Historicamente, um princípio mostrado por Albert Einstein apontou que, alguns elementos químicos, a partir de reações nucleares, podem transformar a massa em energia. Dessa forma, o conceito foi replicado e, consequentemente, foi criada a energia nuclear. Entretanto, você sabe qual foi a primeira usina nuclear do mundo?
Hoje, existem duas maneiras de aproveitar a energia dos átomos para produzir eletricidade. O primeiro ocorre através da fissão nuclear, onde o núcleo atômico se divide em duas ou mais partes. Além disso, temos a fusão nuclear, onde dois ou mais núcleos se unem para produzir um novo elemento.
Como funciona uma usina nuclear?
Basicamente, uma usina nuclear funciona com a fissão dos átomos de urânio em varetas, aquecendo a água que passa pelo reator a uma temperatura de 320 º. Para não evaporar, a água é mantida sob uma pressão 157 vezes maior que a pressão atmosférica.
Em seguida, o gerador de valor realiza uma troca de calor entre as águas, no primeiro e segundo circuito, que são independentes entre si. Assim, com essa troca de água, a água do circuito secundário se transforma em vapor e, consequentemente, movimenta a turbina. Depois, a turbina aciona o gerador elétrico, começando o processo de geração de energia elétrica.
Paralelamente, esse vapor, após movimentar a turbina, passa por um condensador, onde é refrigerado pela água do mar. Inclusive, essas águas são trazidas por um terceiro circuito independente. Em suma, a existência desses três circuitos impede o contato da água que passa pelo reator com as demais substâncias.
Neste sentido, vale ressaltar que as usinas nucleares possuem elevado grau de proteção, pois funcionam com sistemas de segurança independentes e eficientes. No entanto, ainda é possível ocorrer acidentes nucleares, logo, novas maneiras de reforçar sua segurança sempre estão sendo desenvolvidas.
Desvantagens do uso de Energia Nuclear
Embora a energia nuclear representa uma excelente maneira de conseguir eletricidade, ela ainda possui diversas desvantagens, especialmente para o meio ambiente.
Isso porque, quando usado para fins não pacíficos, ela pode gerar bombas atômicas, por exemplo. Além disso, os resíduos gerados pela produção de energia nuclear contém diversos elementos tóxicos, tanto para os ecossistemas quanto para a saúde humana.
Entretanto, o maior malefício da energia nuclear é a possibilidade de acidentes nucleares, como o ocorrido em Fukushima. Nestes casos, existe uma severa contaminação do meio ambiente, provocando danos irreversíveis à saúde da população, como câncer, leucemia e deformidades genéticas.
A história da primeira usina nuclear do mundo
A primeira usina nuclear do mundo foi construída na Rússia, na cidade de Obninsk. Em 27 de junho de 1954, a Rússia inaugurou o primeiro reator nuclear do planeta, em Obninsk, uma pequena cidade a 100 km de Moscou. Na época, o local se tornou símbolo do triunfo da União Soviética durante a Guerra Fria, usado para fins civis e militares.
Basicamente, o reator de Obninsk funciona similarmente ao de Chernobyl, palco do maior acidente nuclear da história, em 1986. Entretanto, o reator de Obninsk foi desativado em 2002. Além de ser a primeira usina nuclear do mundo, Obninsk também foi a primeira central nuclear a ser desativada corretamente.
O projeto de Obninsk começou em janeiro de 1951, e sua construção foi concluída em junho de 1954. Durante mais de 10 anos, foi o único reator civil em operação na União Soviética, com previsão de encerrar suas atividades em 1984. Entretanto, com as altas demandas econômicas, a estrutura só foi desativada oficialmente em 29 de abril de 2022.
Inicialmente, o projeto e reator foram batizados de AM-1 (“Атом Мирный”, Átomo Pacífico, em tradução livre), tendo capacidade de operação de 6 MW, que é o suficiente para manter 20 mil casas modernas. Na época, era necessário vestir um guarda-pó branco para entrar em Obninsk.
