O hidrogênio é um elemento químico de símbolo H, sendo o número atômico 1 na tabela periódica. Basicamente, o hidrogênio é o elemento mais simples que existe, pois o seu átomo é formado apenas por um próton e nenhum nêutron. Além disso, ele é extremamente abundante na terra, provavelmente sendo o elemento mais encontrado no universo.

A palavra “hidrogênio” é de origem grega, composta pelos termos hydro e genes, que significa “gerador de água”. Presente no universo desde a sua criação, somente em 1731 ele foi descoberto em sua forma gasosa, que se mostrou inflamável com o passar das experiências.

Quais são as características do hidrogênio?

Quando dois átomos de hidrogênio se unem, formam a molécula H2, conhecida como gás hidrogênio. Basicamente, é uma substância gasosa, incolor, inodora, não metálica, insolúvel em água, mas, é inflamável. O hidrogênio é bastante raro na atmosfera terrestre em sua forma pura, pois sua densidade  bastante leve o permite escapar da gravidade da terra.

Entretanto, ainda é bastante abundante na superfície terrestre, mas em forma de hidrocarbonetos, como os componentes do petróleo ou água, por exemplo. Dessa forma, é considerado o elemento mais abundante do planeta, seguido do oxigênio, alumínio e silício. Além disso, ele é um componente existente em estrelas, como o Sol. Geralmente, pode ser encontrado em estado atômico ou na forma de placa, estimado cerca de 75% da massa elementos, cujo suas propriedades são distintas daquela do hidrogênio molecular ou do gás hidrogênio.

Para que serve o hidrogênio?

O hidrogênio faz parte da composição de todos os seres vivos, pois está presente em moléculas orgânicas, como proteínas, carboidratos, lipídios, além de compor a substância vital para a vida, a água. Anteriormente, o hidrogênio era usado como gás de balões e dirigíveis. Isso porque ele é mais leve que o ar, mas, com o tempo, foi substituído pelo hélio por ser menos inflamável. Hoje, o hidrogênio é usado em grandes variedades de produtos químicos. Como exemplo temos o amoníaco para fertilizantes, a hidrogenação do carvão, o metanol e a soldadura.

Além disso, ele também é utilizado como redutor para a obtenção de metais, especialmente devido a sua solubilidade e características do hidrogênio, o que pode ocasionar grande fragilidade em muitos elementos metálicos. Quando está em estado líquido, pode ser usado como carburante para foguetes e para o aprimoramento de combustíveis fósseis em geral.

Por que o hidrogênio é importante para a humanidade?

Embora o hidrogênio seja o mais leve dos elementos químicos, ele tem um grande papel na vida e seu potencial como solução para muitos desafios no mundo é imenso. Para muitos, ele é o elemento mais essencial que existe, dado as suas características. Hoje, muitos acreditam que o hidrogênio seja o combustível do futuro, pois as indústrias petrolíferas já estudam a possibilidade de adoção do hidrogênio para gerar energia elétrica e combustível para carros. Ele se mostra um grande promissor, pois tem como vantagens o fato de ser renovável, inesgotável e não poluente.

Além disso, ele é um grande aliado no combate a poluição, um grande desafio para a humanidade. Isso porque os carros movidos a hidrogênio não terão motor a combustão, ou seja, serão elétricos e isso evitará diretamente a poluição do meio ambiente. Quando o hidrogênio é queimado com oxigênio puro, os únicos produtos são calor e água. Dessa forma, muitas pessoas acreditam que ele será uma revolução para o planeta, pois não emite dióxido de carbono, óxidos de azoto e enxofre, nem libera partículas contaminantes. Dessa forma, é possível combater as mudanças climáticas e evitar futuros desastres naturais.