em um complexo hidrelétrico ainda maior, que inclui outras barragens no rio Yalong, somando mais de 8.000 MW de capacidade.
Impactos sociais e ambientais
Como toda megaobra, Jinping-I também gerou polêmica. A construção exigiu o deslocamento de milhares de pessoas que viviam em vilas ao longo do rio Yalong.
Ambientalistas alertaram para o risco de perda de biodiversidade e impactos em espécies aquáticas. Além disso, a região é conhecida por sua instabilidade sísmica, o que levantou preocupações sobre a segurança da estrutura em caso de grandes terremotos.
Os engenheiros, no entanto, projetaram a represa para resistir a eventos extremos, reforçando sua base e desenvolvendo sistemas de alívio de pressão que podem liberar milhões de litros de água em poucos segundos.
A barragem como símbolo de poder
Mais do que uma obra de engenharia, Jinping-I é também um símbolo político e econômico.
Para a China, construir a barragem mais alta do mundo reforça a narrativa de que o país é capaz de superar qualquer desafio técnico. É também uma demonstração de força em infraestrutura, usada para projetar poder global.
Assim como o foguete Long March 9 ou a ponte Hong Kong–Zhuhai–Macau, Jinping-I mostra como a China utiliza megaprojetos como vitrines de sua capacidade industrial e tecnológica.
O futuro das megabarragens
Especialistas apontam que Jinping-I pode ser uma das últimas barragens desse porte a serem construídas no mundo.
Isso porque os impactos ambientais e sociais de grandes reservatórios têm levado países a buscar alternativas como energia solar, eólica e até nuclear.
Ainda assim, enquanto novas fontes não substituem totalmente o potencial da hidreletricidade, obras como Jinping-I continuam sendo pilares do abastecimento energético.
Um marco da engenharia moderna
Erguida em uma das regiões mais desafiadoras do planeta, a Barragem Jinping-I é a prova de que a engenharia humana pode enfrentar montanhas, rios e pressões colossais.
Com seus 305 metros de altura, ela não é apenas a mais alta do mundo: é também o retrato de uma era em que os países competem para construir não apenas infraestruturas funcionais, mas também símbolos de grandeza nacional.
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