Quando falamos de transporte ferroviário, estamos tratando de um dos principais modais de transporte de cargas e pessoas no planeta. Neste sentido, o Brasil usa o sistema ferroviário de forma precária, mas, independente disso, é interessante saber qual é a importância do transporte ferroviário para o Brasil.

No Brasil, a história das ferrovias começou em 1852, quando o primeiro trecho ferroviário foi oferecido ao futuro Barão de Mauá, Irineu Evangelista de Souza. Na época, as obras demoraram dois anos para serem concluídas e, em 1854, o trecho possuía 14,5 km de extensão, ligando a cidade do Rio de Janeiro e Petrópolis, no mesmo estado.

Desde então, os investimentos no setor ferroviário cresceram durante longas décadas e, por um tempo, era considerado o principal modal de transporte de cargas no Brasil. No entanto, o crescimento exponencialmente do setor foi limitado durante o governo de Juscelino Kubitschek, durante a década de 1960, quando o então presidente passou a investir no setor rodoviário.

Por que o transporte ferroviário é importante para o Brasil?

O setor ferroviário brasileir sempre apresentou grande importância para as finanças do país. Como mencionado, o setor foi negligenciado pelo governo federal durante um certo período, pois as políticas vigentes viram pouca vantagem econômica nesse setor, dando espaço ao setor rodoviário, especialmente devido ao baixo custo da época.

Apesar desse sucateamento, as ferrovias mantiveram sua grande importância econômica para o Brasil, essencial para a economia até hoje. Isso acontece porque, mesmo o setor ferroviário sendo ofuscado por outros, ele ainda cona com números impressionantes de investimentos e retornos.

Somente em 2019, foram investidos 3,4 bilhões de reais para a expansão do setor ferroviário brasileiro. Com a mudança no molde de administração de linhas, o governo passou a investir novamente no setor, para que os leilões de linhas gerassem lucros para os cofres públicos. 

Isso acontece porque, como as concessões duram um período considerável de tempo, eventualmente, o governo lucra com a venda da concessão da linha. No entanto, tantos lucros não são suficientes para uma reforma e expansão considerável das ferrovias brasileiras.

Como exemplo, podemos citar o leilão ganho pela empresa RUMO em 2016, onde a empresa arrematou dois trechos da Ferrovia Norte-Sul por mais de 2 bilhões de reais. Dessa forma, percebe-se que o setor ferroviário não é essencial somente para o transporte de cargas, mas também para valorizar a economia nacional. Além disso, outro fator importante que o setor ferroviário possui, especialmente quando comparado a outros setores, é a facilidade da logística.

As linhas ferroviárias são muito vantajosas, pois permitem um transporte de cargas elevado em um só veículo. Isso porque um trem costuma ter mais de 100 vagões, ou seja, possibilita o transporte de altas quantidades de cargas de uma vez só.

Por fim, quando comparadas as rodovias, as vias férreas não possuem pedágio, tem menor custo de abastecimento, não enfrenta trânsito e, por isso, são mais atrativas. Curiosamente, mesmo com essa série de benefícios, os governos atuais negligenciam o setor, especialmente em algumas regiões do Brasil.

Dia do Ferroviário no Brasil

Devido à importância do setor ferroviário para o país, o Brasil determinou uma data especial para quem trabalha em ferrovias: 30 de abril. Conhecido como o Dia do Ferroviário, ele não surgiu à toa. Isso porque, em 30 de abril de 1984, foi inaugurada a Estrada de Ferro de Petrópolis, mais popularmente conhecida como Estrada de Ferro Mauá, ou a primeira linha ferroviária do Brasil.

Por fim, podemos dizer que o setor ferroviário é especialmente importante para a economia brasileira, especialmente devido às grandes dimensões do país. Entre os benefícios, temos a alta empregabilidade, o baixo custo de frente, e a grande capacidade de expansão, que são motivos de sobra para que o setor receba mais investimentos do que possui.